La tua casa è intelligente come potrebbe essere?Greg Paul Miller Le grandi aziende hanno un lavoro chiamato integrazione dei sistemi. Le persone di quel team sono responsabili di far funzionare e far funzionare bene le diverse tecnologie di diversi fornitori.
È esattamente ciò che è necessario per affrontare lo stato pietoso della casa intelligente: quella visione futuristica di termostati high-tech, illuminazione, fotocamere, elettrodomestici e altri gadget che lavorano insieme senza soluzione di continuità per migliorare le nostre vite.
L'idea della casa intelligente ci ha incantato almeno fin dalla General Electric di Ronald Reagan casa del futuro e il festeggiato Mostra Monsanto a Disneyland. Ed è tanto una fantasia oggi quanto lo era allora.
Oh, abbiamo tutti i gadget high-tech. E abbiamo le tecnologie di comunicazione (Internet, WiFi onnipresente, smartphone) per controllarle. Quello che non abbiamo è uno standard concordato per legarli tutti insieme.
Invece, abbiamo una miriade di schemi concorrenti da Mela , Google e Samsung , per citarne alcuni, che più o meno richiedono di impegnarsi nell'acquisto di dispositivi legati ai loro specifici ecosistemi se si desidera che tutto funzioni bene insieme. A meno che tu non sia un appassionato fai-da-te con una scorta infinita di pazienza, ciò di cui hai veramente bisogno è qualcuno che metta insieme un sistema di casa intelligente che abbia senso.
Sto usando una di queste offerte da alcuni mesi ormai da un'azienda che non è Apple, Google, Samsung o qualsiasi altro produttore di gadget individuali. Suo Vita , meglio conosciuto come fornitore di sistemi di sicurezza domestica monitorati.
La piattaforma Vivint Smart Home combina il monitoraggio remoto 24 ore al giorno con un modo per incorporare alcuni dei dispositivi che ho già installato, oltre ad aggiungere nuove apparecchiature e controllare tutto con un'interfaccia colorata e facile da usare che rende è un gioco da ragazzi raggruppare e automatizzare le funzioni. Nonostante alcune carenze, si avvicina quanto meno a qualsiasi sistema che ho visto per iniziare almeno a fornire quelle fantasie degli anni '50.
Installare un sistema di qualsiasi tipo nella mia casa nella Bay Area di San Francisco è automaticamente complicato. Ha due piani, molti muri e finestre e colline vicine che limitano la ricezione cellulare, per non parlare di un sacco di gadget wireless che insieme emanano abbastanza onde radio per friggere un uovo. Ad aumentare la sfida in questo caso c'era un sistema di sicurezza esistente ma obsoleto così elaborato che avrebbe potuto essere installato da un signore della droga.
Quindi ho deciso contro una soluzione fai-da-te abbinata a un servizio di monitoraggio senza fronzoli e ho optato invece per l'offerta di casa intelligente Vivint installata professionalmente.
Al centro del sistema di Vivint c'è il pannello SkyControl, un centro nevralgico che assomiglia un po' a un iPad Mini posizionato su un lato. Il touchscreen a colori è ben strutturato e facile da comprendere e utilizzare anche per i membri della famiglia non esperti e tiene traccia dell'impressionante selezione di componenti aggiuntivi offerti da Vivint, tra cui campanello, telecamere per interni ed esterni, Kwikset serrature intelligenti, un termostato e controller di illuminazione.
Nel mio caso, sono stato anche in grado di integrare almeno alcuni dei miei gadget non Vivint, inclusi due termostati Nest di prima generazione e un controller di illuminazione General Electric che utilizza il protocollo di comunicazione Z-Wave. (Per favore non chiedere cosa? Z-Wave è, perché poi te ne dovrei parlare Zigbee anche io e... aspetta, vedo già i tuoi occhi vitrei.)
In particolare, sono stato in grado di collegare Vivint con il mio Amazon Echo, dandomi il controllo vocale sul sistema. Usando le parole magiche Alexa, dì a Vivint di... Posso accendere o spegnere le luci collegate, chiudere la porta d'ingresso, armare il sistema di notte o quando esco ed eseguire diverse altre funzioni. Il concorrente di Google Echo, Google Home , offre funzionalità simili.
Quando voglio essere ancora più avventuroso, posso utilizzare le eccellenti app per telefoni e tablet Vivint, che imitano l'aspetto del pannello di controllo, per creare gruppi di dispositivi e stabilire regole, ad esempio disattivando automaticamente il sistema e accendendo si accende non appena inserisco il codice di sblocco sulla porta d'ingresso. (Le app possono anche, ovviamente, inserire e disinserire il sistema da remoto e fornire avvisi in caso di problemi.)
D'altra parte, la piattaforma Smart Home non supporta fotocamere di terze parti come quelle di Nest, di proprietà del genitore di Google, Alphabet. Né funzionerebbe con il mio modello recente di apriporta da garage Chamberlain LiftMaster; come con le videocamere Nest, devo usare un'app separata e dedicata per controllarlo.
Ho anche riscontrato problemi relativi a uno dei termostati Nest, che periodicamente perde la comunicazione con il pannello, anche se sospetto che i problemi riguardino il termostato stesso. All'inizio ho anche avuto problemi con vari sensori di finestre e porte che non comunicavano con la centrale o, occasionalmente, facevano scattare falsi allarmi.
La conclusione finale è stata che il problema probabilmente derivava da sensori e cavi lasciati dal sistema antiquato del signore della droga. Una volta che i componenti offensivi sono stati aggirati, quei problemi fortunatamente sono diminuiti. E, ehi, mi ha dato la possibilità di interagire con il call center di Vivint e l'eccellente supporto tecnico.
Le mie parole di cautela più importanti sull'utilizzo di un servizio di monitoraggio completo si applicano se il venditore è Vivint, ADT , o nuovi entranti nel campo come AT&T e Comcast : È probabilmente l'opzione di casa intelligente più costosa.
Nel caso di Vivint, un pacchetto iniziale, il pannello Sky Control e una scelta di sei sensori, costa $ 549; puoi aggiungere più dispositivi a la carte. (C'è anche un costo di installazione di $ 199, spesso esentato.) Puoi pagare il sistema in anticipo o tramite finanziamento senza interessi; come con il tuo cellulare, aspettati di firmare un contratto di servizio se paghi nel tempo.
In ogni caso, dovresti aspettarti che il costo di monitoraggio, che per Vivint è di $ 39,99 al mese o $ 49,99 con spazio di archiviazione video aggiuntivo basato su cloud, in pratica continui fino a quando possiedi la casa. Questo perché se annulli il monitoraggio, l'apparecchiatura potrebbe continuare a funzionare localmente ma perderai alcune delle funzioni più importanti del sistema.
Con Vivint, ciò include, ad esempio, il controllo di Alexa e l'uso dell'app Vivint per creare gruppi e regole di dispositivi, oltre ovviamente al supporto tecnico necessario per capire come integrare tutti i dispositivi.
In altre parole, ti ritroverai con un mucchio di fantastici gadget e nessun modo semplice per legarli tutti insieme. E non è da lì che siamo entrati?
Rich Jaroslovsky è un editorialista tecnologico di Braganca e vicepresidente di SmartNews Inc. a San Francisco. Raggiungilo a richj@observer.com o @RichJaro su Twitter.
