Un sacco di pensiero va nel suono di una notifica dell'app.Kaitlyn Flannagan/Osservatore Se ti sei mai seduto in un ufficio accanto a quel collega che insiste per avere le sue suonerie ad alto volume, congratulazioni: hai sperimentato che i tuoi nervi erano irritati dalle notifiche rumorose di qualcun altro.
È lecito ritenere che per la maggior parte di noi, le funzioni di suoneria sui nostri telefoni siano semplicemente lì per essere spente rapidamente a favore della vibrazione meno invadente. O forse si è presentato solo durante le emergenze o le chiamate previste. Dopotutto, il mash-up cantilenante delle notifiche sonore di iMessage, WhatsApp e Twitter è innegabilmente irritante.
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L'enorme popolarità della modalità vibrazione ha lasciato la maggior parte di noi con pochissima idea di come suonano metà delle app sui nostri dispositivi mentre si contendono silenziosamente la nostra attenzione. In effetti, io stesso ho trascorso gli ultimi cinque anni e più con il mio telefono in modalità silenziosa (con l'eccezione di un paio di emergenze). Ascoltare un mélange di pop-up di chat di gruppo familiare di WhatsApp, messaggi di Gmail in arrivo e, naturalmente, l'iconico tri-tono di iMessage tutto in una volta è alla fine insopportabile per qualsiasi orecchio.
Ma le nostre abitudini sociali (ad esempio, mantenere i nostri telefoni silenziosi) ci impediscono di sfruttare appieno il potenziale di un'app?
Si scopre che, come tutto il resto che coinvolge la tecnologia, il processo di creazione di notifiche e avvisi personalizzati di un marchio è più complicato di quanto si possa immaginare in precedenza. Sebbene sia facile presumere che un tecnico del suono dia un tono dell'ultimo minuto al backend di un'app, in questi giorni: i produttori di app stanno facendo di tutto per costruire i suoni delle nostre app preferite da zero.
Quindi, cosa c'è in un suono?
A un orecchio inesperto, i ping e gli squilli delle app di social e utility mobili, come Facebook, Tumblr e persino LinkedIn, possono sembrare rumori generici. Ma sono lontani i giorni delle famigerate notifiche 'You've Got Mail' di AOL e delle notifiche della Buddy List di AIM.
La nuova era del suono mobile riguarda tanto la rappresentazione del marchio e la missione dell'app quanto l'esperienza dell'utente. Non solo richiede una vasta conoscenza musicale, ma anche le competenze tecniche per progettare questi suoni.
Josh Mobley, compositore e sound designer chi ha creato suoni per le app come Tumblr, LinkedIn e Clear, afferma che lavorare da un senso musicale consente al prodotto finale di essere il più piacevole per l'orecchio e il meno invadente possibile.
Il trucco è emettere un suono che le persone sentiranno che non li infastidirà a morte ogni volta che suona, ha detto Mobley a Braganca. Deve essere distintivo ma non invadente.
Per quanto riguarda la musicalità tecnica, c'è più di quanto sembri... ehm, orecchio.
Lavoro sempre nel registro superiore perché l'orecchio umano è attenuato nella gamma di frequenze da 2K a 5K, ha spiegato Mobley. E sono fiducioso che la maggior parte dei telefoni sia già in grado di gestire quella gamma.
Parlando del lato tecnico, Chris Kyriakakis , professore di ingegneria/sistemi elettrici e informatici e direttore dell'Immersive Audio Laboratory presso la USC, crede che prima di tutto: la qualità del suono sia una grande considerazione.
I piccoli altoparlanti nei dispositivi mobili e le cuffie di plastica economiche possono essere fatti suonare alla grande sfruttando la potenza di elaborazione nel dispositivo a cui sono collegati, ha spiegato. E studiando in anticipo i problemi audio del sistema di riproduzione, gli ingegneri possono assicurarsi che le app elaborino il suono prima che venga riprodotto. Naturalmente, gli smartphone avanzati di oggi hanno contribuito a migliorare l'audio, aiutando così gli ingegneri a progettare rumori più sfumati.
Queste meraviglie dell'ingegneria audio fanno una differenza drammatica per gli utenti di app, secondo Kyriakakis, con l'ascoltatore a volte portato a chiedersi: come può suonare così bene da un altoparlante così piccolo? 
I progressi nella tecnologia degli smartphone e delle cuffie hanno già notevolmente elevato le nostre esperienze audio.Pexels/Bruce Mars
Perfezionare l'identità di un marchio
Con le aziende tecnologiche che sono diventate famose per strategie di branding specifiche per presentare bene i loro prodotti, il suono è diventato una caratteristica sfumata che gli sviluppatori devono incorporare in un'interfaccia.
Quindi in questi giorni, sia le startup che i giganti della tecnologia vogliono la crème de la crème del sound design.
Con Tumblr, ad esempio, essendo un ambiente creativo e giocoso, le possibilità erano infinite per Mobley. Si sono avvicinati a me che volevano qualcosa di divertente e vivace, niente di duro o prepotente, ha spiegato. Dopo aver inventato numerosi suoni diversi, entrambe le parti lo hanno ridotto a un tono che parlasse della cultura dell'azienda. Quando lo senti, vuoi andare all'app, ha detto Mobley.
Questo è esattamente lo scopo del tono di notifica di un'app. L'ingegnere del suono Connor Moore sa come il suono può definire la popolarità di un prodotto. Prima di radicarsi nella scena tecnologica di San Francisco, il percorso di Moore includeva una carriera musicale come strumentista; aveva anche una band al college.
Alla fine, Moore abbandonò i suoi sogni da rockstar dopo aver notato quanto i marchi tecnologici avessero bisogno delle sue capacità musicali per creare sistemi audio robusti per i loro prodotti.
Con la musica che definisce chi stai crescendo e chi sei, il mio pensiero era 'perché i prodotti non dovrebbero pensare in questo modo?' Moore ha detto a Braganca. È un ottimo modo per loro di comunicare una personalità e un punto di vista in modo creativo.
Avere ha lavorato sull'audio dei prodotti come Amazon Fire Phone, Google Glass e Uber Rush, Moore afferma che il processo di creazione del suono è una missione completa non solo per rendere felice il marchio, ma anche per pensare all'effetto del suono sugli utenti.
Per ottenere il tono giusto, Moore e il suo team di CMoore Sound studiano i brief creativi, la strategia del marchio e il design industriale del prodotto per vedere come possono abbinarlo dal punto di vista sonoro.
Una volta decisa un'idea sonora, l'intero processo comprende tre fasi: esplorazione dell'accordatura per costruire la strumentazione; fare riferimento alla teoria musicale per essere sicuro che l'orecchio umano possa capire in modo innato le note; e infine, testare la funzionalità. 
L'affaticamento delle notifiche è reale e i suoni fastidiosi non aiutano.Manan Vatsyayana/AFP/Getty Images
Notifiche di montaggio
Naturalmente, c'è il suddetto problema di evitare la stanchezza dell'utente (me!), con il miscuglio di notifiche che esplodono dai telefoni e spingono le persone oltre il limite.
Con i suoni che progettiamo, pensiamo a lungo e duramente alla fatica dell'ascolto e a non far impazzire gli utenti, ha spiegato Moore, facendo eco al sentimento di Mobley. Soprattutto per quelle app mobili, in cui l'audio non è nemmeno necessario.
La domanda è: in che modo un artista—e ammettiamolo, questo è ciò che sono gli ingegneri del suono, in questo caso—convincere un marchio ad adottare un approccio minimalista all'audio?
A volte un cliente vuole 15 suoni per un servizio, ha detto Moore. Ma un buon sound designer può identificare quando è troppo e convincere il cliente a tirarsi indietro.
Kyriakakis ha paragonato l'effetto suoneria accumulato di tutte le tue app preferite a un altro esempio di affaticamento delle notifiche: le comunicazioni dei jet da combattimento. In queste situazioni, è normale che il pilota debba comunicare con più squadre come motore e radar, insieme alle minacce in arrivo.
Riguardo a questo effetto increspato, Moore afferma che gli ingegneri del suono non fanno molta attenzione a evitarlo. Per non parlare del fatto che sarebbe praticamente impossibile farlo.
Mentre lui e altri studiano il panorama competitivo per la conoscenza e l'ispirazione, non stiamo necessariamente cercando di essere in armonia con altre app, ha spiegato Moore. Invece, quando progettiamo il suono per un'app, cerchiamo che l'esperienza in-app sia coerente.
Certo, Mobley ha notato che anche quando senti un suono inoffensivo, quando è ogni cinque minuti, in aggiunta a centinaia di altri, diventa follia.
Per Mobley, il minimo che un tecnico del suono possa fare, proprio come un artista di registrazione, è andare piano per le orecchie dell'ascoltatore. Trovo che creare toni non troppo complessi, molto semplici ma con la modalità, tenda ad essere la via meno offensiva, ha detto, ammettendo che, ovviamente, ci sono sviluppatori che non rispettano la tua tranquillità e cercano per far uscire app con suoni terribili.
Per gli utenti, fino a quando i produttori di app non si svegliano con i nostri problemi di udito, la politica migliore è personalizzare le notifiche in base al proprio gusto e tolleranza specifici.
Anche per Mobley, in quanto proprietario di tecnologia, è consapevole di quanto possa essere opprimente l'audio confuso per l'utente quotidiano. C'è un divario per l'attenzione di tutti, ha detto, ammettendo che anche lui ha difficoltà a tenere il telefono ad alto volume. Cerco di essere consapevole delle altre persone perché non voglio esserlo quella persona.
Forse quella persona è il vero problema, e non la tecnologia delle suonerie in sé.
Poi di nuovo, cosa? è il punto delle app che mettono così tante risorse nei loro suoni? In realtà, se tutti insieme decidiamo di disattivare l'audio dei nostri dispositivi, la progettazione di suonerie sembrerebbe uno spreco di sforzi e talento.
Imparare ciò che serve non solo per progettare questi suoni, ma anche per collaborare effettivamente al processo con i marchi, apre gli occhi a qualsiasi appassionato di tecnologia. E mentre l'intuizione non indurrà necessariamente gli utenti ad attivare l'audio sull'impostazione più alta, c'è qualcosa da dire sull'impegno profuso nelle notifiche che eliminiamo quotidianamente. 
Gli esperti prevedono che il futuro dell'audio tecnologico andrà oltre le suonerie.Thomas Samson/AFP/Getty Images
Il futuro oltre le suonerie
Sebbene il branding dell'individualità di un'app con il suono sia fantastico, si prevede che il futuro del design audio nella tecnologia supererà lo standard delle app di oggi.
Secondo Kyriakakis, siamo ancora nelle prime fasi del design audio tecnologico, in cui l'enfasi è sul jingle, ma le possibilità sono infinite. Kyriakakis afferma che in futuro la tecnologia di consumo potrebbe prendere in prestito tecniche dalle comunicazioni di volo a reazione per facilitare le notifiche sull'orecchio con sensazioni sottili.
Con sempre più utenti che ascoltano tramite cuffie collegate al proprio dispositivo mobile, la tecnologia per spazializzare i suoni nello spazio 3D è già arrivata, ha affermato Kyriakakis. Sarebbe un grande balzo in avanti se le notifiche fossero spazializzate in modo che l'utente possa utilizzare la sua direzione per decifrare la comunicazione. Ad esempio, un ding dalla parte anteriore e centrale delle cuffie potrebbe segnalare un testo urgente, mentre uno più morbido dal back-end potrebbe essere una notifica meno importante.
Fino a quando la progettazione audio non progredisce per raggiungere la precisione di cui sopra, gli utenti devono prendere le redini quando si tratta di controllare tutti i loro avvisi mobili.
Che si tratti di verificare quali app utilizzano toni specifici o di disattivare completamente l'audio a favore di vibrazioni personalizzate, la scelta è letteralmente nelle mani degli utenti. Per ora, tutto ciò che possiamo fare è essere consapevoli di ciò che ci circonda e seguire l'etichetta sociale di base della tecnologia.
Qualunque cosa tu decida, evita di usare canzoni stupide per le tue notifiche, nello stile dei primi anni. Come Mobley ha scherzato: Il peccato più imperdonabile è quando una canzone della Top 40 suona come suoneria.
Correzione: La versione originale di questo articolo citava erroneamente Josh Mobley dicendo: …l'orecchio umanoha una gamma di frequenza compresa tra 2.000 e 5.000. La citazione effettiva dovrebbe essere: …l'orecchio umanoviene attenuato nella gamma di frequenze da 2K a 5K. Questo aggiornamento è stato riflesso nell'articolo.
