Eva Noblezada, Andre De Shields e Reeve Carney in Hadestown .Matteo Murphy Convenzione degli insegnanti del New Jersey 2015
Chi non ama un concept album? È qui che gli hipster del rock e i fanatici del dramma trovano un terreno comune. Dai classici della vecchia scuola ( Quadrophenia, Ziggy Stardust, The Wall ) a quelli di annate più recenti, come quelli di Janelle Monáe L'ArchAndroid o di Beyoncé Limonata , il genere è una fusione straordinariamente potente di pop e narrativa, che tende ad abbracciare il mito, la fantasia barocca o le dichiarazioni sociali inebrianti. Poiché le registrazioni del cast di Broadway sono state (per decenni) i concept album originali, era inevitabile che i produttori provassero a trasformare le opere rock in spettacoli teatrali— Tommy , Americano idiota, per non parlare del pionieristico di Andrew Lloyd Webber Gesù Cristo Superstar e Evitare , che ha avuto origine su vinile. E sebbene la voglia di teatralizzare abbia senso, ci sono dei pericoli nel canalizzare le glorie senza corpo di un grande album attraverso gli attori su un palco. Hadestown esemplifica i piaceri e le insidie.
La celebre uscita del 2010 della cantautrice Anaïs Mitchell ha reinventato il mito di Orfeo ed Euridice come una favola operaia di blues, ragtime e jazz di New Orleans. La storia greca di un poeta-musicista divinamente dotato la cui moglie morsa da un serpente muore il giorno del loro matrimonio, spingendo il suo viaggio all'inferno per riportarla indietro, è una delle grandi storie d'amore di Western Civ. Così sublime è la voce di Orfeo, che incanta ninfe, alberi, dei, alla fine anche Ade, signore degli Inferi. Ade permette a Orfeo di riportare in superficie la sua amante, purché non la guardi. Fiducia e dubbio lottano nel petto del nostro eroe e il vincitore farà la differenza tra gioia e tragedia. Le ballate brechtiano-americana di Mitchell (con la voce ospite di Justin Vernon, Greg Brown e Ani DiFranco) sono state create per un'opera folk imbevuta di whisky e che batteva i piedi che si poteva visualizzare tra gli auricolari.
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È nel viaggio verso la vita tridimensionale che iniziano i guai. La regista Rachel Chavkin ha messo in scena questa versione Off Broadway al New York Theatre Workshop nel 2016, dove è diventata una sorta di cult. L'attuale produzione più sfarzosa ha fatto tappa al National Theatre di Londra con rispettose recensioni e ora arriva a Broadway in una stagione piena di musical di alto profilo e di alto profilo ( Il ballo di fine anno, Tootsie, Beetlejuice ). Senza domande, Hadestown ha un pedigree più giovane e artistico e un design superbo (come con la produzione boffo di Chavkin di Natasha, Pierre e la Grande Cometa del 1812 ). Il set lunatico di Rachel Hauck fonde l'oscurità industriale con l'eleganza in stile New Orleans, un palcoscenico girevole pulito e una trappola idraulica che trasporta le anime condannate agli inferi. Gli abiti alla moda di Michael Krass e le luci da sepolcro rock di Bradley King conferiscono al pezzo un tocco retrò intriso di seppia.
E il cast è ricco di personaggi carismatici. La volpe argentata André De Shields presta la sua atmosfera funky da nonno al ruolo narrativo di Hermes. Eva Noblezada dalla voce grossa è coraggiosa personificata come un'orgia Euridice. Adatto al dio degli inferi, il basso profondo di Patrick Page sembra provenire dal seminterrato inferiore. E, come Persefone, Amber Grey compone la sua routine da diva jazz diabolica a 11, assicurandosi un giorno la sua eventuale trasfigurazione come Eartha Kitt a Broadway. Meno fruttuoso è Orpheus di Reeve Carney, concepito come un esperto d'arte socialmente imbarazzante. Sdraiato sul Caro Evan Hansen troppo spesso, l'Orfeo neurodiverso di Carney (molto spalancato, braccia penzoloni, dita che si contraggono) è una mancata accensione. Il sopravvissuto di Spider-Man: spegni il buio rimane un po' generico, nonostante gli sguardi dolci e un bel falsetto pop. Hadestown ha bisogno di un'iniezione più forte di romanticismo sessualmente carico.
Ma questo è un piccolo cavillo rispetto agli ostacoli strutturali che Chavkin & Co devono affrontare: la fragilità teatrale della fonte e i limiti delle canzoni pop in un contesto teatrale. L'album originale è di 57 minuti su 20 tracce. Se solo Mitchell (libro, musica e testi) si fosse fidato di un drammaturgo di talento per aggiungere, diciamo, 30 minuti di dialogo per costruire il personaggio e dare corpo a questa distopia dell'era della depressione, tutte le cose dadi e bulloni che trasformano una premessa ordinata in un dramma convincente. I semi ci sono. Mitchell ha abilmente innestato nel mito una favola capitalista. Hades è modellato su una sorta di capo di fabbrica che distrugga i sindacati, e i dannati sono lavoratori demoralizzati. Euridice scende all'inferno non a causa di un morso di serpente; sta morendo di fame e ha bisogno di un lavoro, e Orfeo è troppo impegnato a scrivere le sue poesie. C'è una vena politica potenzialmente ricca qui. Il primo atto più vicino, Why We Build the Wall è precedente a Trump, ma è cupo, le linee militanti sul tenere fuori i poveri portano un'eco incisiva di Brecht-Weill.
Tutto questo terreno ricco richiede scene di libri ricche di sfumature. Invece, tra canzoni aggiunte, sequenze di ballo, riprese e sottolineature, Hadestown dura più di due ore. E trascina. Il taglio spietato delle canzoni avrebbe intensificato la posta in gioco emotiva. Invece, per l'uscita dall'inferno di Orfeo ed Euridice, vuoi affrettarli, così possiamo arrivare alla conclusione scontata. Puoi assaporare una melodia inquietante o un testo commovente, ma cumulativamente, la colonna sonora è una massa di ballate e inni drammatizzati. Dopo un po', l'uniformità del paesaggio sonoro diventa monotona. La trama sta solo girando; non siamo più vicini ai personaggi; Ermete mantiene narrare. Il materiale fallisce costantemente lo spettacolo, non dice la regola di una buona narrazione.
Qualcuno di questi difetti avrà importanza per il successo dello show? È interessante notare che questo nobile fallimento e l'insulso dolore alle orecchie Sii più tranquillo entrambi sono dotati di fanbase incorporati. Quando ho partecipato, la gente urlava e applaudiva dopo quasi ogni numero. Forse Hadestown l'album del cast di Off Broadway del 2017 è diventato virale, come Sii più tranquillo 'S. O gli ammiratori di lunga data di Anaïs Mitchell avevano riempito la casa. Orde di persone lo stanno trattando come un successo consolidato. Molte persone di talento ci hanno lavorato, e ci sono una dozzina di canzoni adorabili, ma vorrei che fossero in un pacchetto migliore. Hadestown ha tonnellate di buone intenzioni, il che apre la strada a sapere dove.
Aggiornamento: una versione precedente di questa storia ha scritto male il nome di Amber Grey. Il pezzo è stato aggiornato per riflettere questo cambiamento. Inoltre, il critico David Cote ritratta il suo uso del termine hoochie-mama. Dal momento che il punteggio e le immagini di Hadestown riferimento New Orleans jazz e blues, pensava che il termine slang sarebbe stato in linea con lo spirito dello spettacolo e la sua critica. Tuttavia, le connotazioni sessuali del termine non si applicano al personaggio di Persefone, interpretato da Amber Gray.
