Il commissario dell'amministrazione delle risorse umane/dipartimento dei servizi sociali di New York, Steven Banks, parla al gala della Samaritan Daytop Foundation 2016 al Tribeca Rooftop il 26 ottobre 2016 a New York City.Foto: Kris Connor/Getty Images/ Samaritan Daytop Village Steven Banks ha due ruoli: è commissario dell'amministrazione delle risorse umane di New York/Dipartimento dei servizi sociali (welfare, Medicare, buoni pasto) e capo del dipartimento dei servizi per i senzatetto. Il sindaco Bill de Blasio ha nominato per la prima volta il signor Banks, l'ex capo della Legal Aid Society, alla carica di HRA. Poi, in seguito ai crescenti problemi al servizio dei senzatetto e ai titoli disastrosi, de Blasio gli ha affidato la seconda serie di responsabilità.
Durante un discorso a colazione del Commissario la scorsa settimana, è stato abbondantemente evidente che è un uomo molto intelligente, esperto e perbene. Era anche abbondantemente chiaro a chiunque avesse un minimo di obiettività che sotto la direzione politica del sindaco de Blasio, ogni metro sta andando nella direzione sbagliata.
Circa 3 milioni di newyorkesi ricevere una sorta di assistenza da parte della città, al costo di quasi 10 miliardi di dollari all'anno. Ci sono 3 milioni che ottengono Medicaid; di questi circa 1,8 milioni ricevono buoni pasto; e 370.000 sul welfare. Inoltre ci sono altri 9 importanti programmi di assistenza pubblica nell'ambito dell'HRA; e questo non include l'edilizia popolare e sovvenzionata. Nonostante il miglioramento dell'economia, i numeri sono aumentati di oltre il 10 percento sotto l'orologio del sindaco de Blasio.
Una delle ragioni potrebbe essere l'eliminazione dei programmi di lavoro, una condizione per ricevere i benefici, implementata da Rudy Giuliani e continuata sotto Mike Bloomberg. Il sindaco de Blasio si vanta che completerà la sua eliminazione di qualsiasi esigenza lavorativa entro i prossimi mesi. Ora ci sono solo 938 persone iscritte al programma di esperienza lavorativa, in calo da 32.000 al suo apice nel 1999.
Come capo di lunga data della Legal Aid Society, il signor Banks aveva citato in giudizio HRA e DHS, oltre a molte altre agenzie cittadine, molte volte cercando ulteriori benefici per i meno fortunati.
Il signor Banks ha sottolineato il passaggio dal lavoro, che è stato il risultato del magistrale accordo di triangolazione del presidente Bill Clinton con i repubblicani, all'istruzione, alla formazione professionale e alla necessità di costruire alloggi più convenienti. Sebbene la legge statale richieda ai beneficiari del welfare di lavorare 35 ore alla settimana per ottenere i loro assegni - circa $ 506 al mese o $ 828 per una famiglia di tre persone - HRA definisce la conformità e ha scelto di sostituire i programmi educativi per il lavoro.
Come capo di lunga data della Legal Aid Society, Banks aveva citato in giudizio HRA e DHS, oltre a molte altre agenzie cittadine, molte volte in cerca di vantaggi aggiuntivi per i meno fortunati. Non sorprende che il sindaco sfrutti questo avvocato molto capace per attuare la sua visione progressista su come risolvere il problema.
Sfortunatamente, il mondo reale continua a intromettersi in questa visione rosea.
Ora ci sono 61.000 senzatetto che utilizzano ogni notte i rifugi cittadini. Quel numero è aumentato drasticamente sotto il sindaco de Blasio da 51.000 quando è entrato in carica e si prevede che raggiungerà i 68.000 quest'anno.
La descrizione delle sfide da parte del commissario Banks è stata perspicace ed emotivamente avvincente; e l'impegno del suo dipartimento è lodevole. Rendere meno un incubo burocratico ricevere servizi è importante. È essenziale rispondere alle esigenze mediche, educative, di sicurezza e di salute mentale delle persone servite dal DHS. (Chi sapeva che il 70% dei senzatetto ha uno smartphone?)
Le persone che hanno lasciato l'evento della New York Law School e che non facevano parte del mondo del welfare/advocacy/delivery dei senzatetto—quelle che non avevano una pelle professionale o imprenditoriale nel gioco—sembravano unanimi nella loro reazione. Questi sono problemi difficili e Steven Banks è immensamente capace. Peccato che lavori per un sindaco così inetto.
Proprio la scorsa settimana, in seguito alla morte del bambino di 6 anni Zymere Perkins in una tragedia per il benessere dei bambini, non l'agenzia di Banks ma l'amministrazione perennemente sfidata per i servizi per l'infanzia, il sindaco disse , Il dollaro si ferma con me. lui disse quasi la stessa cosa di una settimana prima sulla crisi dei senzatetto, lo ammetto.
In effetti lo fa.
