'After the Wedding' è un remake mediocre con interpretazioni valorose

Attenzione: questa recensione contiene spoiler

Il valore di una recitazione sensibile ed equilibrata per valorizzare un film mediocre non è mai stato così evidente come in Dopo il matrimonio , un rimuginante ma inutile remake dell'omonimo melodramma danese di Susanne Bier del 2006. Julianne Moore e Michelle Williams sono splendidi fermalibri in un susser ben diretto ma malamente scritto dal marito di Moore, Bart Freundlich.

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Una benefica spiritualmente devota di nome Isabel (Williams) è un'espatriata americana che dedica la sua vita alla gestione di un orfanotrofio nei bassifondi di Calcutta. Disperatamente bisognosa di soldi per letti, cibo, medicine e materiale scolastico, viene improvvisamente stimolata da un'offerta di $ 2 milioni da una ricca e filantropica magnate dei media di nome Theresa Young (Moore), a condizione che si rechi a New York di persona per accettarlo.

Riluttante e seccata, ma anche disperata, Isabel si arrende e vola nella città che non vede da 20 anni. Sistemata in un sontuoso attico che trova imbarazzante rispetto alla povertà dell'India, Isabel è ansiosa di prendere i soldi e fuggire, ma con la scusa di volerla conoscere meglio, Theresa insiste per rimandare il suo volo di ritorno in India abbastanza a lungo per partecipare il lussuoso matrimonio a Long Island di sua figlia Grace (Abby Quinn) mentre prende una decisione sulla sua donazione finanziaria. Compromettendo i suoi ideali anche più a lungo del previsto, Isabel cede.

Nel fine settimana insopportabile che sopporta, Isabel è nauseata dai soldi sprecati per gli eccessi di questo matrimonio frivolo, dalle aragoste alle sculture di ghiaccio, che le ricordano perché ha lasciato l'America in primo luogo. Ancora peggio, il marito di Theresa e il padre della sposa si rivela essere l'artista Oscar Carlson (Billy Crudup), il vecchio amante che Isabel ha lasciato decenni fa. In un colpo di scena che sembra inventato, la sposa si rivela essere la figlia biologica che Isabel pensava che Oscar avesse dato in adozione quando lo ha lasciato indietro.

Il film prosegue con una doppia narrazione dopo il matrimonio: la sposa a cui è stato detto che la sua vera madre era morta e il trauma di due donne costrette ad adattarsi l'una all'altra nonostante le loro differenze: Isabel, che è spirituale, meditativa e impegnata in un codice morale più elevato per salvare i diseredati, e Theresa, una ricca imprenditrice, realizzata, materialista e coinvolta.

Impalata sulle spine di un dilemma domestico, Isabel sospetta che Theresa sapesse chi era prima di invitarla a New York e prova un profondo senso di tradimento. Il modo di Theresa per risolvere la crisi è offrire a Isabel una proposta d'affari che garantisca sicurezza finanziaria per il futuro dell'orfanotrofio, ma quando la sua vera motivazione viene rivelata e Grace si rivolge alla madre perduta da tempo per trovare conforto, la decisione di Isabel cambia la vita di tutti ha riguardato. Il secondo intoppo del film introduce tragedia e lacrime (preparati per un funerale!) e si trasforma Dopo il matrimonio in una soap opera mai abbastanza convincente.

Susan Hayward avrebbe saputo cosa fare con un materiale così gommoso e il produttore Ross Hunter avrebbe potuto renderlo emotivamente divertente. Come regista, Bart Freundlich sa come inquadrare una scena e migliorare la bellezza visiva con un bordo più nitido, ma la sua scrittura lascia delle lacune nella trama che sollevano più domande sulla logica di quante ne risponda in modo soddisfacente. Il finale è morbido e irrisolto, lasciando lo spettatore a chiedersi: di cosa si tratta, Alfie?

Fortunatamente, il film è enormemente arricchito dalle valorose interpretazioni di tutti i soggetti coinvolti. Anche il notevole Crudup si eleva al di sopra del sentimento, anche se il suo ruolo sottoscritto gli dà ben poco da fare come l'uomo nel mezzo. Williams è caldo, intelligente e contemplativo, e Moore è frizzante, duro, fragile, bello e credibile nonostante un paio di istrionismi che interrompono la natura tranquilla del film nel suo insieme. Entrambe le star sono incantevoli come sempre in un film che non lo è.