Esdra Edelman.Ilya S. Savenok/Getty Images per il Tribeca Film Festival Guarda qualsiasi segmento del brillante O.J. documentario Simpson, O.J.: Made in America , ed è subito chiaro perché è già stato chiamato un'opera da maestro . o un capolavoro. O anche un capolavoro di borsa di studio, giornalismo e arte cinematografica .
Chiaro per tutti, cioè, tranne per il regista e scrittore del film Ezra Edelman. Sono stati cinque mesi strani, ha recentemente dichiarato il regista Osservatore , riferendosi al potente buzz building da quando Fatto in America il debutto al Sundance. In realtà, la parola che ho usato ripetutamente è stata 'strano'. E questa è l'unica cosa che posso dire, è che è tutto strano.
Il film – meticolosamente sgocciolato in cinque parti e sette ore e mezza – è l'anti- Storia del crimine americano , concentrandosi non solo sul processo del secolo, ma su, apparentemente, ogni altro aspetto che lo circonda. È tanto esaustivo quanto emotivamente estenuante, un classico accidentale di un narratore di immenso talento originariamente più interessato alla sfida di un film di sette ore che al soggetto O.J. Simpson stesso.
Mentre parlavamo con Edelman su una panca di legno fuori dal Greene Grape Annex a Brooklyn, la città di New York ci è passata accanto: i corridori percorrono il marciapiede, le macchine ferme sul marciapiede, una donna ha legato il guinzaglio del suo cagnolino alla gamba della panchina... tutti ignari della loro vicinanza all'uomo dietro il documentario più avvincente degli ultimi anni. Esattamente come preferisce lui.
Osservatore : Puoi descrivere la tua reazione all'accoglienza critica? In passato hai detto che in origine non avevi molto interesse per O.J. Simpson.
Nobile Esdra: Ci sono molte cose nel film, ed è un grande film su molte cose, ma non era qualcosa che era una passione guida per me negli anni in cui stavo cercando di realizzare questa cosa. O una situazione in cui ho avuto questa visione da solo e questo è il culmine di quella visione dopo anni e anni di lavoro.
Non mi rende meno orgoglioso del film e di tutto il lavoro che abbiamo fatto. Ma ti rendi conto che, in un certo senso, era un lavoro. E quindi vuoi che le persone si interessino al tuo lavoro, e in questo modo la risposta è stata incredibile. Ma non ho un messaggio che sto cercando di trasmettere. Voglio che più persone possibile vedano il film, questo è il mio obiettivo, ma per quanto riguarda qualcosa oltre a quello in cui penso che il mondo abbia bisogno di sentirmi personalmente? Il mondo non ha bisogno di sentirmi. Credo che.
Ci sono stati momenti in cui era inevitabile? Introdurre un po' di te nel film?
Guarda, proprio come è impossibile separare la tua visione del mondo da qualsiasi cosa tu faccia, e il fatto che questa storia, al contrario di qualsiasi altra storia che potresti affrontare, riguardi la propria visione del mondo, in quel modo non ero diverso da nessun altro. Avevo le mie opinioni, ma mi sono anche reso conto di quanto sia divisivo l'argomento, di come le persone hanno risposto ad esso in quel momento e anche da quel momento in poi, la cosa su cui mi sono davvero concentrato non era portare un'agenda al processo. Non è tanto il tipo di opinioni specifiche che avrei potuto avere e più quello che sono fondamentalmente parla del perché il film è così com'è e perché abbiamo esplorato i temi che abbiamo scelto di esplorare. 
O.J. Simpson con i compagni di squadra Reggie McKenzie e Guard Joe DeLamielleureFoto di Mickey Osterreicher
Riesci a pensare a un momento in cui qualcuno che hai intervistato ti ha portato su un percorso completamente inaspettato?
Penso che gran parte di questa storia sia registrata, quasi in modo eccessivo, quindi sai che non ci saranno molte deviazioni. Direi che le sorprese sono state quando le persone sono andate in posti che non avevano prima.
Quindi, come con Ron Shipp, sai che è un poliziotto ed è amico di O.J. e testimoniò contro di lui. Ma non conoscevo la portata della sua storia da quindicenne che andava a trovare O.J. a una partita dell'USC. Non sapevo che fosse andato a un banchetto un anno dopo e O.J. lo ha controllato per nome. Sono quelle piccole cose in cui ti rialzi, che sono importanti in termini di sviluppo del personaggio che sto cercando di fare. O.J. finisce per esserepercarattere più risonante a causa di ciò.
Penso che sia parte di ciò a cui le persone stanno rispondendo, quella parte del tempo trascorso a dipingere OJ come qualcosa di più di un semplice cattivo.
Non è solo un cattivo. Prendiamo solo la presunta narrativa: oh, è un cattivo. Oh, è un mostro, perché? Perché pensi che lo sia? È un sacco di cose, ed era un sacco di cose prima che tu sapessi che era un cattivo. Francamente, penso che ti manchi l'intera storia se è così che scegli di ritrarlo.
Se qualcuno non vuole impegnarsi con quanto grande O.J. era una volta, quanto era carismatico una volta, quanto fosse culturalmente impattante una volta, non è un mio problema.
Non ero del tutto interessato a trovare una verità definita su O.J.. Non credo di poterlo fare, o chiunque può farlo. Non so nemmeno se può farlo da solo. Penso che con O.J. devi capire che tutto è molto più complicato. Coloro che vogliono semplicemente ritrarlo come un semplice cattivo - e continuo a dire cattivo, o mostro - sono qualcosa in cui si sentono a disagio nel cercare di impegnarsi con il fatto che le persone una volta lo amavano, una volta lo facevano il tifo. Per quanto sia un prodotto del suo talento e della sua ambizione, che è anche molto, se qualcuno non vuole impegnarsi con quanto grande O.J. era una volta, quanto era carismatico una volta, quanto aveva un impatto culturale una volta, non è un mio problema. Ma non stai raccontando la storia. E così poi rimarremo in questo posto dove la gente va Questo . Questo ecco perché è successo.
Adoro il modo in cui il film gestisce l'idea della celebrità e questa idea molto americana di dare un volto a tutto. Sono curioso dei tuoi pensieri sulla celebrità, specialmente ora che questo film ha inavvertitamente inviato il tuo nome agli occhi del pubblico.
Prego di non aver visto un po' di cultura delle celebrità [ride]. Dirò che la nozione di obbligo, e la nozione di essere attiva, cambia un po'. E se non sei una persona costruita per questo, come O.J. era, può essere difficile. Sto parlando di un momento molto specifico della mia esistenza in cui, all'improvviso, devo impegnarmi e parlare. Ho molta più simpatia per quelli agli occhi del pubblico, le persone che devono essere affascinanti e spiritose, e non fare cazzate perché sono stanche, o semplicemente non vogliono essere lì. 
O.J. Simpson firma autografi fuori dal Rich Stadium.Foto di Mickey Osterreicher
Basandoci su quello che hai detto, perché dovresti decidere di raccontare una storia più completa su qualcuno che la maggior parte delle persone considera un cattivo? Spiegami perché le persone si avvicinano a un ragazzo che tutti considerano un cattivo e vogliono stringergli la mano o ottenere il suo autografo. Cosa dice della cultura della celebrità, dove solo per la vicinanza a qualcuno che è stato in TV vuoi toccarlo? Cazzo è tutto qui?
Penso che l'O.J. il processo era un momento così specifico nel tempo, in cui la celebrità, la razza, il crimine e tutto era in un posto così strano. Penso che il film lo catturi.
Penso anche che sarebbe un esercizio un po' masturbatorio andare a parlare di queste cose per il gusto di parlarne. In realtà penso che tutte le cose che sono nel film abbiano uno scopo per la storia in generale, alimentando l'omicidio e il processo , e le varie persone coinvolte nel processo, nonché uno studio di OJ come persona.
A che punto hai capito che la risposta sarebbe stata qualcosa di più di quanto immaginassi?
Mi sono sentito molto convalidato dal fatto che fosse mostrato al Sundance. E convalidato specificamente perché non era come dicevano che stai facendo questa cosa. Giocheremo un episodio. No, hanno guardato tutto, ed è così che lo hanno mostrato. Non ho mai avuto un film al Sundance, figuriamoci un film di sette ore. Quella è stata la prima volta che ho sentito come se avessimo fatto qualcosa che funzionasse a un livello che non avevamo realizzato.
È davvero difficile per me dirlo e non sembrare un guastafeste. Molte persone che mi conoscono e si prendono cura di me hanno detto che abbiamo pensato che ti sarebbe piaciuto. Ma è difficile per me. Perché posso capire che per me è un'esperienza unica nella vita. Non ho mai realizzato niente di simile prima e posso dirti che in questo momento non farò mai un altro documentario di otto ore. E immagino che questo non accadrà mai più. Nemmeno in modo negativo, solo che questo sembra unico nel modo in cui viene assorbito. Quindi, quando le persone dicono Enjoy it, hanno ragione. Dovrei godermelo. Ma io sono costruito in quel modo.
Il fatto è che alla fine siamo seduti qui a conversare su qualcosa che non esisterebbe se due persone non fossero state brutalmente assassinate.
Puoi indicare un motivo specifico?
Il peso del materiale è tale da smentire il godimento. È un argomento pesante. Sì, mi piace che le persone si impegnino con il lavoro che abbiamo svolto, mi piace che le persone siano premurose al riguardo. Sono sbalordito dalle persone che lo guardano e dicono che non ci avevo mai pensato in quel modo prima. È travolgente in un modo fantastico. Ma questo è davvero diverso dal goderselo davvero. Perché è così teso, tutto questo, che prendo molto sul serio questa conversazione. Mi piacerebbe godermelo, ma il fatto è che alla fine siamo seduti qui a parlare di qualcosa che non esisterebbe se due persone non fossero state brutalmente assassinate.
Storie come questa-come Commettere un omicidio , o Seriale – possiedi quella strana spada a doppio taglio di trasformare la tragedia in intrattenimento. Mi chiedo quanto eri consapevole durante il processo che, a un certo livello, avevi bisogno di rendere divertente questo argomento. 
O.J. Simpson nel Mulligan's Nightclub con il suo amico e ristoratore Michael R. Militello.Foto di Mickey Osterreicher
Ogni volta che ho fatto un film sono stato molto consapevole dell'intrattenimento, o almeno del coinvolgimento. Puoi raccontare una buona storia e puoi educare. Questo non è diverso. È importante che attraverso le riprese, i personaggi, la musica, tutti questi strumenti tu abbia a tua disposizione per realizzare questo intrattenimento. Non lo perdo mai di vista. Ma questo è tra me filosoficamente e come Bret [Granato], Ben [Sozanski] e Maya [Mumma] i nostri editori sono consapevoli che devi continuare a muoverti. Soprattutto qualcosa che è così lungo, non puoi riposare un momento. Perché non appena lo fai, se qualcuno sente di poterlo mettere giù, non lo riprenderà più.
Nel farlo, ci sono stati momenti in cui hai dovuto separare i tuoi sensi lavorativi da quelli morali? Continuo a pensare a quelli foto della scena del crimine nella parte 4, coinvolgente e raccapricciante allo stesso tempo.
Ci sono molti momenti nel film in cui, se fossi emotivamente coinvolto ogni volta che ho visto il filmato come se lo stessi vedendo per la prima volta, non c'è modo in cui potrei farlo. Penso che ci sia un modo necessario per disconnettermi emotivamente da molte cose per concentrarmi sul raccontare la storia. Una domanda che ho cercato di risolvere è come tutte queste cose mi abbiano profondamente ed emotivamente influenzato perché l'ho spento. E sono sicuro che ci sono dei pericoli anche in questo perché, ancora una volta, per quanto un film sia divertente, vuoi anche che abbia una risonanza emotiva. Quindi, come puoi tenere traccia del fatto che sia emotivamente risonante se hai bruciato la capacità di sentire ciò che è emotivamente? Non ho una risposta a questo.
O.J. Fatto in America può essere trasmesso in streaming tramite l'app ESPN. La quarta parte andrà in onda venerdì 17 luglio alle 21:00 su ESPN.
[Questa intervista è stata modificata e condensata]
