Vani Food Babe Hari, in posa con una sospetta scatola di cereali. (Foto: Vani Hari)
Se hai sentito parlare di Vani Food Babe Hari, ricorderai la sua recente ascesa alla nefasta notorietà nazionale con la sua campagna per esporre la (presunta) sporca verità su Pumpkin Spice Lattes e la loro colorazione al caramello.
Ieri, il vero PSL e generale della Food Babe Army ha lanciato un assalto al generale Mills e Kellogg's per un conservante chiamato butilidrossitoluene (BHT). La sostanza chimica mantiene i cereali come i Rice Krispies freschi più a lungo sullo scaffale, ma è stata vietato in molte parti del mondo per aver provocato scompiglio durante i test sugli animali.
Quando la signora Hari ha inizialmente contattato il generale Mills alcune settimane fa, le hanno detto di non preoccuparsi e che il BHT era approvato dalla FDA. Così ha lanciato una petizione ieri poco prima di mezzogiorno per rimuovere il BHT da tutti i prodotti General Mills e Kellogg's.
Solo poche ore dopo, quando la petizione aveva raccolto circa 17.000 firme, il General Mills ha iniziato a inviare questo messaggio esatto a chiunque avesse twittato su BHT:
@MeganR1821 Grazie, Megan – Il BHT è approvato dalla FDA, ma siamo già sulla buona strada per rimuoverlo dai nostri cereali
— General Mills (@GeneralMills) 5 febbraio 2015
Quindi, abbiamo chiamato la signora Hari per l'autopsia sulla sua ultima conquista lungo il sentiero di guerra di Food Babe:
Il tuo esercito di seguaci ha agito rapidamente su questo. C'è stato un sacco di raduno delle truppe prima di mano?
L'ho messo completamente senza preavviso. Una cosa di cui devo essere consapevole ora è annunciare troppo presto, perché sono molto sotto esame. Essendo un attivista alimentare, ho bisogno di avere le mie anatre di fila.
Bene, l'ultima volta che hai fatto notizia è stata con la tua campagna Pumpkin Spice Latte, che non è stata esattamente un successo clamoroso...
In realtà, lo era! La gente non lo pensa, ma non ho nemmeno dovuto avviare una petizione, tutto ciò che ho fatto è stato scrivere un post sul blog. Dopo che è diventato virale, Starbucks ha affermato di aver creato una squadra per rimuovere la colorazione del caramello e pubblicare gli ingredienti online per questo.
Ma non l'hanno ancora fatto. Dicono che faranno certe cose, ma è come, lo intendevi davvero? O l'hai detto a USA Today per farti vedere bene?
C'è stato ancora qualche respingimento dal tuo attacco al BHT?
Non ancora, il che è piuttosto sorprendente, ma ho davvero fatto i compiti. Ora ho un consiglio consultivo e mi consulto con medici e scienziati prima di lanciare una petizione come questa. Mi assicuro di aver eseguito il backup di tutte le mie fonti e le metto in fondo al post in modo che tutti possano andare a leggere gli studi.
Questo non è qualcosa di inventato o esagerato. Ho le foto di tutti i cereali che non hanno questo additivo. Abbiamo chiamato General Mills e Kellogg's. Ho esaminato la banca dati europea sulla sicurezza. Questa è la vera ricerca che è stata fatta su questo additivo.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=q5t78kAsbeE]
Cosa ti ha messo sulle tracce di BHT?
BHT è stato sul mio radar per un po' da quando ne ho scritto nel 2013, confrontando i prodotti negli Stati Uniti con i prodotti in Europa. Hanno regolamenti più severi in Europa perché operano su un principio di precauzione. Lì, i prodotti sono colpevoli fino a prova contraria. Ecco, è il contrario.
Quindi ciò che mi ha davvero sconvolto è questo doppio standard: faranno lo stesso prodotto per un paese diverso e lo renderanno più sicuro per le persone in tutto il mondo, ma non per noi. Tutto da Cinnamon Toast Crunch e Golden Graham a cereali apparentemente salutari come Cheerios Protein e Wheeties e Wheat Chex.
Il generale Mills ha agito molto velocemente su questo. Hai sentito qualcosa da Kellogg's?
Non una sbirciatina, ma non riesco a immaginare cosa stia succedendo a porte chiuse.
Aggiornamento: il generale Mills ha detto all'Braganca che la signora Hari non ha affatto preso in considerazione il loro processo decisionale e che questo è qualcosa in lavorazione da molto tempo. La loro dichiarazione per intero:
Il BHT è un ingrediente alimentare approvato dalla FDA, ma siamo già sulla buona strada per rimuoverlo dai nostri cereali. Questo cambiamento non è per motivi di sicurezza, ma perché pensiamo che i consumatori lo accetteranno. Non abbiamo mai parlato con Vani Hari e lei non ha avuto alcun ruolo nella nostra decisione. Molti dei nostri cereali statunitensi non contengono BHT, inclusi: Cheerios, Honey Nut Cheerios, Trix, Kix e Lucky Charms. La nostra rimozione di BHT dai cereali è a buon punto ed è stata per più di un anno.
La signora Hari dice che questa è una risposta esilarante, e non quella che ha ricevuto in un'e-mail solo poche settimane fa.
Prima era: 'Questi ingredienti erano sicuri', ha detto la signora Hari. Ora è: 'Sono al sicuro, ma li elimineremo'. Questa è la tipica frase delle pubbliche relazioni per salvare la faccia. Pensano che mi tirerò indietro, ma non hanno ancora dato una tempistica.
