Balla e Ni Ni. sopra le pillole dimagranti da banco
Nella storia oscura dell'atrocità umana, un capitolo selvaggio e disumano che manca sempre dai libri di testo nei corsi sul conflitto del Pacifico nella seconda guerra mondiale è lo stupro di Nanchino. Fatta eccezione per il documentario occasionale, questo evento straziante è rimasto in gran parte inesplorato dai registi, ma è pieno di valore storico e di elementi di un dramma straziante. Chiedi ai laureati in storia cosa hanno fatto i giapponesi ai civili amanti della libertà per alterare il mondo e tutto ciò che sanno è Pearl Harbor, Bataan e la Marcia della Morte. Ora il grande regista cinese Zhang Yimou ha compiuto uno sforzo coraggioso e compassionevole per illuminare gli ignoranti. I fiori della guerra è il suo miglior film da allora Alza la Lanterna Rossa. È emotivamente sconvolgente.
Nell'inverno del 1937, dopo che il Giappone conquistò e distrusse Shanghai, la crudeltà e la spietata sete di potere dell'imperatore Hirohito si spostarono a Nanchino, la capitale cinese. Più di 200.000 persone sono state massacrate, compreso l'esercito cinese, e solo una manciata di persone comuni ha combattuto per sopravvivere. Il loro coraggio ed eroismo sono diventati leggendari in Cina. Questa è la vera storia di un impresario di pompe funebri americano di nome John Miller, brillantemente interpretato da Christian Bale, che miracolosamente si è fatto strada attraverso il fuoco, il mortaio e le bombe per raggiungere una cattedrale cattolica per preparare un prete cattolico assassinato per la sepoltura. Quando raggiunge la chiesa, un piccolo chierichetto è l'unico rimasto ad offrire ricovero ai senzatetto. Avendo già perso l'ultima barca fuori dal porto prima dell'acquisizione giapponese, John si nasconde lui stesso nella chiesa, condividendo lo spazio con 13 ragazze del convento terrorizzate e un gruppo di prostitute abbandonate del Jade Paradise, un famigerato bordello nel quartiere a luci rosse . Mentre i fumi di polvere e profumo si diffondono attraverso le travi, le donne dipinte e le vergini innocenti si rivolgono a lui come una sorta di salvatore surrogato. Lungi dall'essere un santo, è un ladro, un avventuriero e un profittatore di guerra ubriaco. Ma è anche inspiegabilmente trasformato dalla difficile situazione di queste donne e bambini per trovare una coscienza che pensava sepolta molto tempo fa, specialmente da una bella cortigiana di nome Yu Mo, che implora, Se ci aiuti, ti ringrazierò in modi che non potrai mai immaginare. Tutti noi lo faremo. È una supplica, rivolta a un uomo solo che non sta con una donna da anni. È anche una sfida. Il film cataloga gli eventi, grandi e piccoli, nella vita di queste persone dissimili - ognuna un fiore che cresce alla luce attraverso la sporcizia e le macerie della guerra - che le legano insieme nel rispetto reciproco per superare i pregiudizi, sfuggire alla morte e al valore la vita come un dono straordinario, da non prendere alla leggera.
I fiori della guerra coinvolge profondamente a più livelli. Con un clock di 141 minuti, richiede pazienza, ma le ricompense sono numerose. Zhang Yimou trova rivelazioni umane in piccoli luoghi e piccoli volti, visti entrambi attraverso gli occhi di una ragazza di 13 anni, costretta a invecchiare prematuramente mentre osserva la brutalità dell'aggressione e del conflitto da un buco in una vetrata, e attraverso i mirini dell'ultimo soldato cinese a Nanchino, che sacrifica la sua possibilità di partire per un atto finale per salvare il suo popolo. Questo è un regista che sa raccontare una storia da molti punti di vista costruendo lentamente una miriade di personaggi contemporaneamente: l'opportunista che rischia la propria vita per salvare le ragazze del convento dallo stupro vestendosi con la toga di un prete e diventa un eroe accidentale ; le due prostitute che incontrano un destino mortificante per mano dei soldati giapponesi quando tornano alle rovine del loro bordello per recuperare un portagioie che simboleggia una vita un tempo privilegiata ora distrutta per sempre; il padre che va a lavorare per il nemico per far uscire sua figlia da Nanchino, ma finisce erroneamente da lei etichettato come un traditore imperdonabile; persino il comandante giapponese che solca granate, cadaveri e detriti frantumati per avere l'occasione di suonare l'organo della cattedrale. Zhang Yimou sa come costruire i personaggi gradualmente, fino a conoscere il suo appello come amici, ma senza l'esposizione inutile che grava sulla maggior parte dei pezzi di guerra storici. Ma il centro del film sono ancora le puttane stesse, che fanno l'ultimo sacrificio per salvare le ragazze del convento dallo stupro di gruppo giapponese, smentendo il cliché che le prostitute sono fredde e senza cuore. Dopo sei anni in un convento da bambina, la beata Yu Mo (chiamata Mo dai suoi amici) è stata violentata dal suo patrigno quando aveva 13 anni. Ha empatia per le ragazze accalcate insieme in chiesa. Quando aveva raggiunto la loro età, era già stata costretta a prendere i suoi primi clienti. Il suo appello speciale per l'americano è completamente comprensibile. Ha un'istruzione, parla un inglese perfetto con un accento mandarino, ed è lei che escogita il coraggioso piano per salvare le vergini dalla tragedia chiedendo l'aiuto delle altre puttane. Il tableau di cucire i drappi in uniformi per ingannare i soldati nemici con il sesso, legare i loro seni per fingere di essere adolescenti e usare le loro abilità professionali per fare un'ultima cosa onorevole nella vita mentre John, fingendosi il prete, guida il bambini dall'altra parte del confine che usavano il vino della Comunione come tangente - beh, l'intera sequenza mi ha reso silenzioso dal crepacuore. Il film protegge misericordiosamente lo spettatore da troppa violenza grafica e brutalità nell'interesse di trovare un pubblico. Ma l'immaginazione è inequivocabilmente alimentata. Invece del valore dello shock, il regista si concentra su singoli atti di eroismo, magistralmente trasmessi ed emotivamente strazianti.
Zhang Yimou (pronunciato Johnny-moo) era un direttore della fotografia, quindi i suoi film sono sempre sontuosi. Dai coloratissimi costumi delle cortigiane che cantano un canto popolare cinese alle ceneri della città in rovina, ogni immagine è evocativa. La musica è magica e meravigliosa. Senza eccezioni, la ricchezza degli spettacoli interculturali risuona davvero. È raro che una star affidabile come Christian Bale collabori con un regista straniero e appaia in un film di questa portata, ma una volta è apparso come un ragazzo inglese intrappolato nell'invasione giapponese della Cina nel grande film di Steven Spielberg del 1987 Impero del sole, è rimasto incuriosito dal periodo. Con un budget inaudito per un film cinese di $ 100 milioni, il suo lavoro diligente e la punizione delle riprese in location senza fronzoli in Cina ripagano profumatamente. È solo un elemento in un panorama inquietante di una guerra che ha illuminato gli angoli più tetri della disperazione con atti inaspettati di decenza e valore, ma si inserisce maestosamente con il resto del massiccio ensemble. Nel ruolo di Yu Mo, Zhang Yimou ha scoperto un nuovo Gong Li nella luminosa, radiosa attrice Ni Ni. A 23 anni è sulla buona strada per quella che prevedo sarà una grande carriera. I fiori della guerra non è perfetto. Il film è troppo lungo, con così tanti personaggi a volte è difficile distinguerli. Ma è un film speciale di sacrificio, redenzione e speranza all'ombra di un olocausto che racchiude una carica emotiva da cui non c'è scampo. Non riesco a togliermelo dai pensieri e lo consiglio vivamente.
rreed@observer.com
I FIORI DI GUERRA
Durata 141 minuti
Scritto da Heng Liu (sceneggiatura) e Geling Yan (romanzo)
Regia di Zhang Yimou
Con Christian Bale, Ni Ni e Xinyi Zhang
3/4
