Illustrazione di Bill Keller di Paul Kisselev. In qualità di redattore esecutivo di Il New York Times dal 2003 al 2011 , Bill Keller ha supervisionato uno staff di 1.250 persone. Ora il signor Keller, caporedattore di The Marshall Project, una start-up online che si occupa di questioni di giustizia penale, gestisce circa il 2% della sua ex forza lavoro. Fa anche il caffè. Abbiamo un Keurig... così posso farmi il caffè, e ogni tanto ne preparo una tazza per qualcun altro, ha detto il signor Keller nel suo modesto ufficio di Midtown, la cui porta è ornata da un cartello scritto a mano: Clear Eyes. Cuori pieni. Non posso perdere.
Secondo il Progetto Marshall sito web , c'è un urgente bisogno di giornalismo di alta qualità sul sistema di giustizia penale. Non è un atto d'accusa contro i media mainstream, incluso il tuo ex datore di lavoro? È un atto d'accusa sotto un paio di punti di vista. Uno è negligenza e l'altro è una specie di caricatura. E per caricatura intendo, se sanguina, conduce il format televisivo locale. E per negligenza, intendo, in parte solo per ragioni puramente finanziarie, molti dei posti che prima si occupavano di giustizia penale non lo fanno più. In realtà penso che il mio ex datore di lavoro abbia ampliato la sua copertura sulla giustizia penale nell'ultimo anno o giù di lì.
Forse hanno paura di te. Sono felice di prendermi il merito, o forse abbiamo appena preso la stessa onda.
Hai lavorato sia in Unione Sovietica che in Sudafrica, due società particolarmente orwelliane. C'è una legge in questo paese che ti ricorda i tuoi giorni in Sudafrica e nella Russia sovietica? Una delle cose che [Russia sovietica e Sudafrica] avevano in comune era che erano chiusi alle critiche. Stavamo giusto stamattina parlando della proposta di un legislatore che sta attraversando la legislatura della Pennsylvania - una reazione eccessiva al famigerato Mumia [Abu-Jamal] - il famigerato assassino di poliziotti e bestia nera di tutti i credenti di buon senso nelle forze dell'ordine - che è stato invitato tenere un discorso all'università. E fondamentalmente hanno creato un atto legislativo che lo renderebbe illegale, e ti renderebbe civilmente responsabile, se fai qualcosa che causerebbe dolore alle vittime di crimini. Quindi tutte le persone che sarebbero state causate da un disagio emotivo ascoltando o leggendo un discorso di Mumia - o anche solo nell'imbattersi nell'idea che questo criminale, assassino di poliziotti fosse autorizzato a parlare in pubblico - quelle persone dovrebbero avere il diritto di citare in giudizio per danni . Quando ho letto di quella legge, ho pensato che fosse qualcosa che sarebbe piaciuto ai sudafricani o all'Unione Sovietica.
Dean Baquet, ora il tuo successore al Volte , notoriamente ha ammesso di essere fori perforati nel muro dell'ufficio del giornale a Washington. L'hai fatto? Non ho mai fatto un buco nel muro. Sono notoriamente Zen. Voglio dire, divido bene i compartimenti, o così mi è stato detto una volta da uno strizzacervelli.
Quando eri meno Zen mentre lavoravi al giornale? Una cosa che mi ha messo sulla difensiva è stata l'idea che Il New York Times era questa cittadella dell'attivismo liberale: l'intera nozione di cercare di essere imparziali era una frode o una facciata. E tendo a prenderlo molto sul personale perché penso che sia una stronzata. Qualcosa che non mi faceva arrabbiare, ma mi faceva impazzire, era il modo in cui le persone sane di mente si deformavano per cose come il grado e il titolo.
Sono un nuovo editore ed un ex giornalista. Qualche consiglio? Quelli che hanno più difficoltà a passare da giornalista a redattore hanno sempre difficoltà a lasciare andare la storia. Vogliono fare la storia esattamente come la farebbero. Puoi rovinare un giornalista facendo così. Quindi un consiglio è quello di cercare di tirare fuori il meglio dal giornalista e lasciare che il giornalista si prenda il merito e che il giornalista faccia il lavoro. Sai, migliorare le storie è fantastico, ma migliorare i giornalisti è molto più divertente.
