Più avanti, vedrai una reception, addetti in tailleur pantalone marrone squadrato e una parete con motivi a zigzag in travertino, in realtà solo uno sfondo per le due H intrecciate che si trovano a cavallo: le iniziali del vecchio nome della locanda, Harley Hotel, una contrazione di Leona e Harry Helmsley, il defunto, grande azzimato don dell'immobiliare di New York, e l'amore della vita di Leona Helmsley, altrimenti reputata senza cuore. (Per essere onesti, amava anche il suo maltese irascibile, Trouble.)
L'atrio da cui sei passato, che probabilmente ti è sembrato un po' datato, scompare tutto, ha detto Mark Briskin, direttore generale dell'hotel, mentre sedeva nel suo ufficio al secondo piano dell'hotel un mercoledì pomeriggio recente. Era vestito in modo impeccabile con un completo gessato blu con una piccola spilla a forma di H che gli perforava il bavero sinistro.
Vogliamo usare la reputazione che Leona Helmsley ha stabilito, ha detto il signor Briskin. È iconicamente legata allo stile e al lusso, se vuoi. Stiamo aggiornando il guardaroba, se vuoi. Ma non stiamo influenzando o facendo alcun disservizio a qualcosa che è stato precedentemente stabilito.
La reputazione a cui si riferisce il signor Briskin non è quella di Helmsley come l'incarnazione dell'avarizia degli anni '80, ma piuttosto quella di una donna che ha supervisionato con zelo le sue proprietà alberghiere e ha ispirato paura e orgoglio in alcuni dei suoi dipendenti di lunga data.
So che mi manca molto, ha detto Mercedes Vargas, assistente amministrativa esecutiva del signor Briskin e dipendente dell'hotel da oltre 15 anni. (La signora Vargas riceveva spesso telefonate da Park Lane, dove viveva Helmsley, che avvertivano dell'imminente arrivo della regina.) Tiene ancora una foto di Leona nel suo ufficio e un'altra a casa. Le cose erano così diverse. C'era una cosa del genere... i dipendenti dovevano fare del bene per lei.
Per i dipendenti che sono qui da più tempo, direbbero sempre che questo posto aveva classe quando la signora Helmsley era qui, ha convenuto Sherryanne Gittens, il direttore delle vendite internazionali per l'hotel, che ha lavorato lì per un decennio. Pagine:1 Due
