Karent Sierra e Joanna Krupa hanno partecipato alla Hollywood Charity Series Of Poker supportata da PokerStars a beneficio di Habitat For Humanity all'Hard Rock Cafe di Hollywood il 27 agosto 2014 a Hollywood, Florida. (Gustavo Caballero/Getty Images)
Qualcosa di molto strano è accaduto nell'industria dei giochi un anno fa e oggi è destinato ad avere conseguenze per il New Jersey.
Lo scorso giugno, Amaya Gaming, un fornitore canadese di attrezzature da gioco, con il supporto dei titani finanziari Blackstone e Blackrock, ha pagato 4,9 miliardi di dollari per acquisire PokerStars, il leader mondiale nel poker online con soldi veri. PokerStars ha subito una delle traiettorie di ascesa e caduta più spettacolari nella storia degli affari quando Chris Moneymaker è diventato una celebrità ottenendo l'ingresso al Main Event delle World Series of Poker vincendo un torneo di PokerStars e poi scioccando il mondo vincendo il Main Event nel 2003 —il momento esatto in cui Internet ad alta velocità si stava diffondendo nelle famiglie americane.
PokerStars è cresciuto come un virus fino a quando il Dipartimento di Giustizia ha tirato il freno nel 2011, ribattezzando le operazioni di gioco d'azzardo illegali dell'azienda e reprimendo PokerStars e i suoi concorrenti, alcuni dei quali come Full Tilt Poker, si sono rivelati tenere libri dubbi. PokerStars ha pagato un accordo di $ 731, ha acquisito le attività e le passività di Full Tilt e il suo fondatore, il fondatore israeliano Isai Scheinberg, rimane sotto accusa.
L'azienda ha iniziato la sua ripresa. In realtà, non ha nemmeno richiesto un ripristino. PokerStars è stata una tale mucca da mungere che anche dopo aver pagato un accordo di $ 731 milioni, aver perso il suo mercato più redditizio in un giorno, aver acquistato Full Tilt con una pistola alla testa e avere il suo leader sotto accusa, la società ha comunque guadagnato $ 1,1 miliardi nel 2013 e ha avuto guadagni di $ 420 milioni, un margine di profitto sbalorditivo. Ha continuato a fare affari in molti posti, ma non negli Stati Uniti. Questo sta per cambiare.
PolitickerNJ ha appreso che il New Jersey diventerà presto il primo stato in cui sarà ri-legalizzato per PokerStars ad operare. Probabilmente già mercoledì mattina, la Division of Gaming Enforcement annuncerà di aver completato un rapporto che raccomanderà a PokerStars di ottenere il permesso di operare nel New Jersey, dove il gioco d'azzardo online è legale per quelli nel New Jersey nel momento in cui sono scommesse. Insieme a quel rapporto arriverà un ordine, noto come rinuncia transazionale.
Questo farà sì che, secondo un insider della società di Amaya, che ha rifiutato di essere identificato a causa del parafulmine legale che ha accompagnato PokerStars, è la prima volta che sarà concesso in licenza negli Stati Uniti, e in particolare qui nel New Jersey , per eseguire la piattaforma Poker Stars. Secondo una fonte vicina alla transazione, Amaya ha avviato una consociata diretta e interamente controllata chiamata Amaya NJ appositamente per gestire PokerStars in NJ.
Il modo in cui un'azienda sinonimo di scandalo è diventata koshered in uno dei settori più altamente regolamentati in America ha ovviamente uno sfondo politico. All'inizio di questa estate, Amaya ha attirato l'avvocato di potere e membro del team di transizione di Chris Christie Nicholas Menas lontano da Fox Rothschild, dove aveva combattuto per anni ad Atlantic City per clienti come Revel. Con Nick come consulente interno, la società ha portato il giocatore di potere repubblicano e il presidente del GOP della contea di Burlington Bill Layton per guidare il punto nello sforzo di lobbying.
La combo Menas-Layton si è dimostrata formidabile in passato, di recente ha ottenuto un'importante vittoria l'anno scorso quando ha guidato lo sforzo per ottenere MGM Resorts International licenza per affari l'autunno scorso. Non era un'impresa da poco in un momento in cui altri casinò AC chiudevano costantemente. Il punto critico era che la MGM era stata precedentemente informata che avrebbe dovuto vendere la sua quota del 50% nella Borgata per aprire un altro casinò. Alla fine, la Commissione di controllo dei casinò del New Jersey ha concesso all'azienda il permesso di aprire senza rinunciare al proprio interesse in una delle proprietà meglio funzionanti in circolazione.
Un avvocato con cui PolitickerNJ ha parlato ha spiegato che la rinuncia transazionale consentirà ad Amaya, che è da tempo un fornitore business-to-business in regola, di diventare un business-to-consumer e di trattare direttamente con i giocatori di potere. Secondo la fonte vicina all'accordo, la società ha affrontato il travagliato passato di PokerStars sottolineando che il suo accordo non ha mai precluso alle società di PokerStars di offrire poker online con denaro reale negli Stati Uniti una volta consentito dalla legge pertinente, come nel caso di New York. Maglia. La fonte ha sottolineato che molte altre società che hanno stipulato accordi con il DOJ per pratiche commerciali, come Citicorp e JPMorgan, hanno pagato la loro sanzione senza dover affrontare limitazioni o restrizioni sui beni aziendali.
Allo stesso modo, la legge del New Jersey non impone restrizioni all'utilizzo dei beni di una società dopo un accordo, la rimozione di 'malintenzionati' e una pulizia della società. Gli osservatori di Atlantic City di una certa età potrebbero ricordare che la Commissione ha ritenuto Hilton New Jersey non qualificato per una licenza. Hilton ha venduto i suoi beni Garden State a Trump Castle Associates, che ha aperto nel 1985 come Trump Marina.
La re-invasione di PokerStars sulle coste americane causerà senza dubbio grandi increspature nell'industria del gioco d'azzardo su Internet, che ha già visto il suo profilo alzato con le fastidiose e onnipresenti pubblicità televisive di FanDuel e DraftKings. In effetti, Amaya possiede in realtà il terzo giocatore nel business dei siti di fantasia quotidiana, una società chiamata StarsDraft. A questo punto, è come essere RC Cola in un mondo di Coca Cola e Pepsi, ma l'industria è ancora abbastanza giovane – e abbastanza controversa, con il deputato Pallone già a capo della carica per indagare sulla sua legalità – che è troppo presto per dichiarare vincitori e vinti.
