Hillary Clinton e Donald Trump.Foto: Saul Loeb per Getty Images Entrando nel primo dibattito presidenziale il mese scorso, la maggior parte degli osservatori era pronta a valutare Donald Trump su una curva estrema. Se è riuscito a espellere solo poche affermazioni quasi coerenti, presentare anche la più pallida parvenza di dignità e decoro, dare solo la più vaga impressione che aveva tentato di educare e prepararsi a discutere le questioni in modo superficiale e superficiale - in breve, è venuto fuori brevemente come qualcosa di diverso da un rozzo, ignorante e ridicolmente non qualificato: la maggior parte degli esperti probabilmente avrebbe chiamato la resa dei conti iniziale con Hillary Clinton un pareggio.
Anche per quello standard distorto, ha fallito in modo spettacolare. In effetti, ha fallito in modi che prima non si immaginavano possibili, dato che il candidato presidenziale settantenne ha trascorso la settimana successiva litigando con una reginetta di bellezza venezuelana e twittando nelle prime ore del mattino sui sex tape.
Entrando nel confronto di stasera con l'ex segretario di Stato, Trump non ha goduto di questo lusso. Qualsiasi terreno il governatore dell'Indiana Mike Pence potrebbe aver recuperato con la sua forte dimostrazione nel dibattito vicepresidente di martedì contro il senatore della Virginia Tim Kaine si è sciolto completamente venerdì, quando un Il video del 2005 è emerso in cui l'uomo d'affari nato nel Queens descriveva come la sua fama gli permettesse di baciare le donne senza permesso e persino di afferrarle per la figa.
La sua campagna trascorse le successive 48 ore in una sorta di arresto cardiaco e agitandosi nei media mentre sanguinava il sostegno e l'approvazione dei repubblicani nel disperato tentativo di salvare la propria carriera. Trump stasera aveva bisogno, per la prima volta nei suoi 36 anni di fama, di trasmettere vergogna e dolore, penitenza e sincerità a tutte le donne, mentre allo stesso tempo respingeva gli inevitabili attacchi della prima candidata al grande partito femminile. Aveva bisogno di dimostrare di poter presentare una visione credibile della sua presidenza senza un gobbo che lo sostenesse. Aveva bisogno soprattutto di convincere gli elettori che un rozzo, donnaiolo, tre volte sposato, quattro volte in bancarotta sviluppatore, diventato magnate dei casinò fallito, presentatore di giochi televisivi diventato teorico della cospirazione, potesse in qualche modo possedere l'intelligenza, la gravità, la saggezza e la disposizione a guidare la nazione più importante del pianeta, un paese di circa 320 milioni di persone, sede della più grande economia del mondo e custode della sua seconda più grande riserva nucleare.
Beh... ci ha provato. Una specie di.
Bagno di fango
Meno di un'ora prima dell'inizio del dibattito a St. Louis, Trump ha deciso di tenere una conferenza stampa a sorpresa insieme a tre donne con denunce di aggressioni sessuali decennali contro l'ex presidente Bill Clinton - Paula Jones, Juanita Broaddrick e Kathleen Willey - e una ragazza il cui presunto stupratore Hillary Clinton ha difeso con successo. La strategia era quella di raffigurare l'ex first lady come complice di un insabbiamento, minare la sua superiorità morale e trasformare il forum in una partita di wrestling nel fango. Il campo di Clinton ha reagito etichettandolo come l'ultimo atto di disperazione di Trump e l'ultima tappa della sua corsa distruttiva verso il basso. Ci sono anche diverse accuse di stupro in sospeso contro l'imprenditore.
Questo ha telegrafato la sua strategia per deviare le domande sul nastro: richiamare l'attenzione sul comportamento altrettanto predatorio dell'ex presidente e sui panni sporchi di sua moglie. I due candidati non si sono stretti la mano quando sono saliti sul palco.
Ma il Trump che si è rivolto al pubblico non era lo sfacciato trash-talker che ha infiammato la nazione, no, questo Trump era rauco e con gli occhi gonfi, ogni sua affermazione punteggiata da vistosi sbuffi. Ma se si era esercitato a tenere a freno le interruzioni e i gemiti del primo scontro, o era semplicemente troppo stanco per raccogliere le spacconate, il cambiamento di comportamento ha funzionato a suo vantaggio.
No, non ho.
Questa è stata la risposta di Trump dopo che il moderatore Anderson Cooper ha chiesto tre volte se avesse effettivamente preso parte alle attività che ha descritto nel filmato di 11 anni. Per ottenere quella risposta, ha continuato a respingere i commenti come discorsi da spogliatoio e ha aggredito l'ex presidente Clinton per il suo comportamento e sua moglie per il suo lavoro legale.
Non c'è mai stato nessuno nella storia della politica in questa nazione che abbia abusato delle donne, ha detto.
Hillary Clinton ha inserito i commenti nel contesto della campagna elettorale di Trump contro gli immigrati privi di documenti, i musulmani, John McCain, la reginetta di bellezza Alicia Machado e la famiglia del capitano Humayun Khan.
Rappresenta esattamente chi è. Perché questo è ciò che abbiamo visto durante la campagna, ha detto. Quindi, sì, questo è chi è Donald Trump.
Stranamente, Clinton non si è avvalso dell'opportunità di ricordare al pubblico il nastro più avanti nel dibattito. Anche quando Trump l'ha ripetutamente accusata di aver utilizzato un server di posta elettronica privato presso il Dipartimento di Stato, ha solo accennato vagamente al filmato in seguito nel forum.
So che sei in grande diversivo, ha detto.
risse straniere
Una buona parte del dibattito si è concentrata forse sulla più grande debolezza di Trump: la politica estera.
Clinton ha usato una domanda sul rilascio di Wikileaks di estratti dai suoi discorsi alle principali società finanziarie come perno per sottolineare che gli hacker russi erano probabilmente dietro la caduta del documento e per colpire Trump per le sue lodi passate di Vladimir Putin e per aver rifiutato di liberare le sue tasse .
Ciò ha spinto Trump a pronunciare la sorprendente dichiarazione Non so nulla della Russia (che ha ritrattato, poi ripetuto) e a divagare su come il governo degli Stati Uniti ha firmato il suo bilancio quando ha approvato il suo piano per sviluppare il padiglione dell'Old Post Office a Washington DC e il Il candidato ha anche finito per contraddire il suo stesso vicepresidente sulla collaborazione con la Russia nell'eliminazione dello Stato islamico.
Ma ha ripetutamente colpito Clinton come l'architetto della politica estera del presidente Barack Obama, che secondo lui aveva permesso la nascita e la crescita dello Stato Islamico. Ha anche ripetutamente criticato il Piano d'azione globale congiunto sull'Iran, che ha posto fine alle sanzioni contro la teocrazia sciita in cambio di una pausa di dieci anni nel loro programma nucleare, per aver permesso a miliardi di dollari di fluire nell'ex stato paria. Ha anche accusato l'amministrazione di aver permesso alla potenza nucleare americana di atrofizzarsi di fronte al riarmo atomico esplosivo di Putin.
Clinton solo una volta ha difeso il patto iraniano e generalmente ha denunciato le invettive di Trump come bugie.
Stranezze casuali
Ci sono stati anche alcuni momenti trumpiani davvero bizzarri nel dibattito. Quando Hillary Clinton ha detto che è tremendamente positivo che qualcuno con il temperamento di Donald Trump non sia responsabile della legge in questo paese, l'uomo d'affari nato nel Queens ha risposto che era perché saresti stato in prigione.
Interrogato sulla sua proposta di chiudere completamente l'immigrazione musulmana, Trump ha inspiegabilmente affermato che l'idea si è trasformata in un controllo estremo (anche se il comunicato stampa sulla moratoria raccomandata è ancora sul sito della sua campagna). Tuttavia, è riuscito a sostenere una serie di affermazioni che inducono alla paura (e in gran parte imprecise) sul pericolo rappresentato dai rifugiati siriani.
Ha fatto perno su una domanda sul suo sfogo online contro Machado, e invece ha snocciolato sulla famigerata chiamata alle 3 del mattino al Dipartimento di Stato sull'attacco all'ambasciata americana a Bengasi. E ha insistito sul fatto che il riferimento di Clinton al suo 50 percento dei suoi seguaci come deplorevoli fosse la prova che lei ha un odio tremendo nel suo cuore.
Ma il momento più memorabile e strano del forum è arrivato dopo che Clinton ha difeso il commento in uno dei suoi discorsi a Wall Street secondo cui i politici devono avere una posizione pubblica e una posizione privata su questioni chiave. Ha sostenuto che era un'allusione a come Abraham Lincoln aveva manipolato il Congresso per garantire l'approvazione del 13 ° emendamento, che vieta la schiavitù.
Ha mentito, e ora sta incolpando della bugia il defunto, grande Abraham Lincoln. Onesto Abe, ha detto Donald Trump nella sua risposta.
Trump ha anche sostanzialmente confermato a New York Times riferisce di aver utilizzato una detrazione fiscale di quasi $ 1 miliardo negli anni '90 per ridurre enormemente i suoi pagamenti. Tuttavia, ha insistito sul fatto di aver pagato un gran numero di tasse, e di averle sfruttate in una discreta frecciata contro Clinton per aver preso ingenti contributi dal settore finanziario, e per vantarsi che nessuno conosce il codice fiscale meglio di me, uno degli argomenti principali per la sua candidatura .
Tutti i comfort
Il dibattito a volte sembrava quasi essere tanto uno scontro tra i candidati ei moderatori quanto tra due persone in corsa per la presidenza. Sia Clinton che Trump hanno superato il tempo a loro assegnato su quasi tutte le domande e hanno chiesto il diritto di confutare il loro avversario.
Alla domanda sulla crisi umanitaria in corso in Siria, Trump ha fatto un lungo riff e ha colpito una serie di punti di discussione abbastanza potenti, solo per avere il moderatore Martha Raddatz che punge il momento ribadendo la domanda.
Trump ha ripetutamente insistito che Cooper e Raddatz lo stavano tagliando fuori più di Clinton, e ha persino suggerito che fosse tre contro uno.
Picchiare i moderatori è un'antica tattica di dibattito delle primarie repubblicane. Vedremo come se la caverà con l'elettorato generale.
Oh, sì, politica
Una domanda sull'escalation dei costi sanitari ha portato a una rara discussione su come i candidati avrebbero effettivamente affrontato le preoccupazioni domestiche. Clinton ha riconosciuto i difetti dell'Affordable Care Act, ma ha insistito che l'abrogazione avrebbe privato milioni di copertura e protezioni legali. Trump, al contrario, ha sostenuto che i prezzi diminuirebbero e la copertura migliorerebbe se gli americani potessero acquistare un'assicurazione privata attraverso i confini statali e che i più poveri potessero ricevere una copertura attraverso la concessione di maggiori fondi Medicaid agli stati.
Sovvenzione in blocco è di solito una parola magica nei circoli repubblicani. Ma le sortite del GOP contro l'Obamacare di solito notano che la maggior parte dei nuovi assicurati stanno semplicemente firmando per Medicaid, il che significa che questa linea potrebbe attrarre la persona media vedendo aumentare i propri premi, ma sembrava inorridire gli ideologi conservatori su Twitter.
Verso la fine, la coppia ha discusso di questioni energetiche. Trump ha nuovamente accusato i regolatori troppo zelanti di aver distrutto l'industria del carbone e represso lo sviluppo del gas naturale. Clinton ha risposto lanciandosi in una dissertazione bizzarra su come le forze del mercato globale siano da biasimare per i prezzi bassi dei combustibili fossili e la sofferenza economica nella cintura mineraria degli Appalachi.
Trump era chiaramente meno informato di Clinton, ma è riuscito a metterla in stallo.
In breve, questa era la performance di cui Trump aveva bisogno nel primo dibattito.
Divulgazione: Donald Trump è il suocero di Jared Kushner, l'editore di Braganca Media.
