Perché ricevere complimenti è così difficile e come accettarli finalmente

Perché ricevere un complimento, inteso a farci provare gioia, spesso sfocia in una reazione istintiva che ci fa provare tutt'altro? Comico Amy Schumer umoristicamente osservato che molte persone hanno difficoltà ad accettare le lodi in uno sketch in cui un gruppo di donne si scambiano convenevoli dopo aver attraversato i sentieri nel parco, e ti sei tinto i capelli! Sembra incredibile! sfocia in un totale spargimento di sangue.

C'è una spiegazione scientifica del perché è così difficile per il nostro fragile ego ricevere affermazioni positive dagli altri. Amiamo il riconoscimento, ma ne facciamo schifo, ha affermato Christopher Littlefield, esperto di riconoscimento e fondatore della società di consulenza internazionale AcknowledgmentWorks, all'inizio del suo Ted Talk sui benefici che possiamo raccogliere nel nostro lavoro e nella nostra vita personale se impariamo a padroneggiare l'arte di dare e ricevere complimenti.

Come la Harvard Business Review riportato, la ricerca di Littlefield ha rivelato che l'88% delle persone associa il riconoscimento alla sensazione di essere apprezzato, ma il 70% lo associa anche all'imbarazzo. Anche quelli di noi che apprezzano l'occasionale colpo dell'ego non possono fare a meno della reazione istintiva di vergogna che segue.

Uno dei motivi per cui questo è il caso potrebbe essere un indicatore di un problema più ampio: bassa autostima. Un recente studia ha mostrato che le persone con bassa autostima hanno più difficoltà ad accettare i complimenti perché dubitano della loro sincerità, accoppiando la solita sensazione di imbarazzo con un'umiliazione di fondo più profonda in cui si sentono condiscendenti. Un 2010 sconcertante studia ha rivelato che le persone con bassa autostima preferiscono i coinquilini che li vedono negativamente, in modo che non debbano sopportare di ricevere complimenti che percepiscono come ipocriti.

Ulteriori ricerche mostrano che i complimenti vengono ricevuti al meglio come mezzo di motivazione, non semplicemente adulazione. Un gruppo di scienziati giapponesi trovato che le persone si sono comportate meglio dopo aver ricevuto i complimenti. Per il cervello, ricevere un complimento è tanto una ricompensa sociale quanto essere ricompensati in denaro. Siamo stati in grado di trovare prove scientifiche che una persona si comporta meglio quando riceve una ricompensa sociale dopo aver completato un esercizio, ha affermato l'autore dello studio e il professor Norihiro Sadato dell'Istituto nazionale di scienze fisiologiche. Sembra esserci una validità scientifica dietro il messaggio 'lodare per incoraggiare il miglioramento'. Fare complimenti a qualcuno potrebbe diventare una strategia facile ed efficace da usare in classe e durante la riabilitazione.

Un altro motivo per cui possiamo sentirci in imbarazzo quando riceviamo complimenti è perché attivano la stessa area del cervello che si illumina quando si flirta. I ricercatori dell'Università del Kansas hanno scoperto che esibire segnali verbali, compresi i complimenti, può essere una reazione inevitabile quando si è intorno a qualcuno da cui siamo attratti. Quando ti esprimi con qualcuno che potrebbe piacerti, i comportamenti non verbali e verbali iniziano a riflettere attrazione, con un sorriso timido qui e una risata e una presa in giro là, per chiarire come ti senti su una persona, ha detto l'autore dello studio Jeffrey Hall, associato professore di scienze della comunicazione all'Università del Kansas.

Come si può interrompere il ciclo malsano di ricevere complimenti e autoironia, così possiamo imparare a sentirci bene con l'ammirazione degli altri? La scienza mostra che è tutta una questione di fiducia. James O. Pawelski, direttore dell'istruzione presso il Centro di psicologia positiva dell'Università della Pennsylvania, e sua moglie Suzann Pileggi Pawelski, consulente per il benessere, hanno recentemente pubblicato il loro libro Felici insieme: usare la scienza della psicologia positiva per costruire un amore duraturo .

I Pawelski offrono una nuova interpretazione di come accettare un complimento: accettare, amplificare e avanzare. Invece di ricorrere immediatamente all'insicurezza, esplorano i meriti di lasciarlo affondare, celebrare te stesso e far avanzare la conversazione per comprendere meglio i tuoi punti di forza. Imparare ad accettare i complimenti potrebbe non accadere da un giorno all'altro, ma i benefici per la salute mentale di dare e ricevere feedback positivi possono migliorare esponenzialmente le tue relazioni con gli altri e te stesso.