Jeff Bezos, fondatore e CEO di Amazon.SAUL LOEB/AFP/Getty Images Potresti sentirti come un pianificatore finanziario campione dopo aver depositato le imposte sul reddito dell'anno scorso, anche se hai pagato una commissione pesante a un contabile o a un software fiscale. Ma non pensare nemmeno di battere Amazon, che l'anno scorso ha pagato ben $ 0 in tasse federali, nonostante abbia guadagnato $ 11,2 miliardi di profitti negli Stati Uniti, secondo un report dall'Institute on Taxation and Economic Policy (ITEP) la scorsa settimana.
Ancora meglio (per Amazon), ha effettivamente rivendicato $ 129 milioni in sconti sull'imposta federale sul reddito nel 2018. In termini percentuali, ciò equivale a un'aliquota fiscale effettiva del -1,2% per il gigante dell'e-commerce, invece del 21% legale per le società aliquota dell'imposta sul reddito ai sensi del nuovo Tax Cuts and Jobs Act (TCJA), entrato in vigore lo scorso anno.
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Se hai pagato la quota annuale di $ 119 per diventare un membro Amazon Prime, hai pagato più ad Amazon di quanto ha pagato in tasse, il senatore Bernie Sanders ha deriso il gigante dell'e-commerce in un tweet giovedì scorso.
Che ci crediate o no, è stato in realtà il secondo anno consecutivo che Amazon è riuscita a evitare qualsiasi imposta federale sul reddito. Nel 2017, la società non ha pagato nulla sui suoi profitti statunitensi di 5,6 miliardi di dollari e ha richiesto una dichiarazione dei redditi di 140 milioni di dollari. Ma la parte più sconvolgente e confusa di tutto questo è probabilmente il fatto che nessuno, tranne i contabili di Amazon, ovviamente, sembra avere la più pallida idea di come Amazon sia stato in grado di farlo.
È difficile sapere esattamente cosa stanno facendo, ha detto Steve Wamhoff, direttore della politica fiscale federale di ITEP Yahoo Finanza . Nei loro documenti pubblici, non espongono la loro strategia fiscale. Quindi non è chiaro esattamente di quali interruzioni [stanno approfittando]. Dicono vagamente crediti d'imposta... La cosa che avremmo bisogno di sapere è che avrebbero avuto una passività fiscale positiva sul reddito delle società se non fosse stato per TCJA? Può essere. È difficile da dire.
In risposta al rapporto ITEP, Amazon ha affermato che i crediti d'imposta applicati nel deposito del 2018 includevano l'ammortamento del capitale e i crediti di investimento in ricerca e sviluppo (R&S). Anche le agevolazioni fiscali per le stock option dei dipendenti hanno svolto un ruolo importante nell'abbassare l'aliquota fiscale effettiva. Nel 2018, le stock option sono state applicate per i dipendenti di tutti i livelli, ha affermato la società, quindi la detrazione fiscale dai valori delle azioni maturate ha comportato un risparmio fiscale maggiore rispetto agli anni precedenti.
Più specificamente, una grossa fetta del risparmio fiscale potrebbe provenire da quello che viene chiamato il deprezzamento del bonus sotto il TCJA, ha detto a Braganca Paul Gevertzman, un partner fiscale della società di contabilità Anchin con sede a New York.
Se hai pagato la quota annuale di $ 119 per diventare un membro Amazon Prime, hai pagato più ad Amazon di quanto ha pagato in tasse.
Il nostro compito: abrogare tutte le agevolazioni fiscali di Trump per l'1% superiore e le grandi società e chiedere che paghino la loro giusta quota di tasse. https://t.co/qDt4YoL5Z4
— Bernie Sanders (@SenSanders) 15 febbraio 2019
Secondo la regola dell'ammortamento del capitale prima del TCJA, le aziende potevano ammortizzare fino al 50 percento su spese qualificate, come l'acquisto di attrezzature o la costruzione di nuove strutture, ha spiegato Gevertzman. La parte esente da tasse era del 50 percento nel 2017 ed era programmata per essere gradualmente eliminata nel 2018 e nel 2019. Ma la riforma fiscale dello scorso anno ha annullato questi programmi e ha permesso alle aziende di ammortizzare il 100 percento delle spese qualificate nel primo anno.
Per la stessa divulgazione di Amazon nel suo relazione annuale , i crediti d'imposta federali della società lo scorso anno erano principalmente legati al credito federale per la ricerca e lo sviluppo degli Stati Uniti. Sebbene i crediti di ricerca e sviluppo siano esistiti molto prima dell'avvento del TCJA, lo scorso anno una modifica della legge fiscale ha influito notevolmente sul modo in cui questi crediti d'imposta potevano essere utilizzati.
Il TCJA ha eliminato l'imposta minima alternativa per le società, un sistema in cui le società erano tenute a pagare almeno una parte delle tasse, indipendentemente dal numero di agevolazioni fiscali a cui avevano diritto. Per questo motivo, molte aziende manterrebbero le loro detrazioni di ricerca e sviluppo fuori dai documenti fiscali quando non potevano ridurre le tasse finali al di sotto dell'imposta minima alternativa.
Ma senza questo limite a partire dal 2018, alle aziende è stato consentito di riportare i crediti di ricerca e sviluppo inutilizzati degli anni precedenti per un massimo di 20 anni. Probabilmente Amazon ha utilizzato i crediti di ricerca e sviluppo che aveva accumulato per anni e anni. Potrebbe essere un numero enorme liberato a causa delle modifiche alla legge dell'anno scorso, ha detto Gevertzman.
Ad essere onesti, questo non vuol dire che Amazon non abbia mai pagato le tasse. In effetti, prima del 2017, la società pagava le tasse federali sul reddito in modo abbastanza coerente. Secondo un'analisi del 2017 di Il New York Times , Amazon ha pagato un'aliquota fiscale media annua del 13%, a livello federale, statale, locale e internazionale, tra il 2007 e il 2015. Tuttavia, tale aliquota è scesa al di sotto dell'aliquota media del 26,9% tra le società S&P 500.
Amazon paga tutte le tasse che siamo tenuti a pagare negli Stati Uniti e in ogni paese in cui operiamo, incluso il pagamento di 2,6 miliardi di dollari di imposte sulle società e la dichiarazione di 3,4 miliardi di dollari di spese fiscali negli ultimi tre anni, ha detto un portavoce di Amazon in una dichiarazione all'Braganca.
Correzione: questo articolo è aggiornato con il commento di Amazon sui risultati di ITEP.
