Il veicolo wormhole nel film Contatto. taas007/YouTube CAPE CANAVERAL, FL—Questa settimana segna il 20° anniversario della prima del film di Robert Zemeckis Contatto, un adattamento del romanzo di Carl Sagan del 1985 . La storia è incentrata sulla dottoressa Eleanor Arroway, che guida la scoperta e la decifrazione di un segnale extraterrestre dal sistema stellare, Vega. Utilizzando i dati inviati da quella che sembrava essere una civiltà avanzata, gli Stati Uniti e le nazioni partner hanno costruito un sistema di trasporto umano presso il Kennedy Space Center della NASA.
Nel film, Launch Complex 39A è il luogo di quello che viene definito il progetto più complesso e costoso mai intrapreso dall'umanità. I realizzatori probabilmente hanno scelto il sito per il suo significato storico. Era il pad utilizzato per lanciare Neil Armstrong e Buzz Aldrin alla passeggiata sulla luna e in seguito utilizzato per lanciare la flotta di Space Shuttle della NASA per posizionare il Telescopio Spaziale Hubble, così come parti della Stazione Spaziale Internazionale, nell'orbita terrestre. 
Il dottor Arroway al Kennedy Space Center nel film Contatto .CinemaSins/YouTube
Dopo quasi sei anni di inattività, il sito è stato riportato in vita nel 2017 dalla società di voli spaziali SpaceX fondata da Elon Musk. La società ha anche fatto la storia quest'anno utilizzando il Pad 39A per lanciare il primo razzo riutilizzabile in orbita per una seconda missione. È stato un altro passo per un'azienda la cui visione finale è quella di rendere l'umanità una specie multiplanetaria e la cui prima destinazione è il nostro mondo vicino, Marte.
Nel film Contatto , il Kennedy Space Center è visto attraverso gli occhi dei media che seguono l'evento. Tra i punti salienti del film, c'è il gigantesco Vehicle Assembly Building (VAB), dove il razzo lunare Saturn V e gli Space Shuttle sono stati preparati prima delle loro missioni. È il più grande edificio a un piano del mondo. 
La macchina del wormhole al Kennedy Space Center nel film Contatto. Rammshtyn/YouTube
Per il film, il VAB è stato ridecorato digitalmente per rappresentare l'International Machine Consortium (IMC), l'organizzazione fittizia assemblata per supervisionare la missione e la costruzione della macchina. Oggi, nel mondo reale, sono in fase di completamento i lavori di ristrutturazione del Vehicle Assembly Building per ospitare il prossimo razzo della NASA, lo Space Launch System. Il potente razzo da trasporto pesante verrà utilizzato per lanciare missioni con equipaggio sulla luna e un giorno su Marte.
All'ombra del Vehicle Assembly Building c'è il sito stampa della NASA. L'area è utilizzata da reporter spaziali e giornalisti di tutto il mondo per raccontare le missioni più importanti al Kennedy Space Center. Nel film, la frenesia dei media che occupa il sito della stampa è diversa da qualsiasi cosa vista dal ritiro della navetta spaziale nel 2011. Oggi, non si avvicina nemmeno lontanamente alla quantità di media vista nel film o nei giorni di gloria di Apollo e lo Shuttle. The Braganca è uno dei pochi media in loco regolarmente. 
Il sito stampa della NASA nel film Contatto. CinemaSins/YouTube
Il Launch Complex 39A è quasi irriconoscibile nel film Contatto . La macchina gigante è composta da quattro anelli (tre dei quali rotanti) progettati dai realizzatori per essere più grandi di qualsiasi cosa mai ospitata nel pad. Un giornalista nel film si chiede se il progetto possa essere al di là delle nostre capacità tecnologiche e troppo pericoloso per l'uomo. Le scene con il Kennedy Space Center descrivono i momenti prima che si verificasse un test della macchina aliena.
L'ex consigliere scientifico del presidente Clinton, David Drumlin, è visto parlare con i media nel sito della stampa e poi, all'interno della torre di lancio della macchina, che supervisiona i test pre-volo. Drumlin ha battuto la dottoressa Arroway per essere l'unico passeggero della macchina a causa della sua non credenza in una qualche forma di divinità, che il consiglio decisionale riteneva non rappresentasse la maggioranza della civiltà umana. A questo punto del film, non è ancora chiaro cosa faccia effettivamente la macchina e dove stia andando quel passeggero. C'era solo un singolo veicolo sferico progettato per un occupante e il design mostra la palla che cade attraverso gli anelli rotanti giganti. 
Il Dr. Drumlin e il veicolo passeggeri della macchina wormhole nel film Contatto. CinemaSins/YouTube
All'interno della struttura di controllo della missione della NASA adiacente al Vehicle Assembly Building, il Dr. Arroway sta lavorando come parte del team di test pre-volo. Il Dr. Drumlin è ripreso dalla telecamera all'interno della camera di lancio della macchina mentre gli equipaggi dell'IMC stanno preparando un manichino da inserire all'interno della sfera per i test di caduta. Pochi istanti prima che si verifichi il test, la dottoressa Arroway nota qualcuno che non dovrebbe essere lì: un fanatico religioso che ha incontrato in precedenza quando è stata inizialmente fatta la scoperta. Era un giovane dai capelli biondi che una volta stava protestando contro gli scienziati coinvolti nel progetto. È questo il tipo di persone che vuoi che parlino al tuo dio per te? urlò al microfono mentre Arroway passava.
Arroway, ricordando la protesta, avverte immediatamente Drumlin dell'intruso. Seguì il caos quando Drumlin e altri scoprirono che l'uomo aveva un grilletto in mano. Mentre i membri dell'equipaggio hanno cercato di arrestarlo e disarmarlo, ha fatto esplodere un giubbotto suicida legato al petto. L'esplosione distrugge la macchina e fa volare i detriti verso la sede della stampa. Drumlin e molti altri vengono uccisi e il progetto da un trilione di dollari va in fiamme. 
L'edificio dell'assemblaggio dei veicoli della NASA viene colpito da detriti nel film Contact.CinemaSins/YouTube
La pellicola Contatto si conclude con una nota più promettente quando viene scoperta una seconda macchina su un'isola nel sud del Pacifico costruita da subappaltatori giapponesi. Arroway viene scelto per la missione. Quando viene lanciata, la sfera viaggia attraverso gli anelli e nella pozza sottostante, durando solo pochi secondi. Almeno questo è ciò che si vede sulla Terra. Arroway, in testimonianza a un Congresso scettico dopo l'evento, ha affermato di essere stata via per 18 ore. La sua attrezzatura video ha infatti registrato 18 ore di elettricità statica, ma è stata classificata dal governo degli Stati Uniti.
Robin Seemangal ha riferito dalla redazione del Kennedy Space Center della NASA negli ultimi due anni per l'Braganca con linee anche in Scienza popolare e Rivista cablata . Fa una copertura approfondita dei lanci di SpaceX e della missione di Elon Musk di inviare umani su Marte. Robin è apparso su BBC, Russia Today, sul podcast 'Are We There Yet' di NPR e sulle stazioni radio di tutto il mondo per discutere di esplorazione spaziale. 28.523397-80.681874
