Perché, Tosca? Veramente. Questa performance ci ha fatto mettere in discussione tutto

Verso la fine del secondo atto didi Puccini Tosca , l'assediata eroina prega per una soluzione alla sua complicata situazione in una sontuosa melodia che si eleva al vertice della gamma soprano sulle parole perchè, perchè, Signor, o perché, o Signore, perché?

In una grande, o addirittura buona interpretazione di quest'opera, non si può fare a meno di immedesimarsi nel dilemma esistenziale della diva angosciata. Ma a uno spettacolo così mediocre come quello offerto la scorsa settimana dalla New York City Opera Renaissance, la mente va in una direzione leggermente diversa. Non pensi tanto perché sta succedendo a Tosca quanto perché è questo? Tosca sta succedendo a me?

A dire il vero, ho sentito molto di peggio Tosca s nel corso degli anni, notti in cui la protagonista ha completamente stordito la nota alta su quel Perchè, perchè, e notti in cui la scena dell'accoltellamento apparentemente infallibile immediatamente successiva ha lasciato il pubblico sghignazzando. No, quello che NYCOR ha consegnato non era male a Tosca , ma in realtà qualcosa di peggio: a Tosca senza alcun motivo, senza ragione di esistere.

Ci sono ottime ragioni per il revival o la reinvenzione della New York City Opera, una compagnia che sta in relazione al Met monolitico più o meno come l'off-Broadway fa a Broadway. Dal 1943 al 2013, NYCO ha presentato materiale raro, ha riesaminato il repertorio familiare attraverso produzioni innovative e ha fornito una vetrina per due generazioni di giovani artisti americani di talento, da Dorothy Kirsten a David Daniels. Tosca , eseguita dalla New York City Opera Renaissance. (Foto di Sarah Shatz)

Ma il Renaissance attaccato a quest'ultima iterazione della compagnia sembra, almeno sulla base di una manciata di spettacoli la scorsa settimana al Rose Theatre al Jazz al Lincoln Center, una falsa speranza. Questa era l'opera nella sua forma più retrograda, uno sforzo per ricreare un'età dell'oro da una manciata di orpelli.

Il focus di questo progetto era sulla presentazione visiva, un deliberato tentativo di evocare la grandezza nostalgica delle sontuose produzioni disegnate da Franco Zeffirelli che per mezzo secolo sono state la spina dorsale del Met. Questi vengono ora gradualmente eliminati a favore di allestimenti più moderni, come Tosca dal regista Luc Bondy che ha debuttato nel 2009.

Un primo prospetto per il NYCOR accennava persino a un revival del Met . di Zeffirelli Tosca , che il signor Bondy ha sostituito. Ciò che la compagnia alla fine ha consegnato, tuttavia, è stato qualcosa di ancora più antiquato: una ricreazione della prima mondiale dell'opera nel 1900. I bozzetti originali dell'epoca dell'illustre scenografo Adolf Hohenstein sono stati realizzati con l'antico mezzo di fondali in tela dipinta .

Il risultato è stato caratteristico e sentimentale, con immagini di scena che ricordavano fotografie vintage color seppia di un secolo fa. Ogni volta che il feroce capo della polizia Scarpia sbatteva la porta del suo ufficio, la parete di fondo della stanza svolazzava come una vela in un vento agitato, e la cattedrale apparentemente cavernosa di Sant'Andrea della Valle sembrava angusta come un appartamento in condivisione nell'East Village.

Nel 1900, in quello che doveva essere uno spazio performativo più opportunamente proporzionato, i cantanti in quel primo Tosca presumibilmente avrebbe adottato uno stile di recitazione in sintonia con le immagini consapevolmente artificiali che li circondavano, una serie di pose statuarie e movimenti deliberati e maestosi. Ma nella produzione di Lev Pugliese, gli interpreti hanno suonato in uno stile classico della fine del XX secolo, vagamente Method ma inconfondibilmente moderno. Il risultato non era ricreazione storica o anche qualcosa di artisticamente soddisfacente nei suoi termini. È stato un miscuglio visivo.

Se la presentazione avesse caratterizzato valori musicali genuini, qualcosa di rivelatore nel canto o nell'esecuzione orchestrale, quella sarebbe stata una ragione sufficiente per rivisitare Tosca . Ma quanto si è saputo dai due calchi alternati il ​​20 e il 21 gennaio ha offerto solo occasionali e isolati momenti di piacere in un pantano di tempi funebri e sonorità turgide dell'orchestra, guidata da Pacien Mazzagatti.

Quella che è stata la parte più intrigante del casting su carta si è rivelata la performance più soddisfacente. Nel suo debutto come Tosca, il soprano americano Latonia Moore vantava una voce da un milione di dollari, ricca e dorata su due ottave intere. Particolarmente glorioso era il top della sua gamma, enormi si bemolle alti luminosi e do d'acciaio ed elettrizzanti. Sola nella compagnia, sembrava adattarsi all'ambiente stilizzato, muovendosi con dignità e determinazione anche in un abito color malva e verde kelly che la faceva sembrare Diamond Lil su un bar di Bowery. Tosca , eseguita dalla New York City Opera Renaissance. (Foto di Sarah Shatz)

TL'altro personaggio di spicco della compagnia, il baritono Michael Chioldi, sfortunatamente non ha avuto contatti con la signora Moore da quando si è esibito in un cast alternativo. Questo feroce artista, uno degli stand delle compagnie d'opera regionali americane, è semplicemente un fantastico Scarpia, che trasmette il male velenoso del personaggio mentre emette un suono baritonale caldo e virile. La sua era di gran lunga la caratterizzazione più completa e dettagliata di qualsiasi attore in entrambi i cast.

Più in basso negli elenchi del cast, le notizie non erano così incoraggianti. Kristin Sampson, l'alternativa Tosca, ha saldato un forte senso dello stile a un timbro piccolo e vitreo. Dei due tenori (che interpretava Cavaradossi, l'amante di Tosca), Raffaele Abete sfoggiava una bella voce segnata da errori musicali sciatti, ma James Valenti era per lo più impercettibile tranne che per qualche belato acuto.

Peggio di tutti, però, è stato il sostituto Scarpia, Carlo Guelfi, che ha cantato a malapena una nota per tutta la notte. Tali orribili latrati e prepotenze non appartengono a nessun palcoscenico del mondo, figuriamoci a uno a soli cinque isolati a sud del Met.

Ironia della sorte, signor Guelfi ha ha cantato questo ruolo al Met, come uno dei membri del cast per il controverso Bondy Tosca . Quella interpretazione brutale del melodramma di Puccini ha raccolto fischi dal pubblico della serata di apertura quando ha osato omettere un dettaglio tradizionale della messa in scena alla fine del secondo atto, quando Tosca depone con riverenza candele e un crocifisso accanto al cadavere di Scarpia assassinato.

La NYCO Renaissance ha ripristinato l'amato lavoro la scorsa settimana. Ma, anche se interpretata con perizia dalla signora Moore, sembrava banale e inutile come tutto il resto di questa compagnia.