Dov'è il moderno 'Thelma & Louise'?

Ottieni ciò per cui ti accontenti, Louise di Susan Sarandon dice a Thelma di Geena Davis nel film iconico Thelma e Louise . Le due donne sono fuori per un weekend. Lungo la strada ballano, flirtano, bevono, hanno un aspetto duro, si sporcano e cercano di essere il tipo di donne dallo spirito libero che avrebbero potuto essere se le circostanze non le avessero bloccate. In altre parole, fanno ciò che gli uomini hanno fatto a lungo quando si mettono in viaggio. Valutano le loro vite e decidono che non sono più disposti a stabilirsi.

Qualcosa è cambiato in me e non posso tornare indietro, ammette Thelma dopo aver realizzato di essere sposata con un bullo che la tratta come una bambina. Voglio dire, non potevo vivere.

Sebbene i loro piani vadano fuori controllo quando Louise uccide l'uomo che tenta di violentare Thelma, definendoli latitanti, la vera essenza del film, la parte che ha catturato i cuori e le menti della nazione, è il viaggio femminile.

Thelma e Louise compirà 25 anni a maggio, ma è fresco e attuale oggi come nel 1991, quando ha preso d'assalto il mondo del cinema, ricevendo sei nomination all'Oscar, un Academy Award per la migliore sceneggiatura originale (per la sceneggiatrice esordiente, Callie Khouri), e incassando circa 45 milioni di dollari dalla sua uscita. Il film è una pietra miliare: il viaggio su strada per antonomasia, incentrato sulle donne.

La sua potente storia di metamorfosi femminile attraverso la strada, purtroppo, rimane tanto rara quanto riuscita.

Thelma e Louisee L'esperienza di viaggio su strada offre alle donne uno scorcio di vita al di là di ciò che è familiare. Quella nuova, più grande prospettiva di ciò in cui possono sperare li trasforma. Alla fine, sono pronti per essere completamente svegli e impegnati nelle loro vite, anche se ciò significa la fine di tutto ciò che hanno conosciuto. Susan Sarandon e Geena Davis.Metro-Goldwyn-Mayer/Getty Images

Gli uomini hanno preso l'autostrada per ritrovarsi, nei libri, nei film o semplicemente nella vita reale da quando l'Odisseo di Omero salpò intorno al 700 a.C. Ma i viaggi su strada, come presentati nei film e nella letteratura americani, sono fondamentalmente un'impresa maschile. Non c'è Huck Finn femmina, e nemmeno Sal Paradise e Dean Moriarty (personaggi del film di Jack Kerouac Sulla strada ). Le incarnazioni cinematografiche includono lateralmente , Rain Man , Easy Rider , Guerriero della strada , I diari della moto , Scemo e più scemo , Mad Max — anche Le avventure di Priscilla, regina del deserto su due drag queen e un transessuale – tutti rimangono decisamente focalizzati sugli uomini. (I film sui viaggi su strada di Google e i film sugli amici appariranno immediatamente.)

Le storie archetipiche che ci guidano come specie – il viaggio dell'eroe e le sue numerose incarnazioni – lasciano le donne fuori dal quadro o ci chiedono di modellare le nostre avventure su un prototipo maschile. O peggio, spaventarci fino all'inazione con i loro avvertimenti di fallimento e violenza. Le storie guidate dagli uomini limitano inconsciamente le opzioni che le donne pensano che possiamo esplorare.

Pensaci: prova a nominare un libro o un film in cui un personaggio femminile si imbarca in un'avventura stradale senza finire violentata o morta. Thelma e Louise cadono da un dirupo dopo uno stupro. Le donne nei film di strada sono raramente guidate dalla ricerca dell'avventura; è più probabile che fuggano da maschi violenti o sfuggano ai peccati del loro passato. L'anno scorso selvaggio sembra chiedere la differenza, ma anche quel personaggio è messo in pericolo dagli uomini mentre percorre il Pacific Crest Trail, e sebbene sfugga sia allo stupro che alla morte, sta scappando dal suo passato e perseguitata dalla morte di sua madre.

So perché ho preso la strada. Ero bloccato alla mezza età, pensando di sapere tutto sulle scelte che dovevo affrontare. Avevo bisogno di scuotere le cose per vedere che c'erano molte più opzioni di quanto pensassi inizialmente. Andare in moto da Los Angeles a Milwaukee e ritorno con un'amica mi ha dato quello che cercavo: una cornice più grande per la mia vita. Guidare una moto per ore e ore, giorni alla volta, lo farà. Un viaggio su strada insiste per concentrarti sul momento. Più di ogni altra cosa, amavo la sensazione di paura che tamburellava nella mia cassa toracica, unita al senso di soddisfazione che provavo quando quella paura finalmente si raggomitolava e ritraeva i suoi artigli. Essere in viaggio mi ha mostrato che ero più forte e più coraggioso di quanto pensassi.

Ma cosa devono fare le donne come me quando l'unica narrativa di un viaggio su strada femminile che possiamo nominare proviene da un film realizzato un quarto di secolo fa ed entrambi i suoi personaggi finiscono morti? L'importanza dei modelli di ruolo femminili che si impegnano con l'avventura, si mettono in viaggio o entrano nel regno maschile, non può essere sottovalutata. Le donne hanno bisogno di sapere che è possibile perseguire i propri sogni guardando gli altri, ma è altrettanto importante per la cultura più ampia assistere alle sue imprese. Metro-Goldwyn-Mayer/Getty ImagesSusan Sarandon e Geena Davis.Metro-Goldwyn-Mayer/Getty Images

Se una donna intraprende un viaggio on the road perché ha visto un film che l'ha incoraggiata o ha letto un libro che l'ha ispirata, benissimo. Ma se gli uomini che incontra per strada non hanno visto quel film o letto quel libro, potrebbero non capire la stessa idea: che va bene e anche necessario per le donne perseguire le proprie aspirazioni e la propria illuminazione attraverso un viaggio, e che una tale scelta non è un invito all'abuso o al pericolo. Innumerevoli donne come me vogliono vedere il mondo e vivere una vita più ampia come risultato di quell'esperienza, proprio come gli uomini. Ma esitiamo per mancanza di un modello di ruolo, mancanza di una trama che fornisca un risultato positivo o per paura di essere ostracizzati o danneggiati.

Venticinque anni dopo Thelma e Louise , non ci sono ancora storie simili. Che si tratti di film, libri o racconti che condividiamo tra di noi, dobbiamo aprire le narrazioni che incoraggiano le donne a intraprendere, con sicurezza, entusiasmo e curiosità, la strada in cui ampi panorami dilatano le nostre anime.

Bernadette Murphy è l'autrice di, Harley and Me: abbracciare il rischio sulla strada per una vita più autentica (maggio 2016, Counterpoint Press) . Ha pubblicato tre libri precedenti di saggistica narrativa tra cui il bestseller Lo Zen e l'Arte del Lavoro a Maglia , è professore associato presso il dipartimento di scrittura creativa dell'Antioch University di Los Angeles ed ex critico di libri settimanale per book il Los Angeles Times . Il suo sito web è BernadetteMurphy.com e puoi trovarla su Twitter: @BernadetMurphy .