Benvenuti nella giungla: Benicio Del Toro è Pablo Escobar in 'Paradise Lost'

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Basato su eventi veri, questa è la storia straziantedi un surfista canadese che viene ingenuamente risucchiato nell'affascinante mondo criminale di un cartello della droga colombiano governato da Pablo Escobar. Spietato e feroce, Escobar era anche profondamente religioso e appassionatamente devoto alla sua famiglia, ordinando l'omicidio di donne e bambini durante la lettura Il libro della giungla alla sua stessa bambina. Sotto la guida dello sceneggiatore e regista italiano per la prima volta Andrea di Stefano, un'altra performance astuta, colorata e accuratamente ricamata di Benecio Del Toro informa ed eleva il film a un livello più alto di quanto meriti.

L'ambientazione è la località balneare di Medellin nel 1991, dove il biondo surfista Nick (Josh Hutcherson del Giochi della fame franchising) viaggia con suo fratello Dylan (Brady Corbet) per testare le onde gustose e si innamora di una bella ragazza di nome Maria, che è nel bel mezzo di una campagna elettorale per suo zio politico. Quello zio si scopre essere Escobar, che invita Nick a una festa nella sua tentacolare fortezza nella giungla per incontrare il resto della famiglia di Maria. Quando viene a sapere di un gruppo di bulli che hanno molestato Nick e suo fratello sulla spiaggia, i delinquenti vengono trovati assassinati, appesi per i piedi a un albero.

Da quel momento in poi, Escobar prende Nick sotto la sua ala protettrice, lo tratta come suo figlio e attira l'innocente surfista in un mondo di feste stravaganti, corruzione e spargimento di sangue, immergendolo nel suo impero del traffico di cocaina finché non è troppo tardi per scappare. La devozione di Escobar per Maria era così feroce che non esitò a incorporare Nick nell'azienda di famiglia, aspettandosi che ripagasse l'ospitalità con la propria vita.

Mentre le atrocità si intensificano e persino il governo degli Stati Uniti dichiara Escobar un criminale ricercato, il fratello di Nick ha nostalgia di casa per il Canada e i due fratelli vogliono portare Maria a casa con loro. Suo zio esita e il rapporto di Nick con il suo futuro zio passa da precario a decisamente letale quando gli viene assegnato il compito di uccidere uno dei nemici di Escobar. La coscienza di Nick gli impedisce di portare a termine il lavoro e si dà alla fuga per sopravvivere.

Invece di mostrare il sindacato criminale organizzato colombiano dall'interno, il film lo porta alla luce del sole mostrando ogni ferita aperta. Poiché si svolge durante gli ultimi giorni del regno di Escobar, mostra anche l'affetto rabbioso che i colombiani hanno riversato sull'assassino di cani pazzi, trasformandolo in un eroe popolare. Decenni dopo la sua morte nel 1993, è ancora reso una leggendaria figura di Robin Hood. Josh Hutcherson se la cava come un ragazzo immerso nel panico in un paese straniero in cui nessuno può fidarsi e la morte attende in ogni vicolo, ma mentre il film cattura parte della turbolenza e della tensione durante il regno del terrore di Escobar, lascia la maggior parte della coerenza fino al sempre affascinante signor Del Toro.

Evitando lo sfarzo, interpreta l'astuto signore della droga come uno studio sulla follia e il male che sembra quasi normale, seguendo la sua preda con sguardi tranquilli e con gli occhi d'acciaio, come movimenti di macchina ben coreografati, senza perdere nulla. In una nota a piè di pagina della storia che è ancora troppo vicina per comodità, è il vero significato del paradiso perduto.