Cime gemelle. (Jason Barr) Tra i motivi per cui New York ha lo skyline più bello del mondo - consideralo un dato di fatto, non un'opinione - non ci sono semplicemente i grattacieli che delimitano l'isola di Manhattan, ma anche la loro disposizione insolita. Come una grande catena montuosa, la città è disposta intorno alle cime gemelle di Downtown e Midtown.
Forse l'appello è freudiano.
È stato a lungo creduto che i newyorkesi potessero ringraziare Dio per il loro insolito agglomerato di edifici (o, per quelli dell'Upper West Side che non credono nella Sua buona opera, eoni di sviluppo geologico). Si scopre che Manhattan ha un substrato roccioso insolitamente adatto alla costruzione di edifici molto alti, in molti casi a pochi metri sotto la superficie. Ma quella terra solida cade nel mezzo appiccicoso dell'isola, limitando a lungo le altezze degli edifici della città.
O almeno così gli afocrafi tramandano da decenni, almeno da quando il noto geologo Christopher J. Schuberth ha pubblicato il suo seminale La geologia di New York City e dintorni nel 1968. In esso, ha postulato la sua convinzione in una correlazione tra il substrato roccioso e i grandi edifici e, come l'Empire State Building, ha resistito alla prova del tempo. Ma come un brutto muro di contenimento, è crollato tutto il mese scorso.
Tutti lo stanno guardando al contrario, Jason Barr , ha detto un professore di economia alla Rutgers L'osservatore in un colloquio telefonico. Non è una questione di offerta, di dove puoi costruire. È una questione di domanda o di dove vuoi costruire. 
Posizione del grattacielo di Manhattan, 1890-1915.
Il signor Barr, insieme a due colleghi di Fordham, ha pubblicato uno studio nel numero di dicembre di Il Giornale di Storia Economica sfatare quello che lui chiama il mito del fondamento di Manhattan. Usando 173 campioni di carote casuali dalla batteria a Central Park South, signor Barr, Troy Tassier e Rossen Trendafilov sono stati in grado di dimostrare che non vi era alcuna correlazione tra la profondità del substrato roccioso e la probabilità di costruzione di grattacieli: nel caso del loro studio, un edificio di 18 piani o superiore, che era alto per l'epoca in cui si svilupparono i due quartieri degli affari della città tra il 1890 e il 1915.
Quello che gli economisti hanno scoperto è che alcuni degli edifici più alti del loro tempo sono stati costruiti intorno al municipio, dove il substrato roccioso raggiunge il punto più profondo della città, circa 45 metri più in basso, tra lì e Canal Street, a quel punto il substrato roccioso inizia a salire di nuovo verso il centro dell'isola. In effetti, Joseph Pullitzer costruì il suo New York World Building da record, un colosso di 349 piedi, al 99 di Park Row, vicino al nadir, come fece Frank Woolworth un decennio dopo.
Studiando i dati storici sulla costruzione, i ricercatori sono stati anche in grado di determinare che all'estremo, il massimo che un substrato roccioso profondo potrebbe aggiungere ai costi di un edificio è di circa il 7%, e quindi trascurabile quando si tratta di economia di costruzione. Rispetto al costo del terreno a Manhattan, tale importo è minuscolo, ha affermato Barr. 
Probabilità di ubicazione dei grattacieli.
Il signor Barr si è ritagliato una nicchia come economista di grattacieli, studiando questioni come le determinanti economiche dell'altezza di un grattacielo a Manhattan, spesso più grande di quanto dovrebbe essere, e se gli edifici più alti del mondo possono essere utilizzati per prevedere un'imminente calamità economica. Queste cose tendono a essere costruite, e poi la gente va a cercare la crisi, signor Barr.
Cresciuto a Long Island negli anni '70, il signor Barr ha detto che un tempo aveva paura della grande città, ma dopo aver iniziato a frequentare questo posto nei fine settimana, venendo da Cornell per visitare un amico alla Columbia, si è innamorato. Tuttavia, si è imbattuto nella sua specialità come fanno la maggior parte dei suoi colleghi. Come economista, sei addestrato a cercare set di dati insoliti, ha detto Barr. Nessun altro lo stava facendo davvero, quindi ho deciso di farlo.
Allora perché la migrazione di Midtown? Come gli uomini delle caverne che seguivano i mammut attraverso lo Stretto di Bering, i primi sviluppatori stavano seguendo la loro preda. Chi si sta spostando a nord? ha detto il signor Barr. Sono i ricchi e la classe media. Se sei un venditore di assicurazioni, vuoi davvero vagare per i bassifondi di Five Points o le fabbriche di Soho per andare al lavoro? Quella terra era a buon mercato, ma la posizione era inutile.
