Uno spettacolo di Picasso davvero fresco ed esilarante può essere trovato al MoMA

Anche gli appassionati di Picasso più accaniti e informati sono in serbo per alcune sorprese nella scultura di Picasso. La tentacolare mostra di successo autunnale del Museum of Modern Art, che durerà fino al 7 febbraio 2016, è la mostra statunitense più completa delle sculture di Picasso da una mostra del 1967 al MoMA.

Da allora ci sono stati cambiamenti sismici, nel mondo in generale, e nell'arte. Picasso non c'è più, ma la sua reputazione postuma è cresciuta enormemente, in particolare nel campo della scultura. Questa mostra storica di circa 140 opere, alcune mai mostrate prima in questo paese, aggiungerà senza dubbio in modo significativo alla sua eredità.

Dopo la morte di Picasso all'età di 91 anni, la sua tenuta iniziò a donare le sculture a varie istituzioni d'arte pubbliche, principalmente per aiutare a compensare le enormi tasse di successione dovute al governo francese. Quando un numero maggiore di sculture alla fine è apparso al pubblico, l'inventiva unica e la pura bellezza e potenza sono diventate chiare. Tra i principali beneficiari di questi doni, spesso amministrati dalla vedova di Picasso, Jacqueline, c'erano il MoMA e il Musée national Picasso-Paris, che hanno collaborato alla mostra in corso, co-organizzata dai curatori del MoMA Ann Temkin e Anne Umland.

Anche se Picasso non ha quasi mai prestato le sue opere scultoree a gallerie o musei per mostre, per non parlare di metterle in vendita, si è preso cura di loro. Li teneva a portata di mano, come animali domestici. Per questo motivo, molti dei suoi esperimenti nell'arte 3D erano ben noti ad amici, artisti, colleghi e confidenti - gli scultori Alberto Giacometti, a volte collaboratore Julio González e il fotografo Brassaï tra loro - che vedevano le opere nella casa di Picasso o studio. Le fotografie di sculture di Brassaï nello studio di Picasso riempiono una delle gallerie laterali della mostra.

L'impatto della scultura di Picasso continua a essere sentito da molti artisti oggi, tra cui Jeff Koons. All'inaugurazione della mostra, Koons mi ha detto che il cosiddetto periodo classico di Picasso nella scultura dei primi anni '30, quando ha creato in gesso una serie di ritratti fantasiosi della sua allora amante Marie-Thérèse Walter, ha influenzato la sua recente serie di Gazing Ball. Nelle opere tipiche della serie, Koons presenta una sfera di vetro blu incorporata in un calco in gesso bianco di una figura, solitamente eroica o mitologica, presa da una famosa statuaria greco-romana.

Formatosi come pittore, ma autodidatta come scultore, Pablo Picasso ha dimostrato un certo senso di selvaggio abbandono nelle opere in 3D che a volte ha superato i suoi esperimenti più radicali in pittura.

Organizzata più o meno cronologicamente, Picasso Sculpture è una mostra visivamente sbalorditiva senza etichette a muro per identificare le opere e solo pochi testi esplicativi a muro che coprono vari periodi della carriera dell'artista. (Tuttavia, i curatori forniscono un piccolo libretto illustrato con i profili dei singoli pezzi, con titoli, date e provenienza.)

Man mano che ci si muove attraverso la mostra, ogni galleria è più sorprendente dell'altra. La prima sala contiene le prime opere di Picasso, tra cui la figurina di argilla Donna seduta (1902), così come un piccolo viso di bronzo Testa di un Picador con il naso rotto (1903). Questi pezzi piuttosto convenzionali mostrano Picasso che assorbe e padroneggia le tradizioni figurative della scultura del XIX secolo quando era ancora poco più che ventenne.

Parallelamente alle sue scoperte cubiste nella pittura, che sviluppò in tandem con Georges Braque, Picasso produsse in modo indipendente le sue prime sculture veramente radicali a partire dal 1912. I pezzi chiave in stile cubista qui includono i rilievi murali Natura morta con chitarra (1912), e Chitarra (1914), rispettivamente in cartone e lamiera, oltre a rilievi in ​​legno dipinto di tipo tableaux raramente esposti. Il dinamico gioco cubista della profondità spaziale in questi pezzi corrisponde a quello delle sue opere contemporanee in 2-D.

Uno dei risultati curatoriali più importanti della mostra è la riunione di tutte e sei le serie di piccoli bronzi dipinti di Picasso, Bicchiere di assenzio , non mostrati insieme dal 1914, quando furono realizzati.

Nei bronzi, Picasso raffigura le zollette di zucchero - che facevano parte del rituale dell'assenzio - variamente dipinti, alcuni con colori vivaci. In ogni disegno è incorporato anche un vero cucchiaio di vario tipo. Nonostante la scala ridotta della serie, i sei Bicchiere di assenzio pezzi costituiscono una svolta monumentale nella scultura moderna.

Qui Picasso introduce il colore nella scultura astratta in bronzo e annuncia l'avvento dell'assemblaggio, come lo conosciamo oggi. Ha aggiunto oggetti trovati nell'opera come elementi formali, con molto umorismo e senza l'ironia di Dada o gesti anti-arte. I capolavori includono l'iconico Testa di toro (1942), una fusione in bronzo di un vero sedile e manubrio di una bicicletta; e uno dei miei preferiti, Babbuino e giovane (1951), che incorpora un calco in bronzo di una macchinina per rappresentare i tratti del viso del babbuino. È evidente durante la mostra che molte delle idee scultoree più innovative di Picasso sono nate da oggetti che ha ricreato come giocattoli per far giocare i suoi figli.

Lo spazio forse più emozionante è dedicato alle sculture in lamiera realizzate tra il 1954 e il 1964, che contengono numerose maquette in metallo verniciato, molte delle quali destinate a opere pubbliche di grandi dimensioni, come l'affascinante busto-ritratto in metallo piegato Sylvette (1954), una resa fantasiosa di un modello preferito di Picasso degli anni '50. Quest'opera è stata infine trasformata in un monumento concreto, una delle numerose collaborazioni di Picasso con l'artista norvegese Carl Nesjar. Il pezzo è stato installato nel 1968 presso il complesso New York University Village/Silver Towers, dove si trova oggi.

Mentre molte delle opere di Picasso Sculpture hanno un notevole significato storico, la mostra offre qualcosa di più di una retrospettiva competente. La mostra appare vivace e attuale perché, tra le vertiginose possibilità e idee per la scultura che Picasso ha proposto nel corso della sua carriera, molte devono ancora essere completamente esplorate e realizzate. In contumacia, Picasso invita gentilmente o sfida i giovani artisti a farlo.