C'è una persona che riceve i tuoi sforzi online.Unsplash/Alex Knight A tutti noi piace credere di essere brave persone e, per questo, non siamo in grado di fare il male. La nostra propensione a fare il bene o il male non ha nulla a che fare con il nostro carattere innato; ha molto più a che fare con le circostanze in cui ci troviamo. Partiamo dal presupposto che saremmo la persona che si opporrà all'ingiustizia e che il nostro senso individuale di giusto e sbagliato prevarrebbe sulla mentalità della mafia. La storia e la psicologia mostrano, tuttavia, che, date le giuste circostanze, solo un quarto delle persone ha la forza d'animo di alzarsi in piedi e dire che non parteciperò a questo.
A parte i numeri nel famigerato Esperimento di Milgram confermando questo, il Esperimento della prigione di Stanford concluso con risultati statistici simili. A livello non sperimentale, possiamo anche vedere una serie di scenari che confermano questa regola. In due dei libri di Michael Lewis, Moneyball e Il grande corto , vediamo piccoli gruppi di persone che hanno una comprensione di una situazione che manca a tutti gli altri. Cercano di convincere gli altri, ma vengono sempre derisi o ignorati dalla maggioranza per non pensare in linea con lo status quo. Anche quando alla fine viene dimostrato che hanno ragione, la folla non capitola e ammette che si sbagliavano. L'odio della folla per il piccolo gruppo non fa che aumentare; sono spesso disprezzati ancora di più perché hanno dimostrato che tutti gli altri si sbagliavano.
Questi sono due esempi di persone disposte ad andare controcorrente per ragioni positive. Che ce ne siano così pochi è notevole. E quando ci sono conseguenze negative per aver parlato contro il governo della mafia? Se fossi stato un soldato tedesco nella seconda guerra mondiale per protestare contro l'uccisione degli ebrei, probabilmente saresti stato ucciso sul posto. Se sei un informatore aziendale, c'è un buona occasione avrai la tua carriera distrutta. È interessante che diciamo ai nostri figli di difendere ciò in cui credono, ma che la probabilità che facciamo lo stesso è solo una su quattro e, se protestano, probabilmente tutto ciò per cui hanno lavorato verrà distrutto.
Molte volte, andiamo d'accordo con la folla semplicemente perché non sembra così male in quel momento. Poiché siamo animali sociali, tendiamo a seguire le norme sociali. È incredibilmente difficile fare cose che vanno contro ciò che è socialmente accettabile. Se vuoi una prova, vai a sdraiarti nel mezzo del centro commerciale per 10 secondi in una giornata intensa. Non lo farai e probabilmente starai pensando: è assurdo, perché dovrei farlo? Questo perché la tua corteccia prefrontale sta entrando in azione, la parte del tuo cervello che impone il rispetto delle norme sociali. Il rispetto delle norme sociali è una parte importante della nostra psicologia evolutiva, perché quando vivevamo in tribù, conformarsi a quelle norme significava non essere esiliati nel deserto per aver agito nel modo sbagliato.
Sfortunatamente, il nostro rispetto per le piccole cose assicura che quando accadono le cose grandi e brutte, saremo complici o addirittura parteciperemo.
Le squadre SWAT sono un ottimo esempio. La loro recente militarizzazione dovuta alla ricezione di equipaggiamento militare in eccesso ha causato un cambiamento significativo nelle loro tattiche e motivazioni. Come dice il proverbio quando tutto ciò che hai è un martello, tutto sembra un chiodo. Così è con le squadre SWAT che ora si vestono e vengono equipaggiate come se fossero una forza militare di occupazione. Questa tendenza probabilmente non è iniziata con i poliziotti che hanno fatto irruzione all'improvviso in tutte le case di droga sospettate. Inizia con un po' più di forza qua e là, o forse falsificando un piccolo fatto qua o là per un ordine del tribunale. Vuoi usare quella nuova attrezzatura e formazione, quindi invece di peccare per eccesso di cautela e fare un'indagine completa, trovi prove circostanziali che confermano i tuoi sospetti.
Dove una volta era procedura comune perquisire le case di droga sospette, ora l'impostazione predefinita è cambiata in un raid in piena regola. Uno è finito anche con a bambino che trascorre settimane in coma indotto nell'unità ustionati perché la squadra che ha fatto irruzione ha lanciato una granata stordente nella sua culla.
La mentalità di gruppo tra la polizia ha portato a molte vite perse inutilmente, ma la nostra propensione come esseri umani a fare il male aumenta di molti ordini di grandezza quando la situazione è caotica e le pressioni sono troppo grandi per essere processate dal nostro cervello. Nel libro del tenente colonnello Dave Grossman, sull'uccisione , un veterano ha descritto le varie pressioni che hanno causato incidenti come il massacro di Mai Lai in Vietnam:
Metti quegli stessi bambini nella giungla per un po', li fai spaventare davvero, li privi del sonno e lasci che alcuni incidenti cambino parte della loro paura per odiare. Date loro un sergente che ha visto troppi dei suoi uomini uccisi da trappole esplosive e per mancanza di diffidenza, e che sente che i vietnamiti sono stupidi, sporchi e deboli, perché non sono come lui. Aggiungi un po' di pressione dalla folla, e quei bravi ragazzi che ci accompagnano oggi violenterebbero come dei campioni.
Per non concludere che solo le pressioni del combattimento causino una sorta di folle sete di sangue e un comportamento deplorevole negli uomini, abbiamo un altro eccellente esempio di come le circostanze esterne possono causare deliberata crudeltà umana da uno studio condotto alla New York University. Alle ragazze del college è stato chiesto di somministrare scariche elettriche ai soggetti del test a cui è stato chiesto di ricordare il materiale sotto stress. Quando quei soggetti sono stati resi anonimi, cioè il loro nome è stato tolto dai loro vestiti e hanno messo un cappuccio sulla testa, le ragazze del college li hanno scioccati due volte più spesso di prima.
Consideriamo le implicazioni di questa propensione alla violenza contro gli altri nel others mondo online . Abbiamo già visto l'effetto mob su Twitter, dove la vita delle persone è stata rovinata perché altri pensavano di aver detto la cosa sbagliata. Twitter è spesso l'ultimo esempio di disumanizzazione di qualcuno: tutto ciò che vedi è un avatar, che può essere o meno un'immagine della persona stessa e il suo account Twitter. Si ipotizza spesso che il trolling e le molestie online si verifichino perché c'è anonimato e mancanza di conseguenze per l'autore. Anche se questo è certamente vero, c'è un altro lato della medaglia: la mancanza di umanità che il mondo online vede nella vittima.
Quando stai conversando di persona con qualcuno e non sei d'accordo con loro, non diventi semplicemente nucleare in risposta, anche se la loro discussione è stupida. Perché? A meno che tu non sia un sociopatico, alle persone non piace ferire altre persone, fisicamente o emotivamente. Tuttavia, online il tuo obiettivo è disumanizzato. Possiamo dire cose orribili e non vedremo l'effetto che ha sulla nostra vittima. Inoltre, non rischiamo di essere picchiati per aver fatto incazzare la persona sbagliata.
Ci lamentiamo del fatto che le persone diventano più polarizzate, che il mondo online è così offensivo e che le persone dicono cose così orribili, ma è quasi garantito che coloro che si sono lamentati siano stati gli stessi perpetratori. Oh, potrebbero non aver detto alcune delle cose più vili, ma probabilmente sono colpevoli di parlare con gli altri in modo troppo duro e di non essere d'accordo in modo irrispettoso e offensivo. Questa è la cosa: è veramente facile fare piccole trasgressioni e credere di non essere il colpevole perché gli altri stanno peggio. Ma è un pendio scivoloso. La psicologia mostra che il primo passo, per quanto innocuo possa sembrare in quel momento, è il più pericoloso.
Questo è particolarmente vero per coloro che fanno parte del movimento AntiFa in questo momento, perché si identificano come brave persone e tutti coloro che non sono d'accordo sono razzisti, fanatici o transfobi. All'improvviso, inizia a diventare molto più ragionevole fare cose irragionevoli. Questo è il motivo per cui abbiamo un sacco di persone in questo momento che urlano costantemente che Trump è un fascista e che stanno proteggendo la libertà di parola, pur essendo violenti e distruttivi per chiunque non sia d'accordo con loro. Jordan Peterson ha osservato di recente nella sua intervista con Joe Rogan che le persone che hanno protestato contro di lui mentre parlava nelle università hanno uno sguardo vitreo nei loro occhi e che sono incapaci di vedere la ragione o persino di ascoltare. Sono così irritati dal loro gruppo che tutto ciò che vogliono è gridare slogan. Non riescono nemmeno a pensare da soli.
Che gli studi psicologici abbiano dimostrato che il 75% delle persone alla fine andrà d'accordo e parteciperà ad atti malvagi è un agghiacciante promemoria di quanto sia facile essere persuasi dal gruppo. Guardarsi allo specchio e dire: È molto più probabile che se fossi stato un tedesco nella seconda guerra mondiale, sarei stato complice e avrei partecipato attivamente al genocidio di sei milioni di ebrei è un'esperienza che fa riflettere. È una realizzazione che pochi sperimenteranno perché è molto più facile convincerci che siamo uno dei bravi ragazzi.
Ed è per questo che, non importa chi sei o con quale movimento o gruppo di persone ti identifichi, devi guardarti allo specchio e confrontarti con questo fatto. Devi affrontare il fatto che farai del male se le persone intorno a te stanno facendo del male. È tempo che tutti noi esaminiamo noi stessi e chiediamo: Sono troppo preso da tutto per vedere la ragione? Posso pensare con la mia testa in questo momento, o scarto tutto ciò che non si adatta alla mia narrativa?
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Pete Ross decostruisce la psicologia e la filosofia del mondo degli affari, delle carriere e della vita quotidiana. Puoi seguirlo su Twitter @prometheandrive.
