Neal Conan (YouTube: Screencap) NPR ha recentemente annunciato che lo farebbero cessare la trasmissione Parlare della nazione a giugno, tirando fuori così uno dei tradimenti più sfacciati dai tempi di Judas in the Upper Room o Dylan alla Royal Albert Hall. Il tradimento si è tagliato lungo molte linee ed è stato sentito, da questo giornalista, acutamente.
Il motivo addotto per la cancellazione era il clamore delle stazioni membri per un notiziario in stile rivista a metà giornata, qualcosa sulla falsariga di Edizione del mattino e Tutte le cose considerate . Ma mi sembra Parlare della nazione aveva lo scopo di dare voce non al Torey Malatia s del mondo ma ai coltivatori di grano del Nebraska, ai tassisti di Detroit, al P.E. insegnanti a Denver. Era, cioè, Radio per il Pubblico Nazionale. Non importa quale sia la ragione data, che la NPR stia cancellando uno dei pochi spettacoli che lo ha fatto direttamente non può essere visto come altro che tradimento.
Quindi la NPR ha gettato il pubblico nazionale sotto l'autobus. Hanno anche lanciato Neal Conan, l'ospite di Parlare della nazione sotto l'autobus. Questo non sarebbe così tragico se il signor Conan non fosse così talentuoso. Dopotutto, tra il 1999 e il 2008, ci sono stati 186 morti in autobus, quindi molte persone vengono gettate sotto l'autobus. Ma il signor Conan non ha eguali nella gentilezza con cui interrogava gli ospiti, ascoltava i chiamanti e li attirava. Non c'era mai un accenno di condiscendenza o agenda. Questo, penso, è principalmente ciò che ha reso il programma una tale gioia da ascoltare: ha immaginato e reso possibile un mondo in cui i dati demografici diametralmente opposti, lungo quasi ogni metrica, potessero parlare. (In contrasto con le volte in cui Celeste Headlee ha ospitato e lei, in modo esasperante, finge di ascoltare un chiamante, poi riattacca, pensando che se ripete il nome e la posizione del chiamante, sta in qualche modo generando dialoghi, cosa che non è.)
Il signor Conan significava anche il mondo per me personalmente, e non sono solo in questo. Ecco uno degli scambi più toccanti su NPR che abbia mai sentito. Viene dal programma Chiusura del cerchio: rivisitare le storie del 2012 . Questo è di un agricoltore di nome Richard Vernon, a South Union, Kentucky. Lo scambio è avvenuto dopo che il signor Vernon ha chiamato per controllare l'uomo. La loro conversazione era sostanzialmente finita, ma il signor Vernon non voleva chiudere il telefono. Puoi leggere di seguito ma meglio ascoltare:
Dio ti benedica, Neal. Se solo sapessi cosa significa il tuo programma, specialmente la tua voce, per me ogni giorno. Raggiunge il mio cuore, la mia mente, la mia anima e tutte le persone che lavorano per la radio. Se non fosse stato per tutti voi negli ultimi anni, durante questa recessione, ci sono state volte nel mio trattore in cui il mio bestiame urlava, affamato di qualcosa da mangiare, e il vento soffiava di traverso, 35 miglia all'ora, nevicava, e non ho abbastanza cibo da dare loro. E voglio uscire dal trattore, arrendermi, andarmene e perdermi. Ma invece sono rimasto nel trattore e ho ascoltato voi ragazzi che posso superare questa giornata. Quindi grazie ragazzi per essere ciò che siete per tutti noi, persone come noi che sono appena appese a un filo.
Ascolto i podcast di Parlare della nazione mentre vado in bici al lavoro, come alba dalle dita rosee tocca l'Hudson, e quando torno a casa in bici dal lavoro, il sole tramonta sullo stesso. In realtà, mi alterno tra i podcast di il progetto di interdipendenza e Parlare della nazione ma, a parte i particolari, per me sono la stessa cosa: un'ora o due di rispetto, apertura, premura, coscienza.
Ora NPR sta mettendo a tacere TOTN e ci rimangono solo il sicophantism di Terry Gross, il compiacimento di Ira Glass e, in modo esasperante, il lamento adenoideo di Ira Flatow. Rimaniamo privi non solo del fascino e della grazia di Neal Conan ma, cosa più importante, del coro di voci a cui Parlare della nazione ha dato spazio e volume. Continuerò ad ascoltare NPR non perché lo voglia, ma perché è quello che avrebbe voluto Neal. Ma non sentirò mai più, temo, i Ricchi Vernon del mondo, nel vento che soffia di traverso, il bestiame che ulula, appeso a un filo.
