(Foto via Instagram) Vi auguro una buona giornata, ragazze! Siamo tutti un giorno più vicini!
Questa è la didascalia sotto un post su Instagram dall'account Strong Prison Wives, che ha quasi 2.000 seguaci affiatati con una cosa in comune: stanno insieme o sono sposati con qualcuno che è in prigione.
Non sono mancati storie scritte sul fenomeno delle donne che frequentano e sposano detenuti con , a volte anche liquidando le donne come cronicamente solo, affamato d'amore o bisognoso di eccitazione da un cattivo ragazzo criminale . In ogni caso, queste donne esistono e spesso hanno bisogno di sostegno quando i loro cari si rivoltano contro di loro o non capiscono perché dovrebbero stare al fianco di un uomo che è dietro le sbarre. 
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Come tante altre persone con stili di vita di nicchia, le donne si riuniscono online. Si riuniscono su StrongPrisonWives.com, così come su Instagram di Strong Prison Wives e Facebook pagine per sostenersi a vicenda e condividere le proprie esperienze con una persona cara che è incarcerata. Chiacchierano, chiedono consigli e condividono i meme delle mogli carcerate. Alcuni dei loro commenti possono sembrare banali, come quando chiedono ai membri più informati quanti gioielli possono indossare per una visita in una particolare struttura o come inviare un abbonamento a una rivista a un detenuto. Altre volte, le domande accendono il dibattito, come quando una donna ha chiesto un consiglio in modo anonimo sull'opportunità di stare al fianco del suo ragazzo che è stato incarcerato per aver violentato una quindicenne (alcuni membri, stranamente, supportano il ragazzo).
Di solito, le donne si consolano a vicenda, si riferiscono alla loro rete come a una sorellanza, si lamentano dello stigma che deriva dall'uscire con un detenuto e pubblicano citazioni e foto ispiratrici di se stesse con i loro detenuti. Anche il sito vende magliette e felpe dichiarando la propria fedeltà: mostra a tutti nella sala visite o per strada, chi ha il tuo cuore, legge la descrizione della maglia personalizzabile His Ride-Or-Die.
Betabeat ha appreso della rete affiatata quando un'amica l'ha trovata dopo aver taggato una delle sue foto #SPW - nel suo caso, rappresentava il weekend della festa di primavera - su Instagram. Ha fatto clic sull'hashtag e ha trovato un flusso infinito di foto e citazioni di ispirazione dalla rete Strong Prison Wives. Siamo rimasti affascinati, quindi abbiamo organizzato un'intervista telefonica con il fondatore di SPW, che si fa chiamare Ro online.
SPW, noto anche come Strong Prison Wives and Families, ha iniziato con un semplice formato di blog nel 2012, ci ha detto Ro. Ro ha lavorato con un blogger esperto, il cui marito è stato incarcerato, alla prima iterazione del sito. Poi, quando il marito della sua compagna è stato scarcerato in anticipo, Ro era sola. Ha trascorso nove mesi a raccogliere fondi per avviare un social network, ha detto, e ha rilanciato lo scorso gennaio con un sito più grande e migliore dopo aver risparmiato $ 600. Il sito costa circa $ 100 al mese per l'esecuzione. 
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StrongPrisonWives.com ha ora 700 membri, mentre la portata sui social media di SPW è ancora più ampia, con 5.000 follower su Facebook e 2.000 su Instagram.
Ro ha uno staff di circa 15 moderatori volontari che condividono immagini, gestiscono le pagine dei social media e spengono eventuali incendi nelle sezioni del forum o dei commenti. Usano anche Photoshop, Picasa e Instaquote per fare le citazioni e le opere d'ispirazione che pubblicano sui social media tutto il giorno.
È importante mantenere il sito indipendente oltre ai profili di social media più trafficati, ha detto Ro, perché i post di Instagram e Facebook a volte possono attirare troll.
C'è molta negatività, odio e commenti negativi sui social media, ha detto. È un argomento controverso e c'è lo stigma allegato. Volevo mantenere il mio gruppo positivo, motivante, solidale e utile. Una delle mie missioni con l'intera faccenda è rimuovere quello stigma.
Una cosa che le donne di solito evitano è il motivo per cui i loro mariti o fidanzati vengono rinchiusi in primo luogo.
È più una cosa privata, soprattutto se non è ancora stato condannato, ha detto. Non vuoi parlarne così pubblicamente.
Le persone hanno visitato le pagine Facebook e Instagram di SPW e hanno detto alle donne che non dovrebbero riprodursi perché sono tutte di basso rango, ha ricordato Ro. Ci sarebbero state parate di odio su tutta la pagina.
Aveva anche l'abitudine di realizzare video di YouTube per le donne nella sua situazione, ma li ha rimossi perché non c'era un modo semplice per limitare l'accesso solo ai membri di SPW. E sappiamo tutti quanto possano essere negativi e folli i commentatori di YouTube. Tuttavia, riconosce che i social network l'hanno aiutata a trovare nuovi membri più di ogni altra cosa.
La vita di Ro come fidanzata in prigione è iniziata quasi sei anni fa, ha detto. Conosceva il suo ragazzo al liceo, ma non hanno iniziato a frequentarsi fino a pochi anni dopo la sua condanna. Attualmente sta scontando sette ergastoli consecutivi per una serie di rapine. Lui e Ro credo che la lunga frase non sia giustificata perché i suoi crimini non erano violenti. Sperano che la sua condanna venga commutata, o che le leggi che circondano le condanne minime obbligatorie cambieranno. 
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Deve guidare per sei ore in una prigione federale in Pennsylvania da casa sua nel New Jersey quando vuole vedere Adam. Molti le hanno chiesto perché rimane al fianco del suo ragazzo quando non hanno e potrebbero non avere mai una vita tradizionale insieme.
La mia risposta definitiva è perché lo amo, ha detto. A meno che tu non sia in queste scarpe e di fronte alla situazione, non hai il diritto di chiedermelo perché non eri di fronte a quella decisione. È una decisione davvero difficile.
Molte donne non sosterrebbero un detenuto, ha riconosciuto, e non le invidia per quella scelta. Anch'io li appoggio pienamente, ha detto. Se è quello che devi fare, non c'è una risposta giusta o sbagliata per navigare in questo stile di vita.
SPW attrae in gran parte due tipi di donne, ha detto Ro. Ci sono le nuove ragazze che sono spaventate e sole e non lo capiscono. La loro vita è stata strappata loro. Il loro marito è stato strappato via. Forse stava pagando le bollette. Sono spaventati e soli.
Le altre donne capiscono il sistema, ma si sentono sole. Vieni giudicato, disse Ro. La gente non capisce. Anche la tua famiglia e i tuoi amici. Non è che si rivoltano contro di te, ma non riescono a capire perché stai facendo quello che stai facendo.
Le donne i cui partner sono in prigione amano SPW perché possono sempre trovare parole di incoraggiamento da parte degli altri membri, ha detto Ro.
Puoi dire: 'Ehi, vivo nel North Jersey, c'è qualcuno nei miei panni? Possiamo incontrarci e uscire perché la maggior parte dei miei amici mi ha evitato', ha detto. Qualcuno sarà sempre su quando sei giù.
I consigli pratici che le donne trovano su SPW sono preziosi anche per gli utenti. Se qualcuno che visita un detenuto non segue rigide linee guida sul guardaroba, che differiscono da istituto a istituto, potrebbe essere mandata via, non importa quanto lontano abbia viaggiato. Le donne hanno guidato per 10 ore, ha detto Ro, solo per essere respinte a causa delle scarpe aperte o del ferretto nei reggiseni.
Non avevo nessuno prima di iniziare SPW, ha detto. Avevo una ragazza che ho incontrato durante le visite [alla prigione]. Siamo diventati amici, avremmo parlato. Ho dovuto capirlo da solo però. Non volevo che le persone dovessero affrontare questo e sentirsi così sole.
