SN15 è il primo prototipo di nave stellare ad atterrare.@BocaChicaGal/Twitter Sono trascorse alcune settimane tranquille dall'ultimo test ad alta quota di SpaceX all'inizio di maggio, quando un prototipo SN15 è salito a un'altitudine di 10 km (33.000 piedi), si è ribaltato a metà cielo ed è atterrato con successo in un unico pezzo.
Quel gigantesco razzo in acciaio inossidabile era alto 150 piedi, ma era solo lo stadio superiore del sistema Starship finale progettato per trasportare merci e umani sulla Luna e su Marte. Nelle ultime settimane, SpaceX ha assemblato il prototipo dello stadio superiore di nuova generazione, SN20, e il suo booster ancora più grande, il Super Heavy, presso l'azienda. Sito di prova di Boca Chica .
Elon Musk ha detto che vuole vedere Starship raggiungere l'orbita entro la fine di quest'anno. Quelle ambiziose tempistiche sembrano effettivamente realizzabili ora che SpaceX prevede di lanciare il primo test orbitale di Starship non appena il mese prossimo.
Stiamo girando per luglio, ha detto venerdì il presidente di SpaceX Gwynne Shotwell alla Conferenza internazionale sullo sviluppo dello spazio della National Space Society (ISDC). Spero che ce la faremo, ma sappiamo tutti che è difficile. Siamo davvero sul punto di far volare quel sistema, o almeno di tentare il primo volo orbitale di quel sistema, a brevissimo termine.
SpaceX ha delineato il suo corso pianificato per il volo orbitale di Starship in un deposito presso la Federal Communications Commission a maggio. Secondo il piano, Starship decollerebbe da Boca Chica proprio come i precedenti test ad alta quota. Dopo aver raggiunto l'altitudine orbitale, il booster Super Heavy sarebbe atterrato nel Golfo del Messico al largo della costa di Boca Chica, mentre lo stadio superiore sarebbe andato in orbita per un po' prima di schiantarsi nell'Oceano Pacifico vicino alle Hawaii.
I test iniziali non si concentreranno sull'atterraggio controllato, anche se l'obiettivo finale sarà controllare l'atterraggio sia del booster Super Heavy che dello stadio superiore e renderli completamente riutilizzabili.
SpaceX deve ancora ottenere una licenza dalla Federal Aviation Administration (FAA) per il volo orbitale.
Il #astronave / #SuperHeavy La torre di lancio orbitale continua a diventare più alta! La sezione #6 è stata impilata questa mattina al #SpazioX Sito di lancio della base stellare.
Altri 2 per andare! @NASASpaceflight pic.twitter.com/F3GKzESglW
— Tyler Gray (@TylerG1998) 27 giugno 2021
