La Roseland Ballroom, nel suo posto originale tra 51st Street e Broadway, negli anni '40. (Foto via Getty)
cos'è un riverdale d'acero appiccicoso
In piedi fuori dalla Roseland Ballroom, un tozzo locale di musica a tre piani sulla West 52nd Street tra Broadway e l'Eighth Avenue, è difficile ignorare quanto sia fuori luogo il club in mezzo alla moltitudine di banche, hotel e condomini a molti piani che sporgono in lontananza. Quindi, quando Roseland chiuderà ad aprile, non dovrebbe sorprendere che il club verrà demolito e al suo posto verrà eretto un condominio di 59 piani, come L'osservatore appreso da un portavoce del proprietario del club, lo sviluppatore Laurence Ginsberg.
Non sarà la prima morte per Roseland. La sala da ballo, che ha aperto nel 1919 e un tempo ospitava artisti del calibro di Louis Armstrong, Glenn Miller e Count Basie, il cui vivace Roseland Shuffle ha immortalato il locale in una canzone, fu demolita per la prima volta nel 1956. Poco dopo, il club si trasferì nella posizione attuale intorno al angolo. Da allora, i Nirvana, i Rolling Stones e Beyoncé hanno onorato il suo palco, assicurandosi il suo posto nella tradizione dell'industria musicale moderna.
Ma quando Roseland andrà giù questa volta—accompagnato da una serie di spettacoli di Lady Gaga—non ci sarà un terzo atto. E in una città che ha visto chiudere così tanti luoghi iconici della musica negli ultimi dieci anni, l'inquietante la finalità di quel fatto atterra come una puntina arrugginita su un disco in vinile.
Lo scorso novembre, Sullivan Hall ha chiuso i battenti poco dopo la notizia dell'imminente scomparsa di Roseland. Nel 2012, Kenny's Castaways, quel vecchio punto fermo del Village, ha cessato l'attività. Così anche il Lenox Lounge, ad Harlem. Don Hill's ha chiuso nel 2011. La Knitting Factory si è trasferita a Williamsburg nel 2009. Tonic, un baluardo della scena d'avanguardia di Downtown, non c'è più. E nel 2006, per andare un po' più indietro, il CBGB, che 40 anni fa ospitò il debutto dei Ramones, fece il suo ultimo sussulto. L'elenco continua. 
La Lenox Lounge prima della sua chiusura nel 2012. (Foto via Flickr)
Molti newyorkesi vi diranno che gli spazi musicali hanno chiuso in città per decenni - il Palladium, il Fillmore East e l'Ippodromo sono tutti morti prima dell'inizio del millennio - ma sembra che mai prima d'ora abbiamo visto questo tipo di diffusione, crescita incontrollata a spese di così tanti luoghi sacri.
Secondo Justin Kalifowitz, fondatore e presidente di Downtown Music Publishing, New York ha perso il suo posto di capitale mondiale della musica indiscussa. Dico scherzosamente che è stato l'anno in cui abbiamo perso i Grammy, ha detto il signor Kalifowitz, non così scherzosamente.
E non sono solo i club che stanno scomparendo, come chiarisce Kalifowitz. Poco dopo che i Grammy furono persi a Los Angeles nel 2004, la Hit Factory, che ha registrato Stevie Wonder, Michael Jackson e Bruce Springsteen, tra gli altri, ha chiuso. Nel 2007, Sony Music Studios ha incontrato la stessa sorte. E mentre i musicisti continuano a venire in città, lo faranno sempre, molti si stanno anche spostando verso città più accessibili come L.A., Detroit e Nashville.
Penso che New York sia ancora unica per tutte le grandi città per il tipo di energia maniacale che produce, ha affermato la storica dell'arte Roselee Goldberg, quando gli è stato chiesto di valutare la salute culturale della città. Ma gli affitti elevati e lo sviluppo del lusso hanno reso impossibile, secondo lei, per i giovani artisti sentirsi a proprio agio in città. Significa che non stai avendo quella vera nascita della creatività di prossima generazione, ha avvertito, che dobbiamo andare avanti.
È FACILE DA dare la colpa a Michael Bloomberg. Durante i suoi 12 anni come sindaco, ha risistemato quasi la metà della città, dopotutto.
Sotto Bloomberg, la cultura dell'emorragia di New York è stata sostituita da un'assoluta monotonia, ha detto Jeremiah Moss, l'autore del blog. New York che svanisce . La musica ad alto volume, sudata e sporca suonata in vecchi club sgangherati non si adatta a quella visione della New York di oggi. È usa e getta, e così va.
Ma secondo l'etnomusicologo e trombonista jazz Chris Washburne, la vitalità musicale della città si è dissipata per un po', a causa di una serie di fattori, tra cui la guerra alla droga, che ha chiuso una vasta gamma di locali, in particolare nella scena musicale latina. , mentre il governo reprimeva l'industria della droga.
Negli anni '80 si poteva andare a vedere una band di salsa in cinque-otto club diversi ogni sera della settimana, ha detto. Ora puoi vedere la salsa, se sei fortunato, in uno o due club a notte, e basta. 
The Fillmore East, situato tra 2nd Avenue e East 5th Street, negli anni '70. (Foto via Getty)
Un altro problema, come sottolinea il signor Washburne, è che un certo numero di club è legato a contratti di locazione commerciale di 10 anni. Quando questi contratti di locazione si esauriscono, i proprietari spesso alzano i prezzi. (Altri fattori, aggiunge, includono leggi proibitive sul cabaret e conseguenze impreviste della gentrificazione, come normative più severe sul rumore.)
Il signor Washburne non vuole essere una Cassandra, ma ammette che è sempre più difficile per i musicisti trovare posti dove suonare, anche se Brooklyn lavora per riprendersi.
Anche lo spazio per le prove è difficile da trovare. Spaceworks, un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce spazio in studio a prezzi accessibili ai tipi creativi, fa del suo meglio per migliorare il problema, ma molti musicisti, e la maggior parte degli artisti del resto, spesso lavorano così duramente per rendere l'affitto che non hanno tempo per concentrarsi su il loro mestiere.
Parte del diventare un musicista davvero bravo, o qualcosa del genere, è avere il tempo da dedicare, ha detto Steven Mertens, del gruppo indie Moldy Peaches, che si è trasferito a Los Angeles l'anno scorso da Williamsburg, dove ha vissuto per un decennio. Se passi tutto il tuo tempo a dipingere appartamenti, a fare il barista o a fare il cameriere, allora non ti eserciterai con la tua band.
NON SENTIMENTALE AS lo sono, i newyorkesi non vogliono soffermarsi su queste cose.
I grandi locali si chiudono, ha detto il giornalista musicale Michael Azerrad. Dopo un po', sviluppi una pelle spessa su di esso, come fai con tutto il resto a New York.
E lì siamo ancora un buon numero di posti per vedere musica dal vivo in città, come sottolinea. Nella sola Manhattan, i cantautori hanno Rockwood e il Living Room. Pianos, Mercury Lounge e Cake Shop offrono rifugio agli indie-rock. La sala da ballo Hammerstein e il Terminal 5 hanno capacità simili a Roseland. Il Village Vanguard, il Jazz Standard, Birdland e Smalls supportano tutti la scena jazz della città.
Tuttavia, la New York che ha generato gli Strokes, gli Yeah Yeah Yeahs, l'Interpol e persino la Mooney Suzuki alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni '90, quando l'affitto era almeno un po' abbordabile, sembra una realtà lontana. E con Patti Smith che dice agli aspiranti artisti di trovare una nuova città e David Byrne insistendo se lascerà New York se diventa più igienizzato, la questione sembra particolarmente urgente. 
I naufraghi di Kenny, nel villaggio. (Foto via Flickr)
In effetti, non è un caso che così tante memorie della New York degli anni '70 - Ms. Smith's Solo amici , di James Wolcott fortunato , Richard Hell's Ho sognato di essere un vagabondo molto pulito , per citarne tre, vengono pubblicati ora, spinti da una sorta di ansiosa nostalgia per una New York più vecchia e grintosa.
Ma la nostalgia può essere pericolosa.
Non credo si tratti affatto di essere sentimentale, ha affermato Romy Ashby, che ha lavorato con Blondie e scrive il blog Camminatori in città . Andavo alle riunioni del consiglio della comunità, e c'erano persone anziane che si alzavano e imprecavano contro le persone sui pannelli, perché sarebbero state sfrattate. Se lo stai affrontando, è un tratto chiamarlo sentimentale. Mi piace uscire e ascoltare musica e non mi aspetto che paghi 100 dollari per farlo. Non è sentimentale, è solo pratico.
Per Larry Blumenfeld, che copre il jazz per Il giornale di Wall Street e ha scritto sulla scena musicale di New Orleans sulla scia dell'uragano Katrina, la questione non è tanto la salute culturale della città nel suo insieme quanto i particolari quartieri di New York che supportano e alimentano culture diverse.
È sempre triste perdere luoghi e scene iconici, ma le scene cambiano, ha detto Blumenfeld. In generale, i luoghi possono tornare e la forma d'arte stessa può rigenerarsi. Ciò che è motivo di maggiore allarme è quando lo sviluppo spiazza gli stessi quartieri che danno origine a una cultura, perché potrebbe non tornare.
NON È SOLO New York. L'intera industria musicale sta cambiando in termini di creazione di nuovi modelli, ha affermato Washburne. Sembra più una fase di transizione.
A livello locale, questo significa decentralizzazione. Il lavoro sui jingle è scarso e la maggior parte delle colonne sonore dei film sono ora registrate altrove, spesso in Canada, secondo Mr. Washburne. Ma questa mancanza di struttura generalizzata ha portato anche ad alcuni risultati interessanti. I musicisti, ad esempio, hanno iniziato a prendersi la responsabilità di allestire spazi per esibizioni fai-da-te in tutti i distretti (la scena jazz a Brooklyn è un buon esempio , con un circuito diffuso di locali su piccola scala, come ShapeShifter Lab, IBeam e Douglass Street Music Collective).
Ma mentre si svolge questa transizione, la città soffre, secondo il signor Kalifowitz, della Downtown Music Publishing. 
La sala da ballo Roseland, oggi. (Foto via Getty)
Dal lato della band, avrai i tuoi artisti a New York City che vogliono succhiare tutto ciò che ha la città, e questa è la città che li definisce, e continueranno ad essere qui quasi qualunque cosa accada , Egli ha detto. Quando pensi all'industria in generale, però, non pensi solo agli artisti in prima linea: devi pensare ai produttori, agli ingegneri del suono, ai cantautori, ai tecnici della chitarra. Se ci sono meno locali, ci sono meno tecnici del suono e sono tutte queste persone che costituiscono l'intera industria a soffrirne.
Tuttavia, il signor Kalifowitz non pensa che la situazione sia disperata. Crede che la città possa ribaltare la situazione nel modo in cui il signor Bloomberg ha rivitalizzato l'industria cinematografica di New York con l'aiuto di Katherine Oliver, commissario dell'Ufficio per i media e l'intrattenimento del sindaco, attraverso un programma Made in New York che include crediti d'imposta e un processo di autorizzazione semplificato, tra le altre cose. (In un saggio recente per Billboard.com, il signor Kalifowitz ha delineato il suo piano, il che suggerisce che il sindaco Bill de Blasio istituisca un ufficio musicale del sindaco.)
Ci sono alcuni segnali promettenti. A febbraio, Jimmy Fallon's Stasera Show —un'importante vetrina per i musicisti—sta arrivando a New York. E il fatto che Karen Brooks Hopkins, presidente della Brooklyn Academy of Music, faccia parte del team di transizione di Mr. de Blasio è di buon auspicio per i musicisti della città.
C'è una vera opportunità, ha detto Kalifowitz, per la città di ripensare al valore della musica nella comunità.
E come questo misura fino a un condominio di 59 piani.
