Per quanto ne so, il Lincoln Center Theatre è l'unico teatro al mondo a chiedere al pubblico prima dello spettacolo di spegnere gli apparecchi acustici se si utilizza un apparecchio acustico a infrarossi. Senza offesa, ma questo cosa ci dice? Ci dice che le persone del Lincoln Center sono estremamente premurose. HO DETTO CHE CI DICE CHE LE PERSONE DEL LINCOLN CENTER SONO ESTREMAMENTE PREmurose.
Almeno è rinfrescante da parte loro fare gli annunci di rito pre-spettacolo in italiano. Perché italiano? Ebbene, il musical di Adam Guettel al Vivian Beaumont, The Light in the Piazza, è ambientato a Firenze.
Si, bene. Ma l'idea carina è la nota sbagliata e scherzosa per lo spettacolo che segue, come se la stessa lingua italiana rendesse automaticamente il mondano irresistibilmente affascinante. Uno dei difetti di Light in the Piazza - che è anche cantato in parte in italiano fino a quando il signor Guettel non abbandona la sua ingannevole convenzione - è che presume un sentimento autentico nel modo in cui tutti gli italiani sul palco sono romantici e appassionati e indossano scarpe fantastiche.
Qualcuno dice, con un comprensibile senso di sollievo, che Light in the Piazza, con un libro di Craig Lucas, parli almeno di esseri umani adulti. È vero, non è Chitty Chitty Bang Bang. Rispetto alla spazzatura vile da jukebox come All Shook Up, è un'opera di genio. Ma quanto sia adulta questa soap opera romantica e quanto sia umano è discutibile.
Il Lincoln Center sembra avere un gusto per le storie d'amore esagerate degli anni '50 ambientate in Italia. (Il revival del potboiler veneziano del 1952 di Arthur Laurents, Time of the Cuckoo, con le sue grida lamentose nella notte di Gondola, Gondola!, sfortunatamente mi viene in mente.) The Light in the Piazza è basato sulla novella romantica del 1960 di Elizabeth Spencer stesso nome, e parla di una turista di mezza età, completamente borghese di Winston-Salem, la signora Margaret Johnson, che sta visitando Firenze con sua figlia di 26 anni, Clara. I guai iniziano quando la ragazza dolce e impressionabile e l'impetuoso e affascinante Fabrizio di 20 anni si innamorano a prima vista.
C'è qualcosa che non va in Clara. La signora Johnson nasconde un oscuro segreto: sua figlia è cerebrolesa, anche se ci viene chiesto di accettare che potrebbe non sembrare così in una persona così dolcemente ingenua e innocente.
È chiedere molto. Quando Clara aveva 10 anni, il suo pony le diede un calcio in testa, e lei rimase con una mente di 10 anni in un corpo di 26 anni. Le implicazioni sono tragiche, forse erotiche. Ma temo che le lussureggianti orchestrazioni del signor Guettel e i rimpianti agrodolci di Sondheime presentino i problemi come un melodramma vecchio stile.
La madre in preda alla coscienza permetterà a Clara di sposare l'innamorato Fabrizio? I giovani innamorati scapperanno insieme come Romeo e Giulietta a Verona? Perché l'orgoglioso padre di Fabrizio, il signor Naccarelli, il merciaio fiorentino su misura, non si accorge che c'è qualcosa che non va in Clara? Perché nessun altro? Perché la gentile signora Johnson ama il signor Naccarelli? (Beh, è splendidamente italiano.) Perché al signor Naccarelli piace la signora Johnson? (Non so.) Ma perché il signor Guettel e il signor Lucas hanno scelto questo soggetto per un musical?
Come si potrebbe iniziare a trasmettere un bambino intrappolato nel corpo di una donna? Una Clara autenticamente danneggiata sarebbe impossibile recitare o cantare. Ma una finta Clara, una Clara dolcemente infantile, passa bene a Broadway. Gli stessi tipi lenti sono ritratti in modo toccante nei film di Hollywood. I problemi di Clara non sono specificati in Light in the Piazza fino a quando un breve e tardivo controllo della realtà da parte del marito disapprovante della signora Johnson, che è tornato a casa a Winston-Salem. Papà comprende i pericoli e l'inganno. Ma i creatori del musical evitano i problemi reali tanto quanto la confusa e sentimentale Mrs. Johnson.
La 26enne Clara, con problemi di intelletto, come la descrive timidamente The New Yorker in un altro atto di evitamento, non sembra essere intrappolata durante l'infanzia, un potenziale pericolo per se stessa e gli altri. È presentata come una bellissima giovane donna che è speciale.
Potrebbe essere una ventenne incline ad occasionali scoppi d'ira perché è dominata da una madre iperprotettiva e soffocante. Le canzoni che il signor Guettel ha scritto per lei sono adulte e consapevoli, per una bambina di 10 anni. Visitando gli Uffizzi con la mamma, Clara fissa il pene di una statua senza testa:
È la terra dei ragazzi di marmo nudi
Qualcosa in cui non vediamo molto
Winston-Salem
Questa è la terra dei velluto a coste.
È? È la terra dei velluto a coste? Ma il ventenne Fabrizio si presenta infantile, come Clara. Beatamente inconsapevole della sua vera età mentale, teme che non amerà mai un bambino come lui. Lungi dall'essere un musical per adulti, Light in the Piazza è quella scusa stanca per la semplicità, una celebrazione del bambino interiore.
Fabrizio sospira, va senza fiato alla regia. È nel dolore reale, costante, inesorabile e insopprimibile, il dolore dell'amore. E così canta in un italiano imperturbabile:
chiaro
chiaro
Clara, mia luce, mio cor.
Non ci sono sopratitoli in Light in the Piazza. A beneficio dei lettori il cui italiano è un po' arrugginito, traduco:
chiaro
chiaro
Clara, mia luce, mio cuore.
o Clara
Non amera un ragazzino
Non può amare un ragazzino.
o Clara
Non amerà un bambino
Non può amare un bambino.
Ora sai perché non hanno i sopratitoli.
Basta che le canzoni in italiano suonino-come si dice in inglese?-molto italiano. Né le cose - eternamente romantiche, cose stupide - sono migliorate dal balbettio dell'inglese stentato quando tutto suona come una torta di pizza.
Si, e vero. Clara eeza-‘ow you sayz?-so passionata! E cosi innocente! Grazie, no probleme. Prego, Signora. Come stai? Have a nice day. You lika cappuccino with zucchero? Excelente! I like vino rosso. Would you lika una passeggiata con me? Que sera, sera! Doris Day. Que bella! Bellissima Americana! Le chat est sur la table. Winston-Salem eez land of corduroy. Si, bene! Have you turned off your hearing aid yet? We cannot waita for tomorrow. Tomorrow, eet has to be now. Si, I like Gucci, too. Turn left at Ferragamo. Ciao!
Comunque sia, la produzione di Bartlett Sher è molto elegante, con i cortili invitanti e sciogli di Michael Yeargan e gli eleganti costumi degli anni '50 di Catherine Zuber. Il pezzo è ben cantato da tutti, e c'è una performance centrale particolarmente bella della sobria e compassionevole Victoria Clark nei panni della signora Johnson.
Ma, nei suoi sforzi confusi di trascurare le reali condizioni di sua figlia per amore dell'amore romantico giovanile, la stessa signora Johnson è una donna sciocca. Sondheimean Light in the Piazza di Adam Guettel non è proprio una novità, tanto meno moderna. È datato come i rilassanti romanzi femminili della generazione dei nostri nonni. Non ci entusiasma. Continua a promettere di commuoverci. È sapone.
