Una serie di sfortunate domande con Daniel Handler

Venerdì 13 gennaio Netflix ha rilasciato tutti gli otto episodi della prima stagione di Una serie di sfortunati eventi, lo spettacolo basato sui romanzi scritti da Lemony Snicket. Ma il vero uomo dietro le quinte è Daniel Handler, autore di quattro libri a suo nome e diciassette come suo misterioso alter ego.

La serie di sfortunati eventi è stata già adattata una volta, nel 2004, come film con Jim Carrey (e la famosa attrice sopravvalutata Meryl Streep). Barry Sonnenfeld era stato originariamente assegnato alla regia e Handler ha scritto le prime nove bozze della sceneggiatura, ma il rimescolamento burocratico ha estromesso entrambi gli uomini dal progetto.

Sebbene il film fosse stato un successo ragionevole, non ebbe abbastanza successo da meritare i sequel che senza dubbio erano stati immaginati. Il franchise è iniziato e si è concluso con un singolo film che ha compresso tre libri in un film.

Ma ora, Sonnenfeld e Handler sono tornati insieme, con Sonnenfeld produttore esecutivo e Handler che scrive sceneggiature per una serie che adotta un approccio più paziente al soggetto: due episodi per libro. Il tono è macabro ma stravagante, come se Tim Burton avesse progettato un'aula dell'asilo o se l'immagine di Dorian Gray di Basil Hallward fosse stata realizzata a pastello.

Come fan cresciuto leggendo i libri, lo spettacolo di Netflix ha avuto la sensazione di riunirsi con un amico d'infanzia. Tutto ciò che ho amato di Lemony Snicket sulla pagina si presenta sullo schermo molto bene, senza dubbio grazie a Lemony Snicket stesso.

Sapevi che volevi fare un altro adattamento di Eventi sfortunati dopo il film? Pensavi che la TV fosse un mezzo più adatto?

Netflix mi ha contattato per farlo, ed ero diffidente dopo quella che è stata un'esperienza lunga e frustrante per la maggior parte con il film. Quindi ero riluttante. Ma mi hanno mostrato modi in cui poteva essere fatto davvero bene, e non avevo prestato attenzione a Netflix francamente, quindi ho iniziato a guardare la loro programmazione e a prestare più attenzione al modo in cui erano strutturati. Piper Kerman è una mia amica, quindi è stato davvero meraviglioso assistere alla sua esperienza [con L'arancione è il nuovo nero] . L'ho incontrata poco prima che andasse in prigione: suo marito e mia moglie hanno lavorato insieme molto tempo fa. Quando l'ho incontrata per la prima volta, era la ragazza dell'amico di mia moglie Larry che andrà in prigione, e poi ci siamo avvicinati sempre di più. È stato meraviglioso vedere accadere le cose con il suo show, quindi è stata una persona fantastica con cui parlare di Netflix.

L'esitazione che ho avuto è stata come una serie di programmi TV in cui imposti qualcosa e poi se sei il creatore potresti fare alcune cose all'inizio e poi lasciare che un gruppo di persone vada in città. Questo sarebbe stato un adattamento di qualcosa di molto specifico e molto contenuto. Non era come, Oh, ho un'idea per uno spettacolo poliziesco, e il team creativo creerà un modello e poi lasceremo che un gruppo di persone scriva tutti gli episodi. Quindi questa era la mia esitazione. Ci è voluto un po' per capire esattamente cosa avrebbe funzionato, ma penso che l'abbiamo capito. Il brutto inizio, seconda parte.Netflix

E hai scritto le sceneggiature per gli episodi, giusto?

Ne ho scritti cinque, che era più di quanto pensassi di scrivere, ma penso principalmente perché io e Barry Sonnenthal abbiamo lavorato insieme prima, lavoriamo molto bene insieme e siamo piuttosto indifesi l'uno con l'altro in termini di critica e comunicazione e ha bisogno di un po' di tempo per abituarsi al processo creativo. Sono sicuro che direbbe che mi ci vuole un po' per abituarmi al processo creativo, ma non è qui.

Quando stavi scrivendo i tredici libri originali, conoscevi l'intero V.F.D. mistero in anticipo, o te lo sei inventato mentre procedevi?

Avevo una struttura nella mia testa: uno dei brividi nello scrivere la serie degli sfortunati eventi era di lasciar cadere una scarpa e poi sapere che avrei dovuto abbandonare l'altra scarpa tra un anno o giù di lì, e cercare di capire cosa fosse. E a volte sapevo cosa fosse ea volte mi piaceva improvvisare ed era molto divertente. Nell'altra mia serie, Tutte le domande sbagliate , era un po' l'opposto in cui volevo elaborare tutto in modo molto intricato prima che fosse rilasciato nel mondo, ed è stato interessante fare quell'adattamento anche alla TV perché ci sono molti spettacoli in cui la gente dice, beh, non lo facciamo conoscere! Non sappiamo cosa accadrà. E poi gli sceneggiatori della prossima stagione devono capire quei fili. Quindi sto scrivendo fino al collo la seconda stagione di Snicket ora e stiamo cercando di assicurarci di non lasciare nulla di cui ci pentiremo se andremo ancora oltre.

Per me, penso sempre che un pezzo di cultura che fa domande sia più interessante di uno che risponde, e quindi dei misteri che ho lasciato irrisolti in Una serie di sfortunati eventi continuo a ricevere corrispondenza dai giovani. Sarà davvero deludente per me se risolvessi tutto in modo tale che nessuno facesse più domande.

Quindi, ci sono risposte certe che non sono state rivelate? C'è una risposta reale a cosa sia la Sugar Bowl?

Il mistero della Zuccheriera è abbastanza chiaro che uno che circa un lettore all'anno mi scrive e l'ha capito, e questo mi riempie di piacere. Questo mi fa pensare che non sia troppo oscuro. Se nessuno me ne avesse mai scritto, penserei, oh, non l'ho fatto abbastanza. Ma perché una persona all'anno che mi scriverà e dirà, l'ho capito. L'intera risposta di Sugar Bowl è risolvibile.

C'erano scene scritte del libro che sapevi non si sarebbero tradotte bene sullo schermo, o viceversa, scene che sapevi sarebbero state visivamente grandiose che non avevi scritto nei libri?

C'è una grande scena climatica in L'ampia finestra in cui stanno decodificando una nota segreta e non puoi avere una telecamera appollaiata sulla spalla di qualcuno che decodifica una nota segreta per 20 minuti. Ma per la maggior parte ciò che mi ha attratto è stato solo aggiungere alcuni elementi alla storia, in particolare una sorta di mistero avvolto che si intravede solo nei primi libri che è molto più esplicito in TV, e penso che sia stato divertente.

Lo spettacolo ha anche numeri musicali, che è qualcosa che non potrebbe esistere sulla pagina.

Penso che i numeri musicali e le canzoni possano fare una cosa davvero potente in cui è ridicolo e commovente allo stesso tempo—questo è ciò che può fare un buon teatro musicale, dove piangi, anche se ovviamente l'idea di qualcuno che canta una canzone a questo momento della loro vita sarebbe ridicolo. E mi piaceva l'idea che la stagione avrebbe avuto questa canzone finale che è un inno, che è ridicolo, ma anche commovente e attraversa tutto il personaggio, e abbiamo un finale simile con la seconda stagione che stiamo modificando. Una delle cose meravigliose di Mr. Harris è che non è affatto irritato quando dici: stiamo aggiungendo un altro numero musicale.

Cos'altro c'è di Neil Patrick Harris che pensi gli permetta di lavorare bene come Conte Olaf?

Be', è stata una mia idea, non di darmi una pacca sulla spalla. L'ho visto suonare It's Not Just For Gays Anymore all'inaugurazione del Tony's, voglio dire, non ero al Tony's, l'ho visto come hanno fatto tutti gli altri, sui loro laptop per tre volte di seguito, ma quello che mi è piaciuto guardarlo mentre lo fa, e poi ha iniziato ad apprezzare in più del suo lavoro, è che è serio e autoironico allo stesso tempo. It's Not Just For Gays Anymore prende un sacco di scatti piuttosto economici al teatro musicale, ma è anche chiaramente una celebrazione del teatro musicale: non penseresti nemmeno per un minuto che Neil Patrick Harris non amasse i grandi numeri musicali.

E penso che gran parte del suo lavoro lo faccia. Penso che sia un ladro in Come ho incontrato tua madre era come una critica all'odioso comportamento maschile, ma prendi la tua torta e la mangi anche tu, sai, quindi ho iniziato a pensare che sarebbe stato davvero bravo a essere cattivo, ma anche a prendersi gioco della malvagità, e hai bisogno di entrambe queste cose allo stesso tempo, e penso che non abbia paura di essere davvero inquietante in questo spettacolo.

Un gruppo di attori comici non vorrebbe farlo—vogliono assicurarsi che ci sia sempre uno scherzo in giro, ed è stato davvero divertente, alla premiere di ieri sera, quindi guarda il pubblico ridere, e poi un'ondata di disagio , e non posso credere che stiano mostrando che questo genere di cose accadono, e questo è davvero magico per me.

Patrick Warburton è come avevi originariamente immaginato Lemony Snicket?

È così eccezionale. Mi sono innamorata di lui in questo film chiamato Il cacciatore di donne , che mi sembra una delle poche persone che abbia mai visto: è un adattamento di un romanzo di Charles Willeford, ed è bellissimo.

Quindi, quando parlavamo di persone per Lemony Snicket, l'idea di un narratore ha una personalità così forte, quindi tutte queste persone che venivano elencate, oh mio Dio, e se fosse questo o quello, non legato all'etnia e persino al genere ma poi abbiamo iniziato a parlare di Patrick Warburton e tutti avevano un ruolo preferito di Patrick Warburton, e ho detto, ho il migliore, e in realtà ci sono alcuni minuti di The Woman Chaser su YouTube, ma quei pochi minuti, Patrick Warburton sta fissando il telecamera che racconta una storia, è un narratore. Quindi, quando l'ho mostrato loro, era come un trailer per la serie su cui stavamo lavorando. Era veramente fantastico.

Quindi ci sono degli svantaggi nel pubblicare il tuo lavoro più famoso sotto uno pseudonimo?

Non riesco davvero a pensare a un aspetto negativo, è abbastanza piacevole. al culmine della Snicket-mania con il film, ricordo che la Paramount mi stava portando da qualche parte e mi hanno detto, vuoi rimanere con un nome diverso? Ho pensato, ma rimango sotto un nome diverso!

Non avrei mai pensato che la mia carriera letteraria avrebbe ricevuto attenzione—ho sempre pensato che sarei stato al massimo un oscuro scrittore di culto—e quindi quello che mi è successo è stato un vantaggio e una benedizione così inaspettati nella mia vita. Ho anche fatto conoscenza con persone che sono molto importanti in un campo o nell'altro, e non mi sembra una posizione invidiabile.

Chi o quali sono state le influenze per lo stile distinto di Una serie di sfortunati eventi?

Direi che Edward Gorey e Roald Dahl erano i grandi. Qualcosa del tono di Dorothy Parker di sicuro. C'era una recensione dei libri di Snicket dopo alcuni anni, ai tempi, che diceva che ero il figlio innamorato di Dorothy Parker e Edward Gorey, e ricordo di aver pensato, posso andare in pensione ora.