Un ragazzo sventola la bandiera scozzese a Trafalgar Square.Dan Kitwood/Getty Images Le elezioni generali del Regno Unito e il voto sulla Brexit dello scorso anno hanno portato a nuove richieste da parte del governo scozzese per un referendum sull'indipendenza. Il desiderio di lasciare il Regno Unito gode del sostegno di quasi la metà della popolazione scozzese, ma in Inghilterra è visto con grande offesa.
Gli inglesi sono convinti che la ragione per cui gli scozzesi vogliono l'indipendenza sia un odio costante, inutile e francamente offensivo nei loro confronti. Lo prendono sul personale, ma il problema che gli scozzesi hanno identificato è serio che richiede riflessione.
Quando sono andato a Edimburgo per coprire il referendum sull'indipendenza scozzese del 2014, ero pronto con il mio cappello di latta. Mi aspettavo una forte dose di anglofobia ed ero persino preoccupato di tirare fuori il mio accento inglese nei pub.
Invece, ho scoperto una nazione di socialdemocratici scandinavi determinati a vivere in un'utopia di un grande stato ricco di petrolio come la Norvegia. Invidiavano gli stati balia come la Svezia e la Danimarca e sognavano un giorno in cui avrebbero potuto seguirli.
Quindi, ti chiedi, perché non votare per essere come la Scandinavia? Dopotutto, la Scozia sta andando abbastanza bene e ha una buona parte degli stessi giacimenti petroliferi che rendono ricca la Norvegia.
Il problema è tanto semplice quanto intrattabile: gli inglesi.
Quasi il 90% della popolazione del Regno Unito è inglese e l'Inghilterra è uno dei paesi più conservatori al mondo. I seggi parlamentari sono stati deliberatamente creati per rappresentare la Scozia, il Galles e l'Irlanda del Nord, ma l'Inghilterra ha 532 seggi su 650.
Di questi 532 seggi, il Partito Conservatore ha ottenuto 317 alle elezioni del 2015, e a giugno questo aumenterà notevolmente. Infatti, se l'Inghilterra fosse stata un paese indipendente, non avrebbero quasi mai eletto nessun altro.
Ma la notizia si fa ancora peggiore per gli scozzesi perché i conservatori sono ora in vantaggio in Galles, che manda 40 parlamentari a Westminster. E in Irlanda del Nord, 11 dei 18 seggi sono occupati da partiti unionisti, che di fatto sono alleati dei conservatori. Aggiungete a ciò il piano per ridisegnare i confini parlamentari per dare all'Inghilterra la sua giusta quota di seggi in base alla popolazione e il quadro è abbastanza chiaro: qualunque sia il modo in cui la Scozia vota, ottiene un governo molto più di destra di quanto non voglia.
L'indipendenza è quindi popolare semplicemente a causa della demografia. C'è una disuguaglianza di base nel Regno Unito che deriva dalla fusione di quattro paesi che hanno popolazioni selvaggiamente diseguali. Anche se uno scozzese fosse eletto primo ministro britannico, sarebbe arrivato lì solo con il sostegno degli inglesi, e quel sostegno non è distribuito ai veri socialisti.
Forse non è tutto negativo. Gli scozzesi stanno risolvendo il problema pezzo per pezzo con poteri aggiuntivi regolarmente conferiti al loro parlamento. Entro pochi decenni, il governo scozzese gestirà quasi tutto nel paese a parte la diplomazia, la difesa e la sterlina.
Ma la Scozia non può ancora godere delle libertà che vuole finché il governo del Regno Unito sarà così vasto e onnipresente. La soluzione a questo è devolvere più poteri all'Inghilterra, un'idea piena di problemi.
Ahimè, agli inglesi non piacciono così tanto i grandi governi che si oppongono fermamente ad avere un proprio parlamento, anche se Scozia, Galles e Irlanda del Nord hanno il loro.
Finora, la soluzione a questo è stata quella di creare Metro Mayors con ampi poteri nelle grandi città inglesi. Non sono universalmente popolari, ma servono ad avviare il processo di localizzazione dei poteri e di snellimento dello stato del Regno Unito. Il problema è che non coprono l'intera Inghilterra e al momento non ci sono piani affinché ciò accada.
Tuttavia, qualcosa deve dare, altrimenti gli scozzesi saranno costretti a scegliere tra accettare un sistema politico che li lasci senza diritti e lasciare del tutto il Regno Unito. Questa non mi sembra una scelta molto felice o positiva.
Gli inglesi sono unionisti nel cuore e farebbero quasi di tutto per mantenere la Scozia nel Regno Unito. Vedono l'unione come un incontro tra pari, anche se chiaramente non è così.
È difficile immaginare come perdonerebbero un primo ministro britannico che ha permesso alla Scozia di andarsene. Quindi, la riforma in Inghilterra deve accelerare. Westminster deve diventare molto più simile a Washington: un organismo che si riserva di occuparsi solo di quelle cose che gli stati non possono fare da soli. La Scozia deve avere i poteri di cui ha bisogno per creare il paese che vuole.
La pluralità è la risposta.
Andre Walker è un corrispondente della lobby che segue il lavoro del parlamento britannico e del primo ministro. Prima di studiare giornalismo all'Università di Londra ha lavorato come impiegato politico per 15 anni. Puoi seguirlo su Twitter @andrejpwalker
