Leonardo DiCaprio, a former associate of Dana Giacchetto (Photo by Billy Farrell/PMc) Sei mesi fa, avresti voluto essere Dana Giacchetto, una manager di 37 anni e festaiola. I clienti della sua compagnia del Cassandra Group includevano star del cinema di serie A della generazione più giovane di Hollywood: Ben Affleck, Matt Damon, Edward Burns, Cameron Diaz, Tobey Maguire e Heather Graham. Michael Ovitz era il suo amico al telefono. Leonardo DiCaprio viveva nel suo loft di SoHo (situato sopra gli uffici di Cassandra a Broadway e Spring Street) ed è stato fotografato al suo fianco durante molte sere in città. Ma come sono cambiate le cose. In pochi giorni il signor Giacchetto ha perso 17 dei suoi clienti, molti dei quali ora gestiti dalla nuova società del signor Ovitz, Artists Management Group. Poco dopo è stato protagonista di storie horror giornalistiche sul Daily Variety (Financial Whiz Kid's Stock Falls, titolava) e sul Los Angeles Times (Problems of Style, Substance Created Exodus From Giacchetto). Successivamente, il signor Giacchetto ha tranquillamente messo in vendita la sua società di gestione del denaro, la Cassandra Group Inc., secondo fonti. Ha anche intentato una causa per calunnia contro i suoi ex colleghi presso la Cassandra-Chase Entertainment Partners L.L.C. E all'improvviso, non avresti voluto essere il signor Giacchetto per tutti i migliori tavoli di Balthazar.
Eppure, eccolo lì, ancora in piedi la notte del 10 dicembre, a comandare l'atrio del Cineplex Odeon Beekman per la prima di The War Zone, film diretto da uno dei suoi clienti, l'attore Tim Roth. I capelli ispidi del signor Giacchetto quella sera erano biondissimi. I suoi pantaloni Prada erano attillati e stava strofinando il naso contro una sosia di Meg Ryan. La cantante Nona Hendryx era nel suo entourage.
Dove stiamo andando? La signora Hendryx ha chiesto dopo il film. Andiamo alla festa?
No, no, disse il signor Giacchetto. Andremo da qualche altra parte.
L'implicazione: un posto più caldo, meglio del Lava Lounge, dove era diretto il resto del pubblico. Ma 20 minuti dopo, una rimonta: mister Giacchetto era stato costretto ad andare al Lava Lounge, visto che mister Roth era obbligato ad andarci.
Rimango solo pochi minuti, disse il signor Giacchetto, senza dare alcuna indicazione di essere stato in qualche modo infastidito dall'esodo dei suoi clienti, dall'attenzione della stampa, o dal suicidio del suo amico e collega Jay Moloney, the Creative Artists Agente dell'agenzia con un problema di droga.
La sfortuna di Giacchetto può essere in parte ricondotta agli investimenti che ha fatto per i suoi clienti in tre società: Digital Entertainment Network Inc., ancora considerata un potenziale leader nei video su Internet; Paradise Music & Entertainment Inc., un traballante amalgama di produzione video e musicale; e Iridium L.L.C., un sistema satellitare globale supportato da Motorola.
Ma forse i recenti guai del manager di denaro hipster hanno più a che fare con gli affari annodati e le relazioni personali che ha con Mr. Ovitz, il partner del gruppo di gestione degli artisti di Mr. Ovitz Rick Yorn e il pezzo di Titanic stesso, Mr. DiCaprio. Prima di tutto, il Sig. Giacchetto ha presentato il Sig. Ovitz al Sig. Yorn, contribuendo così a portare avanti la partnership che sarebbe diventata Artists Management Group. Tra i clienti di Mr. Yorn c'era Mr. DiCaprio, il cui potere da star ha dato legittimità alla neonata società di gestione e ha attratto altri nella piega di Ovitz. Quindi tutto era felice tra i signori Giacchetto, Ovitz, Yorn e DiCaprio per un po', fino a quell'accordo con l'Estremo Oriente, secondo fonti del settore.
La scorsa estate, il signor Giacchetto ha aperto le trattative per commercializzare il nome e la somiglianza di DiCaprio in Estremo Oriente, dove l'idolo matinée aveva realizzato The Beach. Stava facendo un accordo che avrebbe pagato a Leo $ 25 milioni, ha detto una fonte commerciale, e Dana avrebbe ricevuto $ 100.000 al mese.
Ma c'era un problema con l'affare potenziale: aveva il signor Giacchetto che funzionava meno come un semplice manager di denaro e più come, beh, un manager. Inoltre, secondo le fonti, il signor Giacchetto non aveva consultato il signor Ovitz e il signor Yorn sull'intera faccenda. E quando il signor Ovitz lo ha scoperto, hanno detto le fonti, non era contento. La versione breve: ha reagito tagliando il signor Giacchetto e portando via i suoi clienti. Doveva dargli una lezione, ha detto una fonte.
Il signor Ovitz non ha commentato la questione dell'accordo con l'Estremo Oriente. Nemmeno il portavoce dell'Artists Management Group Howard Rubinstein. Il signor Yorn era in viaggio e non poteva essere raggiunto per un commento. Il signor Giacchetto non ha risposto alle telefonate lasciate nel suo ufficio o con nessuno dei suoi rappresentanti, incluso l'ex pubblicista dei Beatles Peter Brown e l'avvocato Kent Karlsson.
Se il tentativo di accordo con l'Estremo Oriente ha dato il colpo di grazia alla relazione Giacchetto-Ovitz, allora il profilo di Mr. Ovitz sul New York Times Magazine del 9 maggio lo ha ammorbidito. Il signor Giacchetto ha fatto un'apparizione straordinaria nel pezzo, scritto da Lynn Hirschberg, in cui ha fornito citazioni apparentemente poco sagge, come: Vuoi sapere di Michael. Beh, tutti vogliono sapere di Michael. Tutti vogliono sapere dei suoi soldi. Il mondo intero è interessato a questa piccola società di gestione idiota. Tutto quello che posso dire è che mi fa capire che Michael Ovitz è il miglior agente che sia mai esistito. Non credo che sappia nemmeno quale sarà la sua azienda, eppure il mondo intero è interessato. In presenza dello scrittore, abbaiò anche a un assistente: Prendimi Leo, era uno di questi gioielli; Portami Michele! era un altro.
A quanto pare Leo non risponde più alle telefonate del signor Giacchetto. È rimasto lì tutto il tempo, ha detto un ex membro dello staff del Cassandra Group di Mr. DiCaprio. E viveva letteralmente nell'appartamento di Dana. E non più tardi di due mesi fa, il signor DiCaprio è stato visto con il signor Giacchetto al ristorante Mercer Kitchen. Ora, tuttavia, la loro amicizia è stata interrotta, hanno detto le fonti.
Il signor Giacchetto, fino a poco tempo fa, si occupava anche degli investimenti per il signor Ovitz e il signor Yorn. Una fonte del settore ha affermato che il signor Ovitz non ha perso denaro a causa degli investimenti del signor Giacchetto.
Di recente, a luglio, il signor Yorn credeva nel signor Giacchetto, dicendo alla rete via cavo CNN-FN che era un incredibile gestore di denaro ... Probabilmente è uno dei pochi ragazzi che conosco in grado di analizzare un foglio di calcolo e di eseguire A&R [artisti e repertorio] presso una casa discografica.
Il che ci porta a una domanda semplice ma sconcertante: chi è Dana Giacchetto? I suoi amici dicono che è cresciuto nella città della classe medio-bassa di Medford, nel Massachusetts. Per tre anni, dal 1980 al 1983, ha frequentato l'Università del Massachusetts a Boston. Quello che il signor Giacchetto ha omesso dalle interviste ai giornalisti adulatori è che ha lasciato la scuola nel 1983, un anno prima della laurea. È qui che il suo passato diventa un po' oscuro. In un'intervista al Boston Herald del 1992, disse che era andato a lavorare all'età di 21 anni per Shearson American Express a Boston. Al New York Post e ad altri, ha detto di aver lavorato per l'ormai defunta Boston Safe Deposit & Trust Company, che era una divisione di Shearson fino a quando non è stata venduta con la sua società madre, a Mellon Bank.
Nessuno alla Mellon Bank di Boston contattato dall'Braganca, compresi quelli che lavoravano nel personal banking durante i giorni di Boston Safe Deposit, aveva alcun ricordo o record del signor Giacchetto. Il signor Giacchetto ha anche detto alla rivista GQ che gli mancava qualche credito per un M.B.A di Harvard. La Harvard Business School, tuttavia, non ha registrazioni su di lui.
A Dana piace abbellire, ha detto un avvocato che ha lavorato con lui.
Secondo i registri del Nasdaq, il signor Giacchetto ha fallito l'unico test che abbia mai sostenuto, per una licenza di Serie 2 per fare affari interstatali, nel 1996. Il Nasdaq non ha nemmeno una storia lavorativa registrata per il signor Giacchetto. Un portavoce del Nasdaq ha detto: Sarei sospettoso se qualcuno mi raccontasse questa esperienza e non avessimo traccia di lui.
Un'altra cosa dalle ultime pagine del signor Giacchetto: è tornato all'Università del Massachusetts per un anno, nel 1989-90, per ottenere la laurea in lettere in inglese, secondo i registri universitari.
Il signor Giacchetto ha anche affermato nelle interviste di avere il controllo di oltre 400 milioni di dollari attraverso il Gruppo Cassandra. Ma un deposito di marzo presso l'ufficio del procuratore generale dello Stato mostra che la cifra era in realtà di 100,2 milioni di dollari.
Intorno al 1987, il signor Giacchetto ha iniziato a fare affari a New York ed è diventato un visitatore abituale dell'allora nuovo e terribilmente chic Royalton Hotel. Iniziò a incontrare persone che potevano aiutarlo, a cominciare da Artemis Willis, che frequentava il Wellesley College e proveniva da una famiglia Mayflower. Il signor Giacchetto, secondo gli amici, iniziò a investire i soldi dei Willis. La signora Willis, che ha anche rifiutato di essere intervistata per questo articolo, è stata apparentemente la sua ragazza per diversi anni.
Nel 1990, il signor Giacchetto fece circolare un volantino per un compagno di stanza nel quartiere Back Bay di Boston e finì per trasferirsi da Craig Kanarick, uno studente dei laboratori del Massachusetts Institute of Technology con le sue ambizioni. Nel giro di un paio d'anni, lo stesso Kanarick si sarebbe trasferito a New York e avrebbe fondato Razorfish Inc., l'azienda di progettazione di siti Web di grande successo.
Aveva le riunioni sul tavolo della nostra sala da pranzo, ha detto il signor Kanarick. Fin dall'inizio, Cassandra era come un club di investitori.
Nel 1991, il signor Giacchetto ha aperto gallerie d'arte a New York, alla ricerca di qualcuno che sostenesse la sua idea di aiutare gli artisti con i loro soldi. Il suo fascino ha funzionato sulla Pace Gallery. Presto incontrò gli artisti che vendettero il loro lavoro alle stelle attraverso Pace. Alcuni dei suoi primi clienti furono gli artisti di Pace George Condo e David Salle. Ben presto iniziò a mettere in rete con fervore gli artisti e le star e fece viaggi regolari a Los Angeles.
Nel 1993, stava organizzando Sweet Relief Musicians Fund, un ente di beneficenza per i musicisti che avevano bisogno di un'assicurazione sanitaria. Victoria Williams, la famosa cantante country alternativa a cui era stata diagnosticata la sclerosi multipla, è diventata una delle sue clienti attraverso Sweet Relief.
È stato molto utile nel sollecitare impegni dalle persone, ha detto la signora Williams. Era anche molto premuroso. E forse in un modo strano, è stato colpito da una stella.
Lungo la strada ha costruito il suo elenco di clienti stellati. Nel 1995 si trasferisce a New York. Nel 1998, ha fuso elementi di Cassandra Group con una divisione di investimento della Chase Manhattan Bank chiamata Chase Capital Partners. Il risultato? La breve durata di Cassandra-Chase Entertainment Partners L.L.C. Il gruppo ha le sue radici nell'amicizia tra il signor Giacchetto e Jeffrey Sachs, un agente del Partito Democratico di 48 anni e amico del clan Kennedy con un D.D.S. Il signor Sachs avrebbe dovuto essere su quel volo fatale con John F. Kennedy e le sorelle Bessette, ma ha cancellato all'ultimo minuto, secondo gli amici.
Il sig. Sachs ha presentato il sig. Giacchetto a Mitchell Blutt, di Chase Partners. Dana ha iniziato a coinvolgersi nelle transazioni, ha detto qualcuno che ha assistito agli inizi della partnership di breve durata Chase-Cassandra.
L'investimento in Digital Entertainment Network è stata la prima svolta sfortunata della partnership. Il fondatore di Digital Entertainment Network Marc Collins-Rector ha lasciato l'azienda dopo che una causa intentata contro Digital Entertainment Network lo ha accusato di aver molestato un adolescente. Un'offerta pubblica iniziale pianificata è stata messa da parte.
Mentre si stavano preparando problemi tra il signor Giacchetto e il signor Sachs et al., stava affrontando una sfida all'interno del Gruppo Cassandra. Soledad Bastiancich, laureato alla Yale Law School che si è unito alla società SoHo nel '97, lo ha convinto a condurre un audit esterno, secondo fonti dell'azienda. Quando i revisori esterni hanno riscontrato solo errori minori, ha negoziato la sua via d'uscita dall'azienda. (La signora Bastiancich non ha commentato.) Nessun cliente di Cassandra intervistato per questo articolo sembrava conoscere l'audit dello scorso inverno e il fatto che il signor Giacchetto si sia presentato pulito.
Le cose andavano ancora a gonfie vele per il talentuoso mister Giacchetto. Ha fatto di Moomba la sua base di partenza. Ha dato una festa sfrenata nel weekend degli Oscar allo Standard di Los Angeles, un ristorante di proprietà del suo amico Andre Balazs.
A giugno, il fondo Sweet Relief ha tenuto una celebrazione del quinto anniversario all'Hollywood Athletic Club. L'invito recitava in parte: Rendere omaggio a Dana Giacchetto, il direttore fondatore. Tra coloro che si sono esibiti c'erano Art Alexakis di Everclear e il gruppo General Public. Il signor DiCaprio era presente mentre il signor Giacchetto lavorava nella stanza in abito nero.
Durante l'estate, sembrava che il signor Giacchetto avesse di fatto soppiantato il mago David Blaine come il compagno più fotografato del signor DiCaprio. Medford, Massachusetts, dove i suoi genitori Cosmo e Alma Giacchetto vivono vicino a un cimitero, deve essere sembrato molto lontano.
Spero solo che le persone che hanno promesso soldi mantengano le loro promesse ora, ha detto la signora Williams, la cantante coinvolta in Sweet Relief.
Fin dall'inizio, il signor Giacchetto aveva sperato di trasformare il paradiso investendo $ 2 milioni per se stesso e per clienti come il signor DiCaprio, che ha ottenuto 50.000 azioni. Ha installato Jay Moloney, l'ex C.A.A. agente con un problema di droga (e un tempo assistente di Mike Ovitz) come presidente per $ 1 milione all'anno. A maggio, le azioni di Paradise hanno raggiunto il picco a 8 sul Nasdaq. Ma il 1 novembre era sceso a 3. Dopo un forte aumento per una settimana, Paradise è sceso a 2, dove è rimasto. Tutti hanno perso soldi, dal signor DiCaprio alla signora Williams.
Il 16 novembre, Moloney si è impiccato. Quella stessa settimana, il signor DiCaprio si è salvato da Cassandra e l'esodo è iniziato. Il signor Giacchetto ha restituito i soldi a qualsiasi cliente che glielo avesse chiesto.
Per il giorno del Ringraziamento, il signor Giacchetto, che aveva ancora il Gruppo Cassandra, ha ottenuto i suoi documenti dalla joint venture Cassandra-Chase Bank, secondo la sua denuncia legale. Un amico del signor Giacchetto ha detto seccamente che Dana ha avuto un brutto mese di novembre.
La denuncia del signor Giacchetto, in cui afferma che i soci di Chase-Cassandra hanno calunniato il [suo] nome professionale e reputazione, è stata depositata questo mese presso la Corte Suprema di Stato a Manhattan. Chiede da $ 50 a $ 100 milioni di danni da Mr. Sachs e Chase's Samuel Holdsworth e Robert Egan. La nuova versione senza Giacchetto della società di venture capital si chiama Chase Capital Entertainment Partners.
È come un litigio tra amanti, ha detto un dipendente che ha lavorato sia con il signor Giacchetto che con il signor Sachs.
Probabilmente ne faranno un film, ha detto la signora Williams. Ma cosa farà dei suoi soldi ora che non è più cliente del signor Giacchetto? Lo sto spostando in terra, ha detto. Immobiliare!
