Woody Guthrie.Wikimedia Creative Commons Che siano divertenti o sanguinolente, le canzoni di protesta riescono a entrare nella nostra pelle.
Ce ne sono di tutti gli stili: dai sinceri inni folk di Joe Hill e Woody Guthrie alle invettive pungenti di Bob Dylan, alla funky Message Music di Sly Stone e Gil-Scot Heron, agli hip-hopper del centro città che sputano la verità su un battito martellante. Che si tratti di attualità o di decenni, queste canzoni sono progettate per provocare una risposta, sia essa pensata o per agire. Di seguito è riportata una playlist parziale che funge da balaustra sonora per l'attuale clima politico instabile che ora ci travolge tutti.
Sessantasei anni fa, lo scorso dicembre, il leggendario trovatore di Okie Woody Guthrie affittò un appartamento vicino a Coney Island di proprietà di Fred C. Trump, padre dell'attuale presidente eletto. Un instancabile campione dei poveri e degli impotenti, le canzoni di Woody si sono opposte coraggiosamente a bigotti e fascisti.
Guthrie ha dato il nome al suo padrone di casa notoriamente razzista in due canzoni, I Ain't Got No Home e Old Man Trump, in cui ha espresso i suoi sentimenti a voce alta e chiara: Old Man Trump sa quanto odio razziale ha suscitato nel vaso sanguigno di cuori umani quando ha tracciato quella linea di colore qui nel suo progetto di 1.800 famiglie. Un recente remake della canzone di Woody registrata da Ryan Harvey con Ani DiFranco e Tom Morello (pubblicato a giugno 2016) rende orgoglioso Guthrie.
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Ispirato alla canzone popolare ucraina, Koloda-Duda, la malinconia di Pete Seeger Dove sono finiti tutti i fiori (registrato sia dal Kingston Trio che da Peter Paul & Mary) si ergeva come un inno di pace gentile, ma stoico di fronte ai sette milioni di tonnellate di bombe sganciate sul Vietnam dagli Stati Uniti.
Quando impareranno mai? si chiese Seeger, a cui Bob Dylan presto rispose: La risposta, il mio amico, sta soffiando nel vento.
Il portfolio di potenti canzoni di protesta di Dylan includeva The Times They Are A Changing e God on Our Side, che articolava abilmente le crescenti paure affrontate dalla sua generazione, dalla crisi dei missili cubani al timore della leva. Prendere posizione contro quello che il cantante reggae Peter Tosh ha soprannominato il problema di merda era tutto in una giornata di lavoro per il giovane saggio folk trasandato.
Quanto ne so per parlare a sproposito? Potresti dire che sono giovane, potresti dire che sono ignorante, ringhiò su un ronzio di accordo minore. Le parole esplodono dalla bocca di Bob come proiettili. Ma non ha bisogno di una pistola. La sua mente mutevole era la sua arma, un lanciarazzi che prendeva di mira il Segretario alla Difesa di Kennedy, Robert McNamara, uno dei principali strateghi della guerra del Vietnam.
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Non puoi evocare le fantasticherie radicali di Dylan senza dimenticare la sbalorditiva (descrizione di Dylan) Joan Baez.
La feroce dedizione alla pace di Joan era incredibilmente potente anche all'età di diciotto anni, ha ricordato la sua vecchia amica Betsy Siggins-Schmidt, fondatrice del Folk New England Archive. La sua versione di Joe Hill [l'inquietante ballata dell'attivista/martire laburista di Alfred Hayes e Earl Robinson] è semplice e diretta, senza fronzoli, proprio come Joan, che è sempre stata completamente a suo agio nel farci pensare e sentire. Sapeva così tanto del mondo, della sua disuguaglianza e povertà.
Dopo l'assassinio del 4 aprile 1968 di Martin Luther King Jr. a Memphis, i centri urbani di tutta l'America, da Newark a Watts, presero fuoco. A maggio erano scoppiate rivolte studentesche a Parigi quando ventimila manifestanti (un misto di studenti delle scuole superiori e universitari, insegnanti e lavoratori) hanno marciato all'Università della Sorbona, dove sono stati accolti con gas lacrimogeni e picchiati con manganelli prima di essere gettati nelle celle del carcere.
Alla fine del mese le proteste hanno quasi bloccato il governo del generale de Gaulle. Mick Jagger ha affermato di essere stato ispirato dalle insurrezioni della Riva Sinistra mentre scriveva Street Fighting Man, su un groove di chitarra urgente e stridente, per gentile concessione di Keith Richards, che dichiarò coraggiosamente che era il momento giusto per una rivoluzione di palazzo.
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Che sia stato ispirato da Yoko Ono, Jerry Rubin o David Peel, John Lennon, al suo arrivo a New York nel 1971, ha improvvisamente dato il via al suo radicale. Per la maggior parte degli anni '60 i Beatles erano rimasti in disparte su questioni di guerra, povertà e diritti umani (molto probabilmente a causa dello stretto controllo del loro manager Brian Epstein sulla loro immagine). L'amore, a cominciare dalla varietà ragazza/ragazzo e in seguito, il potere universale in grado di salvare il mondo (insieme all'occasionale messaggio furbo sullo sballarsi) era stato il dominio dei Fab.
Ma ora John, che solo pochi anni prima era stato portato in giro per Londra con un autista in una Rolls Royce dipinta con motivi cachemire, aveva scambiato la sua Silver Cloud psichedelica con dei pantaloni color cachi e un megafono. L'eroe della classe operaia e sua moglie, artista concettuale giapponese, stavano improvvisamente cantando Power to the People e registrando Qualche volta a New York City , un doppio album pieno di semplici inni agitprop a tre accordi su Angela Davis, le rivolte della prigione di Stato dell'Attica e le atrocità nell'Irlanda del Nord.
Wake Up, Niggers è stato un messaggio sorprendente del gruppo proto-rap di Harlem, gli Last Poets, che ha meglio rappresentato l'atmosfera cupa e la travolgente disperazione che ha pervaso l'America dopo la morte di MLK. In primo piano nella colonna sonora del film del 1970 Prestazione (con Mick Jagger nel ruolo di una rockstar dissoluta e dimenticata), i Wake Up Niggers di Last Poets sono esplosi come una bottiglia molotov nella coscienza di chiunque fosse a portata d'orecchio del disco.
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Mentre la canzone non ha ricevuto airplay, la colonna sonora del film, che comprendeva i Rolling Stones e Ry Cooder, è stata il veicolo perfetto per gli ultimi poeti per spargere la voce. Su una conga inquietante e un coro che canta Svegliati, svegliati, il messaggio è arrivato forte e chiaro: era giunto il momento di alzarsi e chiedere uguali diritti, come proclamava Malcolm X, Con ogni mezzo necessario.
Inizialmente il produttore della Motown Berry Gordy ha fatto del suo meglio per tenere a freno il dissenso che si stava diffondendo tra i suoi artisti fino a quando non si è reso conto che il pubblico che comprava dischi era affamato di qualcosa oltre le canzoni d'amore carine e orecchiabili e i dolci passi di danza che la sua etichetta aveva da offrire.
Ispirati da Dylan o dalla gioiosa marmellata di uguaglianza e fratellanza di Sly & the Family Stone, Everyday People, the Supremes, nel novembre 1968, lasciarono improvvisamente cadere le bombolette di lacca per capelli e i sentimenti appiccicosi di Baby Love e affrontarono i problemi affrontati dai giovani non sposati interiormente. madri di città in Love Child.
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La successiva missiva a tinte politiche della Motown scese in strada nel febbraio del '69 con il funky sogno ad occhi aperti/incubo dei Temptations indotto dalla droga. Nuvola nove, seguito dal soave lady-killer, Marvin Gaye che iniziò a fare domande fastidiose sulla guerra del Vietnam e sullo stato dell'ecologia nel suo brillante album del 1971 Cosa sta succedendo? Sebbene arrivasse in ritardo ad affrontare i problemi quotidiani degli afroamericani, la mini-opera di Stevie Wonder del 1973 1973 Vivere per la città, è una potente istantanea della vita del ghetto.
Giù a Trenchtown, come è noto Kingston, in Giamaica, i Wailers (Bob Marley e Peter Tosh e Bunny Livingstone) rilasciarono Prendere fuoco nel 1972, un duro riflesso della vita nel ’ Giungla di cemento. Il loro debutto seminale ha caratterizzato anche l'inquietante Schiavista, che ha avvertito gli oppressori di lunga data dell'isola, i colonizzatori britannici, che la situazione sta cambiando.
Successivo album dei Wailers del 1973 Bruciare' ha caratterizzato l'inno reggae Get Up, Stand Up, ispirando le persone di tutto il mondo a difendere i [loro] diritti.
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Con The Revolution Will Not Be Televised, Gil Scott-Heron, il poeta/proto-rapper radicalmente articolato, ci ricorda, per parafrasare Dylan in Blowin' in the Wind, che non possiamo girare la testa e fingere di non vedere. Registrato per la prima volta come pezzo parlato nel 1970 (e in seguito pubblicato con flauto jazz e ritmi funky) Gil-Scott ci ha assicurato che verrà il giorno in cui tutti dovranno combattere per ciò in cui credono: non sarai in grado di stare a casa fratello, non sarai in grado di collegare, accendere e uscire.
Questo è 'The Sound of da Police' Whoop! oh! Questo è il suono della bestia, cantava KRS-One (noto da sua madre come Lawrence Parker). Il vero criminale sono i C-O-P, ringhiò mentre il video del 1993 mostrava immagini di afroamericani polverizzati dal potente spruzzo di manichette antincendio puntate su di loro durante le rivolte per i diritti civili in Alabama negli anni '60.
Mio nonno ha avuto a che fare con la polizia, grida KRS-One, recitando una litania di insulti che risale al suo bisnonno e al bisnonno. Quando smetterà? implora, mentre dietro di lui infuriano le immagini delle rivolte mondiali.
KRS-One, il cui nome è un'abbreviazione del dio blu indù che suona il flauto, Lord Krishna (scritto anche KRSNA), con l'aiuto della sua pratica spirituale, ha sempre cercato di prendere la strada maestra, mentre aiutava i suoi fan a salire al di sopra della violenza e del caos del ghetto.
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Arriva un momento in cui il deterioramento delle condizioni sociali non consente più ai musicisti di continuare a scrivere quelle che Steve Earle chiama canzoni da pulcino. Ed essendo stato sposato sette volte, Earle sa qualcosa sulle canzoni delle ragazze. Ma con l'uscita del suo album del 2004, La rivoluzione inizia adesso era chiaro che Earle sentiva che era giunto il momento di prendere posizione. La raccolta di canzoni è stata scritta e registrata in pochi giorni come un telegramma urgente al popolo americano per svegliarsi e reclamare ciò che resta della nostra democrazia in declino.
Earle ha impiegato una rock band dritta e grindin' (The Dukes) per portare a casa il suo messaggio populista con chitarre intrise di fuzz che ricordavano molte delle grandi band degli anni '60 come Credence Clearwater Revival e Velvet Underground. L'album, una patata bollente politica, ha catturato uno spirito simile alla dichiarazione politica più forte di Neil Young, Ohio, che è stata scritta e registrata dal vivo lo stesso giorno.
La musica del messaggio di sinistra impenitente di Earle, in particolare in John Walker's Blues, una ballata commovente su John Walker Lindh, (dalla sua uscita Jerusalem del 2002) sull'adolescente della contea di Marin che è andato alla ricerca di qualcosa in cui credere oltre lo stile di vita insulso che ha trovato in Rolling Stone e MTV, ed è diventato un fondamentalista musulmano, combattendo nella Jihad, ha portato una tempesta di polemiche su Earle, poiché la stampa lo ha immediatamente bollato come un musical di Michael Moore per la sua visione comprensiva del bambino perduto diventato traditore.
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La ragione per cui Michael Moore spaventa a morte la gente è perché non è un elitario, ribatté Steve. Viene da persone che lavorano. Non sta parlando di teorie politiche a livello astratto.
Credo totalmente a Pete Seeger quando ha detto che tutte le canzoni sono politiche, perché le ninne nanne sono politiche per i bambini, ha aggiunto Earle. Viviamo in tempi politicamente carichi, quindi questi ultimi dischi che ho fatto sono davvero politici. Ma quando morirò, se fai i conti, probabilmente scoprirai che ho scritto più canzoni sulle ragazze che sulla politica.
