'Pace per Maria Francesca'Monique Carboni La scena teatrale di New York di oggi è ingombrata da un tale sovraccarico di sciocchezze inutili che la scoperta inaspettata di un nuovo spettacolo con una scrittura sensibile, una recitazione informata, una messa in scena saggia e naturalistica, tutto contenuto in un unico pacchetto è motivo di gioia. È il caso di Pace per Maria Francesca , un profondo lavoro di un nuovo talento di nome Lily Thorne sul dramma intestina nella famiglia disfunzionale di una matriarca morente, interpretata dall'incandescente Lois Smith di 87 anni.
Ora in una corsa limitata fuori Broadway al Pershing Square Signature Center sulla W. 42nd Street che dovrebbe essere estesa, Pace per Maria Francesca è scritto così bene che è impossibile credere che sia il primo dramma del drammaturgo. Raramente ho visto così tante persone affollarsi in gruppi dopo il sipario finale, stordito, visibilmente commosso e discutere con entusiasmo di ciò che hanno appena visto sul palco. Sono felice di guidare gli applausi.
La donna nel ruolo del protagonista è una vedova di 90 anni nelle fasi terminali di una malattia polmonare e ansiosa di andare, ma non dolcemente, nella dolce notte, e determinata ad avere l'ultima parola. La preparazione per un'uscita pacifica è piena di ostacoli mentre la famiglia di Mary Frances invade la sua piccola casa nel New England combattendo per controllare la loro eredità e competere per l'amore della madre nei suoi ultimi giorni turbolenti.
Ci sono due figlie adulte volubili che si odiano: Fanny (Johanna Day), una dipendente dal metadone in via di guarigione che spegne accidentalmente il respiratore ad ossigeno di sua madre, non ci si può fidare della morfina e difficilmente sembra la badante più responsabile, Alice (J Smith-Cameron), che si dedica a sua madre in cambio di uno stipendio per pagare i suoi servizi, e un figlio debole e incompetente, Eddie (Paul Lazar), che soffre ancora di un divorzio aspro e non ha la spina dorsale per assumersi la responsabilità di qualcosa di più impegnativo di un abbonamento a una rivista.
Fanny ha una figlia assente che non tornerà a casa perché non potrà mai perdonare sua madre per i suoi anni sprecati da drogata, ma le due figlie di Alice, Helen (Heather Burns) e Rosie (Natalie Gold), sono molto evidenti: una un'attrice in uno show televisivo di successo che è totalmente coinvolta in se stessa e l'altra una giovane madre che allatta al seno in bella vista. Il resto della presunta squadra di supporto include un'infermiera dell'ospizio e un assistente sociale che forniscono consigli su tutto, dagli oppiacei alla pianificazione patrimoniale, mentre Mary Frances si contorce in agonia per il fuoco di Sant'Antonio. Mary Frances chiarisce che non sto combattendo contro questo, voglio solo essere a mio agio e la nipote Rosie ribatte, Non vogliamo che tu muoia nel dolore. Vogliamo solo che tu muoia.
In un mondo idilliaco, morire dovrebbe essere facile, o almeno privo di ansia, ma man mano che i risentimenti, le gelosie e le rivalità tra fratelli crescono, diventa chiaro che la Morte tira fuori il peggio dalle persone. Questa è una famiglia di mostri, ognuno diabolicamente determinato a distruggere l'altro. E Mary Frances non è nemmeno una santa. Ha sempre giocato le sue due figlie l'una contro l'altra, e ora a turno le umilia e le tortura emotivamente, incoraggiandole a rovinarsi la vita a vicenda prima che rovinino la sua.
Questo non è un gioco senza stress da guardare se hai più di una certa età. Ti costringe a un dibattito interiore su cosa sia meglio: morire da solo senza nessuno intorno a cui importi, o morire circondato da una famiglia odiosa consumata dai propri interessi. Cosa salva Pace per Maria Francesca da diventare sdolcinato è il superbo lavoro d'insieme, guidato dalla grande Lois Smith, la scrittura sublime e lo stile naturalistico della regista di talento Lila Neugebauer che si aggiunge al tipo di realismo momento per momento che non abbiamo visto dai tempi di Elia Kazan . Utilizzando entrambi i livelli di una casa a due piani con un dramma rappresentato in ogni stanza, Neugebauer muove gli attori in giro come pezzi degli scacchi, mentre entrano ed escono dalle reciproche conversazioni con la stessa facilità con cui entrano ed escono dalla visione periferica dell'altro.
La sceneggiatura di Lily Thorne, che segna un simbolico ritorno allo stile di William Inge al top della sua forma, è così viva che anche il dialogo lacerante è intriso di umorismo. Anche quando i membri della famiglia escono per una pausa sigaretta, d'inverno ti senti come se stessi guardando attraverso la finestra di vetro della cucina, mentre la neve inizia lentamente a cadere.
Due piccoli avvertimenti: troppi riferimenti confusi e inutili all'eredità armeno del padre, morto da anni e non più rilevante, e un monologo del secondo atto sussurrato in modo impercettibile da Lois Smith (un difetto che il regista dovrebbe comunque tentare di correggere ). L'incapacità di articolare chiaramente non è mai stata una sua debolezza, quindi perché iniziare ora? Il resto è così toccante e sfumato che lo spettatore non può sfuggire a una sensazione di coinvolgimento personale. L'enorme quantità di preparazione, precisione e facilità si aggiunge a una perfezione senza espedienti che sembra naturale come l'inalazione. Il risultato è un flusso di emozioni così reale che l'intero cast sembra sincronizzato da anni. Conosci tutti gli individui che stanno interpretando in tutta la loro diversità mentre gli ingredienti si uniscono. La veridicità di queste connessioni è molto commovente e doppiamente inquietante.
Quando l'opera teatrale raggiunge il massimo livello di eutanasia come soluzione finale, arrivi ad assaporare l'intelligenza esemplare di un nuovo scrittore fresco che espone con cura ogni aspetto del moderno sistema sanitario, e te ne vai Pace per Maria Francesca frantumato.
