È aprile a New York, un periodo di gioiosa esultanza o amara miseria per gli anziani delle scuole superiori private di New York e, cosa più significativa, per i loro genitori, mentre aspettano con le mani sudate la busta - è spessa o sottile? - da Cambridge o New Haven che detteranno i loro destini, almeno per i prossimi quattro anni. Sebbene gli studenti di tutto il paese stiano vivendo la stessa cosa, il rituale è particolarmente stressante per i bambini di New York, per i quali frequentare anche una scuola prestigiosa come Swarthmore o Smith può essere percepito come un fallimento.
Cinque anni fa, The Braganca ha classificato le scuole private d'élite di New York City, misurate in base alla percentuale di studenti di ciascuna scuola iscritti ai migliori college e università della nazione. Mentre molti genitori, insegnanti e consulenti universitari hanno criticato le classifiche come un ritratto ingiusto dei punti di forza delle scuole private, è un segreto di Pulcinella che i genitori di New York spesso giudichino una scuola dalla sua capacità di lanciare i propri figli verso la Ivy League o istituzioni prestigiose come Stanford University e Amherst College. Certo, la Dalton School ha una nuova struttura tecnologica brillante e, sì, la Fieldston School enfatizza l'insegnamento dell'etica, ma tali vantaggi si dissolvono nel bagno acido dell'ambizione di Ivy. Dopotutto, 12 anni di scuola privata sono costati ai genitori ben più di $ 100.000 e vogliono un ritorno tangibile sul loro investimento. Quindi, come servizio pubblico o fastidio, a seconda del punto di vista, The Braganca offre le nostre nuove classifiche aggiornate, che esaminano dove sono finiti gli studenti negli ultimi cinque anni.
Ancora una volta, arbitrariamente e con snobismo, abbiamo diviso i college in due livelli. Il primo livello è costituito dai Big Three della Ivy League (università di Harvard, Princeton e Yale); il secondo livello le otto scuole della Ivy League (Harvard, Princeton, Yale, Brown University, Columbia University, Cornell University, Dartmouth College, University of Pennsylvania) così come la Stanford University, il Massachusetts Institute of Technology, l'Amherst College, la Duke University, l'Università di Chicago, la Georgetown University, la Wesleyan University, il Williams College e il Wellesley College.
Eravamo più interessati a quali fossero, se del caso, i cambiamenti avvenuti in cinque anni. L'ordine gerarchico è lo stesso? La Chapin School e la Brearley School sono ancora in testa? Si prega di notare che le nostre graduatorie si basano sugli studenti effettivamente iscritti ai college in questione – il tasso di immatricolazione – piuttosto che sul numero di studenti ammessi.
Prima di arrivare ai numeri grezzi, un breve cenno a coloro che insistono sul fatto che il record di collocamento di una scuola privata non è al primo posto nella mente dei genitori. Lawrence Momo, direttore della consulenza universitaria presso la Trinity School, ha detto a The Braganca che la maggior parte dei genitori che ha incontrato erano più interessati al curriculum e alle strutture di una scuola, non alle sue credenziali Ivy. Un altro consulente di orientamento, tuttavia, ha affermato: I risultati del college sono la prima cosa a cui i genitori si rivolgono quando ricevono il nostro catalogo scolastico. Caroline Erisman, consulente universitaria presso la Hewitt School, ha affermato che l'ossessione per il collocamento all'università è sfuggita di mano. Voglio dire, ho ricevuto chiamate che mi chiedevano se ho un'assicurazione di responsabilità civile, ha detto. Alcune persone cercheranno effettivamente di fare causa se ritengono che non hai fatto del tuo meglio per collocare i loro figli in un college prestigioso.
Livello superiore: Trinity batte Buzzer
La Trinity School, 139 West 91st Street, è in testa alla lista delle Big Three matricole, con il 22 percento dei suoi laureati che entrano ad Harvard, Princeton o Yale, un'enorme ondata di cinque anni fa, quando la co-ed Trinity si è classificata quinta in questa categoria con 15 per cento. La collegiale maschile, 370 West End Avenue, è arrivata seconda, con il 21 percento dei suoi studenti più anziani che è entrato nella Ivy trinity, un aumento del 4 percento dal 1993. Chapin School, 100 East End Avenue, la scuola femminile che ha vinto questo categoria cinque anni fa con un punteggio del 20 per cento, questa volta è arrivata terza, anche se la sua percentuale è rimasta la stessa. Per quella che sarà sicuramente la gioia delle ragazze Chapin, le loro sorelle più intelligenti alla Brearley School, ragazze brillanti di Birkenstocks che si considerano le Cliffies di New York, sono scese dal secondo al quarto posto dal 1993, sebbene la percentuale di ragazze di Brearley che entrano nel temibile Ivy's il trio è rimasto stabile al 19%.
Dietro queste scuole, un gruppo di tre è strettamente raggruppato. La Spence School, 22 East 91st Street, con la sua forte enfasi sulle discipline umanistiche e lo status di alma mater per l'attrice di Hollywood Gwyneth Paltrow e la veejay di MTV Serena Altschul, è aumentata di due punti percentuali dal 1993, arrivando quinta con il 16%. La Horace Mann School, 231 West 246th Street nel Bronx, con la reputazione di essere forse la più spietata di tutte le scuole superiori della città, è arrivata sesta, con il 13%. Ha legato con la Dalton School, 108 East 89th Street, nota per l'educazione progressiva e la sua infarinatura di figli di celebrità come Robert Redford, Barbara Walters e Ralph Lauren, che scende dal quarto posto del 1993. La Saint Ann's School, 129 Pierrepont Street a Brooklyn Heights, dove gli studenti possono seguire seminari su legatoria e psicoterapia, è arrivata al settimo posto con il 12%. La Fieldston School, in Fieldston Road nel Bronx, casa di preppy bohémien, ha mantenuto il suo ottavo posto nel 1993, ma con un aumento di tre punti percentuali al 10%.
In rapida successione, la Riverdale Country School, 5250 Fieldston Road nel Bronx, ha registrato l'8%. Anche la Nightingale-Bamford School, 20 East 92nd Street, considerata la bella scuola femminile, ha raggiunto l'8%. Seguono due scuole cattoliche, Convent of the Sacred Heart, 1 East 91st Street, la scuola per l'élite cattolica, e Regis High School, 55 East 84th Street, perenni campioni del dibattito, entrambe al 6%.
A completare il campo, con il 5% o meno dei loro studenti che finiscono ad Harvard, Yale o Princeton, ci sono la United Nations International School, 24-50 F.D.R. Guidare a East 23rd Street; Poly Prep Country Day School di Brooklyn, 9216 Seventh Avenue a Brooklyn; Packer Collegiate Institute, 170 Joralemon Street a Brooklyn; la Berkeley Carroll School, 181 Lincoln Place a Brooklyn; Scuola di grammatica e preparatoria della Columbia, 5 West 93rd Street; la Scuola Dwight; 291 Central Park ovest; Seminario degli amici, 222 East 16th Street.
Il secondo livello: Chapin, regola di Brearley
Naturalmente, pochi genitori ritengono che i loro figli nelle scuole private debbano assolutamente frequentare Harvard, Yale o Princeton. Il che ci porta al nostro secondo livello di classifica, le otto Ivy più Stanford, M.I.T., Amherst, Duke, Chicago, Georgetown, Williams e Wellesley. Sebbene non sia completo, questo livello è abbastanza rappresentativo dei college e delle università che hanno sia le migliori credenziali accademiche che quella leggera lucentezza di glamour che dice che la scuola può reggere il confronto quando chiedono ad amici e parenti che vogliono sapere dove sono i diciassette anni diretto a settembre.
In questa categoria, Brearley è sceso con il 61 percento contro il 60 percento di Chapin. Trinity è arrivata dopo al 56 percento, seguita da Horace Mann (54 percento) e due scuole che hanno raggiunto il 50 percento, Collegiate e Spence. Dalton è arrivato dopo con il 48 percento. Saint Ann's e Fieldston hanno registrato oltre il 40 percento, seguiti da Nightingale, Regis, Riverdale e Packer Collegiate, che hanno rotto tutti con il 30 percento. Il resto delle scuole intervistate si è attestato tra il 15 percento e il 30 percento.
Una lettura parziale dei risultati
Perché alcune scuole sono aumentate o diminuite, in entrambi i livelli, in cinque brevi anni? Ovviamente, il loro profilo accademico non può essere cambiato così improvvisamente. Bisogna anche guardare ai fattori potenti e nascosti, il più potente dei quali è il numero variabile di lasciti, o candidati che sono figli e figlie di alunni, che ogni scuola privata presenta ogni anno. Frank Leana, direttore educativo di Howard Greene & Associates, che fornisce consulenza alle famiglie sul processo di ammissione al college, ha dichiarato: 'Come genitore, devi chiederti: quanti dei ragazzi di Harvard o Stanford sono eredità?
Bisogna anche prendere atto delle dimensioni del corpo studentesco: mentre Horace Mann può vantare solo il 13% dei suoi laureati che entrano nelle Big Three Ivys, il suo corpo studentesco è sensibilmente più grande di quello di altre scuole private, il che significa che il numero effettivo di gli studenti che invia ad Harvard, Yale o Princeton possono essere più alti delle scuole che hanno ottenuto punteggi migliori nelle classifiche.
Alla United Nations International, Marjorie Nieuwenhuis ha sottolineato la diversità degli studenti della scuola: molti dei nostri studenti vanno all'università al di fuori degli Stati Uniti. Inoltre, abbiamo una gamma più ampia di studenti. Alcuni sono accademici di prim'ordine, altri meno. Quindi le percentuali non saranno alte come le scuole di preparazione che accettano solo studenti dotati accademicamente.
Poi hai l'X-factor dei genitori che fanno grandi donazioni a un college. I consulenti del college generalmente concordano sul fatto che per influenzare i comitati di ammissione siano necessarie solo donazioni molto grandi, di gran lunga superiori anche all'assegno annuale di $ 10.000.
Ma le scuole private fanno la differenza. Louise Henderson, direttrice dell'orientamento universitario presso la Chapin School, ha dichiarato: “Scuole come Horace Mann, Brearley, Trinity e Collegiate hanno fatto un investimento considerevole nel loro programma di orientamento universitario. Consentono ai consulenti di dedicare davvero il tempo necessario per massimizzare le possibilità di ogni studente.
In effetti, l'assunzione di noti consulenti universitari come la signora Henderson o Bruce Breimer di Collegiate fa parte della formula. Trinity sembra aver fatto un passo avanti in questo processo, assumendo Larry Momo, ex capo delle ammissioni universitarie alla Columbia University, come consigliere del college, e Henry Moses, ex decano delle matricole di Harvard, come preside.
Il signor Momo ha respinto l'idea di scegliere una scuola privata dove si iscrivono i suoi laureati. È solo una cattiva idea. È come le valutazioni dei college di US News & World Report, che pretendono di essere corrette. Alla fine, sono entrambi superficiali. Il modo migliore per scegliere una scuola per tuo figlio è vedere dove tuo figlio sarà più felice. Se tuo figlio non è felice, non andrà bene nel programma e non avrà successo nella ricerca del college.
Ma pochi negano che avere un brillante consulente universitario aiuti. C'è l'impegno del consulente di orientamento a fare la partita giusta, ha detto la signora Henderson. Voglio dire, quando un funzionario di ammissione al college arriva e dice: 'Abbiamo bisogno di una suonatrice di tuba', è meglio sperare che il consulente del college conosca bene i suoi studenti e possa trovare quella suonatrice di tuba se ne ha uno.
E bisogna riconoscere gli studenti delle scuole superiori la cui idea di paradiso non è quattro anni a Princeton, NJ Come Lisa Montgomery, direttrice della consulenza universitaria al Friends Seminary, ha commentato la tiepida esibizione della sua scuola, Guarda, molti dei nostri studenti frequentano eccellenti piccoli college come come Swarthmore e Oberlin che sono più coerenti con la nostra eredità quacchera. Non tutti vogliono andare ad Harvard o al M.I.T., ma abbiamo sicuramente un record eccezionale nel piazzare quegli studenti che vogliono frequentare. Il suo punto è rafforzato dall'impressionante punteggio SAT medio di Friends di 1310.
E ci sono alcune scuole che hanno molti studenti dall'estero che non hanno intenzione di frequentare i college negli Stati Uniti. Ryna Bab, direttrice dell'orientamento universitario presso la Dwight School, che si è fatta strada in fondo alla classifica, ha dichiarato: Dwight è di natura internazionale. Abbiamo un corpo studentesco molto diverso da quello di Brearley, che potrebbe avere obiettivi molto diversi.
Tuttavia, data la massima preparazione che i genitori si aspettano dalle scuole private, devi chiederti perché solo il 3% dei laureati, diciamo, della Columbia Prep si immatricolano ad Harvard, Princeton e Yale.
Non è probabile che i genitori con figli nelle scuole private di New York rinuncino mai al sogno di vedere i propri figli portare a casa un diploma di Yale o di Harvard. E il consigliere per l'ammissione al college, Leana, ha detto a The Braganca che la competizione è diventata solo più intensa dal nostro ultimo controllo nel 1993. La posta in gioco continua a salire sempre più in alto, ha detto. Gli studenti che vedo si stanno preparando per il SAT 1 e 2, fanno sport, prendono voce e pianoforte, partecipano al servizio comunitario e fanno quattro o cinque ore di compiti a casa. C'è così tanta competizione ora nei migliori college che le scuole useranno qualsiasi tipo di gancio per far entrare i loro studenti.
