Otto's Germantown: Chloé Sevigny fa acquisti qui. Una donna benestante della contea di Columbia, intenta a scartare la spesa dalla finestra della sua cucina, individua un intruso sul prato della sua fattoria molto privata di 243 acri.
Sembra proprio come Alicia Keys , pensa tra sé, spacchettando la scorta settimanale di chutney e formaggi. Mentre l'intruso si avvicina alla finestra, si rende conto che è Alicia Keys.
L'apparizione di un vincitore del Grammy su questo particolare prato non è stata del tutto sorprendente: la donna e suo marito stanno prestando un cottage nella loro fattoria a una giovane coppia dell'industria musicale che sta costruendo il proprio rifugio di campagna. Keys era l'ospite del loro ospite.
Questo succede sempre, giusto?
Non sempre. Ma ultimamente, il numero di persone in grassetto può sembrare rivaleggiare con Monaco, almeno pro capite, qui in una contea la cui popolazione di 60.000 persone è cresciuta solo del 25% circa dal tempo della guerra civile.
Ogni pochi anni, alcuni settori della Hudson Valley vengono etichettati come New Hamptons, o Un-Hamptons, o New Williamsburg, o Breukelen North. L'area sembra barcollare perennemente sulla cresta del precipizio di un culmine di un punto critico, minacciando sempre di precipitare sulle cascate.
Tanto che ultimamente non è insolito vedere la pettinatura di Malcolm Gladwell che ondeggia lungo la strada principale di Hudson, il punto caldo emergente e futuro della regione. (Il signor Gladwell ha recentemente acquistato un terreno di 300 acri nelle vicinanze, donando i diritti di sviluppo alla tutela del territorio locale.) Lungo la strada, lo scrittore potrebbe incontrare Parker Posey e il suo barboncino, posizionato dove tutti sicuramente faranno finta di non notare, al suo solito tavolino sul marciapiede a Le Gamin Country o imbattersi in Marina Abramovic dai capelli corvini, stringendo una borsa di articoli da toeletta mentre esce dalla farmacia CVS vicino alla pila di mattoni che intende convertire, con l'aiuto di Rem Koolhaas, in un museo della performance di lunga durata art. 
Volti nuovi famosi e semi-famosi nel paese. (Illo: Lauren Draper e Mark Stinson)
Lynn Fisher, una famosa barista della vicina taverna Iron Horse, nota che Lady Gaga era in città un mese fa perché è legata alla famosa ballerina che sta rinnovando il vecchio centro tennis (la ballerina è la signora Abramovic).
Eravamo eccitati se vedevamo per strada l'uomo delle previsioni del tempo di una stazione televisiva di Albany, Peter Jung, un mercante d'arte di Hudson la cui biografia include anche veterano del Vietnam, musicista bluegrass, potatore di alberi e attivista ambientale. Ora, difficilmente si può girare intorno al mercato del contadino locale senza urtare le zucche con qualche audace. Tali avvistamenti danno una carica alla vita un tempo sonnolenta di questa regione in gran parte agricola, ma sono anche fonte di alcune ambivalenze, solo alcune di esse sono state studiate.
Così da Earth Foods, un caffè croccante di muesli a conduzione familiare, nessuno va a confortare Claire Danes mentre piange, inspiegabilmente, nel suo cosiddetto pranzo. (Io e il mio partner siamo così fuori di testa. Avevamo Claire Danes e Hugh Dancy nel negozio; non li abbiamo nemmeno riconosciuti fino a quando il cliente successivo non ce lo ha detto, ha detto Mark McDonald, proprietario di un negozio di mobili moderni della metà del secolo scorso di Hudson. .)
Un paio di porte da Earth Foods, Ric Ocasek e Paulina Porizkova supplicano invano un antiquario di rimanere aperto solo per pochi minuti. I giovani monelli di strada infrangono la regola non scritta inseguendo alla follia il SUV di Usher. Ma i neolaureati Bard e gli hipster brizzolati che si rilassano a tempo pieno davanti a Swallow, una caffetteria che serve Stumptown, sono troppo occupati a brontolare su quell'articolo in Riassunto architettonico per notare Sam Shepherd seduto accanto a loro. (AD ha scritto che Hudson è stato gentrificato nel senso migliore della parola.)
Gli avvistamenti non si limitano a Hudson. A un'imponente festa di falò in un campo a Gand, quasi nessuno parlava con Ashley Judd: metà degli ospiti non la riconosceva fuori contesto e l'altra metà non voleva sembrare adulatrice. Nella vicina Germantown, Chloe Sevigny indossa pantaloncini corti couture per una corsa di kombucha da Otto's, un mercato un tempo in difficoltà trasformato con successo da un ex dirigente di Whole Foods.
Sevigny cammina su e giù per i corridoi, guardandosi intorno come per vedere se qualcuno ha già ammirato le sue gambe. (O.K., bene. Sono piuttosto simpatici.) La co-star di Brown Bunny decolla su una brutta berlina americana alla moda degli anni '90, partendo troppo presto per incrociare la strada con Nat Baldwin dei Dirty Projectors.
Quindici minuti a sud, a Rhinebeck, Paul Rudd fa sculettare i suoi figli annoiati intorno a Spruce, un negozio di arredamento per la casa, mentre i venditori di arbusti del Phantom Gardener accompagnano pazientemente Uma Thurman attraverso le molte varietà di tasso.
Di ritorno a Hudson per la sera, il marito cornuto di Björk, Matthew Barney, dovrebbe entrare in un'ex fabbrica di colla vicino al fiume per fare il dj al secondo festival musicale annuale di Pitchfork che si tiene alla Basilica Hudson.
Si può cadere in una conversazione estemporanea al bar di Zak Pelaccio's Fish & Game con Me'Shell Ndegeocello o in una partita a biliardo con Tommy Stimson dei Guns N' Roses all'Half Moon, un dive bar in blocchi di cemento leggermente rinnovato da un barista scappato di Brooklyn . Julia Stiles era lì a una festa di compleanno per un paio d'ore prima che qualcuno facesse la sua identità.
Gesticolando nella finestra di un'azienda idraulica locale, Byron Parker, Martha Stewart cerca per la terza visita consecutiva di convincere il proprietario a venderle una pianta di coda di bue favolosamente troppo cresciuta che ha adornato i suoi locali per decenni. Niente da fare, nemmeno per te, Martha. La tua celebrità non va bene qui. 
Non è Sam Shepard al caffè Swallow, ma potrebbe essere seduto al tavolo accanto.
Pochi ammetteranno di essere impressionati dalle persone che riconoscono dalla TV e dai film, ma la relativa assenza di attrattiva potrebbe essere meno una virtù rurale di un virus urbano che è migrato verso nord sulla pelliccia dei topi di città. Come la scrittrice del New Yorker Joan Acocella ha teorizzato in un articolo dello Smithsonian del 2008, gli abitanti delle città hanno un divieto tacito di fissare le celebrità. Se incontri una rockstar in un ascensore, puoi sbirciare per un secondo, ma poi devi distogliere lo sguardo. L'idea è che Paul McCartney debba avere il suo spazio come chiunque altro. [Alla gente] piace pensare che Paul McCartney abbia bisogno che gli facciamo un favore.
Ovviamente, nonostante tutte le pose blasé, l'Hudson Community Board su Facebook viene immediatamente riempito sia di rapporti spumeggianti che di licenziamenti sarcastici ogni volta che personaggi come Daniel Craig o Naomi Watts vengono avvistati a fare shopping in Warren Street.
Nel complesso, i residenti rurali mirano a giocare alla grande. E gli intrusi sembrano, con eccezioni, cercare un luogo di fuga più anonimo di, diciamo, Water Mill. (Ms. Watts, un negoziante ha tacciato, sembrava ansiosa di mimetizzarsi, anche se il suo gruppo continuava a chiamare a gran voce il suo soprannome, No, per assicurarsi che gli altri sapessero che stavano uscendo con la star di Mulholland Drive. O forse anche loro stavano cercando di fondersi nell'ambiente agricolo imitando i cavalli.)
Non abbiamo tappeti rossi, limousine e riflettori, afferma Peter Biskind, residente a Spencertown e critico cinematografico di Vanity Fair, che ha usato quel tanto che basta della sua influenza per ottenere alcuni nuovi film per il festival cinematografico della contea di Columbia, che celebra il suo 14° anno a Chatham questo mese.
Il festival è stato piuttosto patetico all'inizio, dice il signor Biskind, con i capelli ispidi e i baffi. Mostravamo film il venerdì pomeriggio e ricevevamo 50 persone se eravamo fortunati. Finalmente sta diventando caldo; la domanda quest'anno è enorme. Si sta trasformando in un Frankenstein, anche se per lo più in senso positivo. Odio contribuire all'integrazione di Hampton nella contea di Columbia.
Ralph Gardner, Jr., editorialista di Urban Gardener per il Wall Street Journal, fa eco ad alcuni dei sentimenti di Mr. Biskind. Mi piace uscire negli Hamptons una volta all'estate solo per vedere cosa non mi manca, tira su con il naso. Ma sarebbe ipocrita pensare che i fine settimana della contea di Columbia siano meno in sintonia con la società degli Hamptoniti. Il fatto è che qui puoi ancora ottenere quella che sarebbe una proprietà degli Hamptons da $ 100 milioni per $ 1,5 milioni.
I nonni del signor Gardner non pagarono nulla del genere nel 1948 per la fuga di campagna di 164 acri della famiglia alla fine di un vialetto privato di un quarto di miglio vicino a Kinderhook. (O.K., si ritiene che il termine inglese per assenso, almeno dai partigiani di Martin Van Buren, rappresenti il suo soprannome, Old Kinderhook.)
Mentre riconosce le crescenti opportunità di frequentare il nord dello stato, mia moglie mi critica, perché non c'è niente che mi piace di più che stare seduto qui in isolamento. Socializzi alle tue condizioni, non a quelle del vicinato. Non esiste ancora un codice di abbigliamento, afferma Gardner, che ha caratterizzato l'architettura del paesaggio della tenuta di Olana del pittore della Hudson River School, Frederic Church, in una delle sue colonne recenti.
Alcuni acuti residenti locali fanno pace con l'invasione delle celebrità costruendo attività commerciali per soddisfare le nuove esigenze (dopotutto, qualcuno deve vendergli tavoli da picnic troppo cari) o assicurandosi i propri 15 minuti di fama. Nancy Fuller Ginsberg, la moglie alla Paula Dean di un distributore di cibo locale, è al centro di un prossimo segmento di Food Network sui cupcakes, girato alla fiera della contea e in programma per la trasmissione a novembre. Altri cinque episodi sono provvisoriamente pianificati con il titolo provvisorio Farmhouse Rules.
Altri sperano che le cose non cambino troppo rapidamente. Il punto centrale della zona è che non è bello, sostiene l'agente immobiliare James Male, che è arrivato qui nel 1984. Sembra in parte perplesso, in parte infastidito dal fatto che ora il New York Times lo scriva come il nuovo posto caldo quasi una volta alla settimana. (Nota: il vicepresidente del giornale, Michael Golden, ha un posto nelle vicinanze, così come un certo numero di giornalisti del Times.) L'attrattiva, pensa Mr. Male, è che Hudson è la piccola città americana che tutti immaginano esiste da qualche parte ma non può mai effettivamente trova.
In una città del genere, la valuta sociale più preziosa non è avere agenti e maîtres d'a chiamata rapida, ma avere un ragazzo spazzaneve che si presenta in modo affidabile dopo una bufera di neve o il numero di cellulare di un riparatore di fornaci che ripara la caldaia nei fine settimana . La natura è la più grande celebrità quassù, ha detto il signor Gardner.
