Marty Glickman.Wikipedia. Ho pensato a Marty Glickman di recente, quando il Comitato Olimpico degli Stati Uniti ha consegnato il suo annuale Douglas MacArthur Award. E poiché i Giochi estivi 2016 di Rio stanno attirando un miliardo di spettatori in tutto il mondo, quella medaglia ha brillato nella mia memoria. Perché questo è l'80° anniversario dei Giochi Olimpici a cui Marty, un ebreo di Brooklyn, non ha potuto partecipare.
Il ricordo è particolarmente toccante poiché quest'anno, per la prima volta, il movimento olimpico sta riconoscendo gli atleti israeliani che sono stati assassinati dai terroristi ai Giochi del 1972 in Germania.
La maggior parte di noi conosceva Marty come un eccezionale giornalista sportivo, una voce di New York, innovativa nel modo in cui descriveva il basket dei Knicks, e anche l'annunciatore play-by-play dei Giants e poi dei Jets.
Ci sono molte luci secondarie e aspetti poco noti di una delle storie più intriganti e persistenti che coinvolgono ebrei e sport nel XX secolo: cosa è successo a Marty e al suo unico compagno di squadra ebreo, Sam Stoller, ai Giochi Olimpici di Berlino del 1936, e il conseguenze.
Quando parlavo delle Olimpiadi con il solito Marty di basso profilo, i suoi occhi si socchiudevano, le uniche volte in cui l'ho visto irascibile.
I semplici fatti: la mattina della prova finale per la staffetta dei 400 metri, Glickman e Stoller, gli unici ebrei della squadra olimpica di atletica di 66 membri degli Stati Uniti, furono rimossi e sostituiti da Jesse Owens e Ralph Metcalfe.
All'epoca era un grosso problema: Glickman sosteneva che la mossa era politica e Stoller prometteva di non correre mai più in pista.
Il capo del Comitato Olimpico degli Stati Uniti, Avery Brundage, fece la mossa per placare Hitler e il nazismo.
Gli allenatori sostenevano che i tedeschi avrebbero gareggiato con velocisti che avevano tenuto nascosti agli eventi pubblici, e Owens e Metcalfe erano così bravi che gli Stati Uniti avrebbero avuto bisogno dei loro corridori più veloci. Ovviamente non aveva senso. Non puoi nascondere atleti di livello mondiale, diceva Marty.
Quando parlavo delle Olimpiadi con il solito Marty di basso profilo, i suoi occhi si socchiudevano, le uniche volte in cui l'ho visto irascibile. Ma poi è successa una cosa strana. Nel 1998, più di 60 anni dopo la controversia, il Comitato Olimpico degli Stati Uniti ha onorato Marty. È stato un momento perso, anche se meno di 20 anni fa.
Questo è quello che è successo: in cerimonie emozionanti alla New York Jewish Sports Hall of Fame, a Commack, L.I., il presidente dell'U.S.O.C., William J. Hybl, ha consegnato la medaglia MacArthur a Marty.
Perché il generale Douglas MacArthur, che era più noto come il grande soldato che per qualsiasi successo sportivo? MacArthur era stato il capo dell'operazione olimpica degli Stati Uniti per due anni negli anni '20.
Settant'anni dopo, Hybl mi disse che l'U.S.O.C. stava creando il MacArthur Award per circostanze che richiedono il riconoscimento da parte dell'U.S.O.C. Non avremo] paura di affrontare le cose, di far correggere i torti.
Quindi ho chiesto a Hybl se credeva che ci fosse effettivamente antisemitismo da parte dei funzionari olimpici degli Stati Uniti quando Marty era stato espulso dalla squadra tutti quegli anni prima? Ero un pubblico ministero, ha detto Hybl, rispondendo obliquamente alla domanda. Sono abituato a guardare le prove. Le prove c'erano.
Ma se l'U.S.O.C. stava cercando di correggere i torti, sembrava che avesse iniziato e finito con Marty. Perché nessun premio successivo è andato a qualcuno considerato vagamente trascurato dal movimento olimpico. Tutti i successivi premi sono andati a persone che hanno interpretato ruoli di spicco e che sono stati premiati in precedenza in vari modi. Includono il vincitore del premio Nobel per la pace e l'ex segretario di Stato americano Dr. Henry Kissinger. 
Nancy Glickman, il cui padre, Marty Glickman, era un membro della squadra statunitense Olvmpic ai Giochi olimpici di Berlino nel 1936 ma fu costretto a ritirarsi perché ebreo, accende la torcia alla cerimonia di apertura dei Giochi europei del Maccabi il 28 luglio, 2015 a Berlino, Germania.(Foto: Sean Gallup/Getty Images)
Dopo tutti questi anni, è ovvio che il premio a Marty fosse specificamente una scusa per l'antisemitismo del comitato olimpico americano. È stata una coincidenza che un anno dopo la sostituzione di Glickman e Stoller, la società di costruzioni di Brundage abbia ricevuto il contratto dal governo tedesco per costruire la sua ambasciata a Washington?
Marty aveva 80 anni quando ha ricevuto il premio MacArthur e aveva le lacrime agli occhi quando mi ha detto che Owens aveva detto a Brundage, lasciali correre. Ma nessuno ha ascoltato.
Poi Marty mi ha detto qualcosa che non sapevo, né la maggior parte delle persone - che dopo la fine dei giochi, ha fatto un breve tour di esibizioni in Europa, e c'è stata una staffetta in cui lui e Stoller sono stati abbinati a Owens e Metcalfe .
Li abbiamo battuti, disse Marty. Ma non è mai stato ufficiale.
Marty è morto 15 anni fa, nel 2001, l'ultimo di tutti i coinvolti. Nel 2013, la sua alma mater, la Syracuse University, ha creato un Marty Glickman Award presso la sua Newhouse School.
Molte persone non conoscono la sua eredità. Molte trasmissioni sportive sono iniziate con Marty, ha spiegato il preside Lorraine Branham della Newhouse School.
E così Marty ha finalmente ottenuto la sua medaglia e, postuma, ne dà anche una ogni anno.
