New York ha le scuole più segregate del Paese. Come lo risolviamo?

All'inizio di questo mese, il sindaco Bill de Blasio ha lanciato un piano per rinnovare il processo di ammissione in otto delle scuole superiori specializzate di New York City nel tentativo di espandere la diversità nelle scuole.

È stato il momento più vicino al sindaco di secondo mandato, che è stato riluttante a usare la parola segregazione quando si parla di scuole pubbliche, a spingere per l'integrazione del sistema scolastico pubblico più segregato negli Stati Uniti. Ha promesso per la prima volta di cambiare il processo di ammissione alle scuole superiori specializzate durante la sua prima campagna a sindaco nel 2013.

Il piano, che il sindaco e il rettore delle scuole di New York City Richard Carranza, che ha preso una posizione più aggressiva sulla segregazione scolastica, ha anche dichiarando che nessun gruppo etnico possiede l'ammissione a queste scuole, comporta l'eliminazione graduale del test di ammissione alle scuole superiori specializzate (SHSAT). I posti sarebbero stati assegnati al 7% dei migliori studenti di ciascuna delle 600 scuole medie della città.

Secondo l'amministrazione de Blasio, gli studenti neri e latini rappresentano il 9% delle offerte SHS, ma il 68% di tutti gli studenti delle scuole superiori. Nel 2016, 21 scuole medie, o il 4% di tutte le scuole medie, hanno costituito il 50% delle offerte SHS.

Quando il test verrà gradualmente eliminato, il 45% delle offerte andrebbe a studenti neri e latini, rispetto al 9% al momento. Il sessantadue percento delle offerte andrebbe a studentesse, rispetto al 44 percento attuale. Il piano fa rivivere anche il programma Discovery, che mira ad ampliare l'iscrizione degli studenti a basso reddito, nelle scuole superiori specializzate della città.

Sebbene il comitato per l'istruzione dell'Assemblea statale abbia approvato il disegno di legge che eliminerebbe il test, il presidente dell'Assemblea statale Carl Heastie annunciato che avrebbe affrontato la questione nella prossima sessione. Il governatore Andrew Cuomo deve ancora prendere posizione sul piano, detto che l'integrazione è una questione legittima e che dovrebbe essere rivisitata nell'ambito del dibattito sul controllo sindacale delle scuole cittadine il prossimo anno.

Gruppi di ex studenti, leader e funzionari eletti nella comunità asiatico-americana hanno espresso opposizione al piano sulla base del fatto che avrebbe tolto posti agli studenti asiatici, che costituiscono il 62 percento degli studenti delle scuole superiori specializzate.

Il controverso piano ha riacceso le conversazioni sulla segregazione di lunga data che ha afflitto il sistema scolastico pubblico della città, che conta 1,1 milioni di studenti in oltre 1.800 scuole, e il giusto approccio per raggiungere l'integrazione.

New York assume la diversità

Nel giugno 2017, il Dipartimento dell'Istruzione della città (DOE), che gestisce il sistema scolastico pubblico, ha pubblicato il suo primo piano per la diversità scolastica in tutta la città.

Dal rilascio del piano, il Distretto 1 di Manhattan, il Lower East Side e l'East Village, ha implementato il primo piano di diversità scolastica a livello di distretto della città, secondo il DOE. E il Distretto 3 di Manhattan e il Distretto 15 di Brooklyn stanno lavorando su piani a livello distrettuale.

Il dipartimento ha detto a Braganca che il piano va di pari passo con l'agenda dell'Equity in Excellence for All della città, riferendosi all'iniziativa dell'asilo nido universale del sindaco e a 3K for All, che è un'istruzione gratuita per la prima infanzia di un'intera giornata per tutti i bambini di 3 anni. . Il dipartimento ha anche fatto riferimento all'alfabetizzazione universale, che ha l'obiettivo di assicurarsi che ogni studente legga a livello di classe entro la fine della seconda elementare; Algebra for All, che mira a migliorare l'insegnamento della matematica nelle scuole elementari e medie; e Accesso all'università per tutti.

Ci impegniamo per l'equità e l'eccellenza per tutti gli studenti, il che significa scuole diverse e di alta qualità in tutta la città e stiamo lavorando a stretto contatto con le comunità per trasformare questa visione in realtà, ha affermato Will Mantell, un portavoce del DOE, in una nota.

David Bloomfield, professore di leadership educativa, diritto e politica al Brooklyn College, ha detto a Braganca che il piano è stato di gran lunga il più vicino [de Blasio] a un piano di integrazione a livello cittadino e che non è chiaro quanto sia serio al riguardo. Bloomfield si è anche chiesto perché il sindaco non abbia bocciato il test alle cinque scuole che non richiedono l'approvazione statale.

De Blasio ha detto che il suo predecessore, Michael Bloomberg, ha ignorato ed esacerbato il problema, riferendosi a come la scelta della scuola sotto il mandato di Bloomberg, piuttosto che mischiare i bambini, abbia promosso le enclave. Ha detto che la gente si aspetta di più da un sindaco progressista che si autodefinisce.

Ha anche notato che il gruppo consultivo sulla diversità scolastica della città, responsabile della valutazione del piano sulla diversità scolastica della città, sta ancora deliberando.

Bloomfield ha detto, non penso che tu possa avere entrambe le cose: usa i membri della commissione per approvare una proposta mentre li fa anche discutere della proposta. E quindi penso che in molti modi l'approccio di de Blasio ai temi della segregazione sia stato orientato verso il politico piuttosto che verso la giustizia educativa o sociale.

Ha invitato il sindaco a definire la segregazione scolastica per quello che è, una volta per tutte.

Deve smetterla di incolpare la segregazione residenziale per la segregazione delle scuole, ha continuato Bloomfield. Sarebbe un enorme passo avanti. E per usare un linguaggio più chiaro. La segregazione è segregazione e la diversità annacqua il messaggio.

Tempo di cambiare

Taylor McGraw, facilitatore per adulti di Teens Take Charge, un movimento guidato da studenti per l'equità educativa in città, cresciuto nel Mississippi, ha affermato che le scuole di New York sono ancora segregate perché sono sempre state segregate. Dopo il punto di riferimento 1954 Brown contro Board of Education Sentenza della Corte Suprema che ha dichiarato illegale la segregazione nelle scuole pubbliche, Piano di integrazione 1956 è andato in pezzi a causa della massiccia resistenza bianca.

Ogni volta che la città promuove qualche piccolo sforzo di integrazione, c'è un contraccolpo immediato e questo è - la gente ha parlato delle scuole superiori specializzate - è un esempio molto drammatico della segregazione che esiste qui, ha detto McGraw.

Il disegno di legge Hecht-Calandra del 1971 ha istituito le prime quattro scuole superiori specializzate della città - Stuyvesant High School, Brooklyn Technical High Schoo, Bronx High School of Science e Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Performing Arts - e ha richiesto le prime tre scuole utilizzare solo SHSAT per l'ammissione.

Quel test, ha spiegato McGraw, è stato messo in atto per combattere la discriminazione e garantire che venga preso in considerazione solo il merito.

Dal punto di vista politico, penso che sia un'ottima strategia, e ha funzionato nell'istruzione superiore, ha continuato, riferendosi al piano del sindaco. Ha il sostegno della comunità di ricerca di New York City. Gli studenti si radunano per la qualità dell'istruzione nelle scuole di New York City.Spencer Platt/Getty Images

La deputata di Brooklyn Rodneyse Bichotte, la prima donna haitiana-americana eletta in carica in città e laureata a LaGuardia, ha detto a Braganca che prima che entrasse l'amministrazione de Blasio, alcune scuole medie nelle comunità nere e latine erano state private dei loro programmi di talento.

Ha sostenuto che ci sono margini di miglioramento e che le piace il piano radicale del sindaco, sostenendo che il ripristino del programma Discovery andrà a beneficio degli studenti che non conoscono le scuole.

Bichotte ha anche elogiato de Blasio per aver esteso i posti a tutte le scuole medie perché rispecchia i veri top performer. Aveva una media del 98 percento, ma ha scelto di non sostenere l'SHSAT perché i test erano culturalmente distorti, riferendosi alle sue lotte con l'inglese che, secondo lei, sarebbe stato un fattore del mio non buon risultato.

Quando ero alla scuola media alla fine degli anni '80, mi sono classificato al terzo posto nella mia scuola, il numero tre, e se questo programma fosse stato attuato, avrei avuto un posto ad aspettarmi, ha detto Bichotte.

Naomi Peña, un genitore che fa parte del Community Education Council (CEC) nel Distretto 1, che serve il Lower East Side e l'East Village di Manhattan, ha sottolineato l'importanza che la città prenda l'iniziativa sulla questione.

Penso che dal livello K all'8 ci sia una sorta di spinta su 'Lascia che sia guidato dalla comunità', ma è più difficile farlo al livello delle scuole superiori perché le scuole superiori sono un animale completamente diverso... È più difficile da controlla gli aspetti di una comunità scolastica quando puoi avere studenti che coprono tutti e cinque i distretti, ha detto Peña.

Lilah Mejia, una madre single che è anche lei nel Distretto 1 CEC, ha detto che cinque dei suoi sei figli frequentano la scuola pubblica. Uno dei suoi figli eccelleva nelle sue classi, ma ha saltato l'SHSAT perché era un processo lungo e competitivo.

Sentire che il sindaco ha voluto affrontare quella diversità e iniziare con i test, sono entusiasta. Penso che quei test siano ridicoli, disse Mejia. Non potrei pagare per i test di preparazione se volessi. Significa che figlio non se lo merita?'

Janay Daniel, uno studente laureato presso la Graduate School of Public Service della New York University che ha lavorato nei sistemi di scuole pubbliche e charter per quasi 10 anni, è cresciuto in una comunità a basso reddito a Brooklyn e ha preso lo SHSAT ma non è entrato perché il suo punteggio del test non era abbastanza alto.

Ha frequentato il Bard High School Early College, una scuola pubblica di quattro anni che offre agli studenti un corso di studi universitario di due anni senza tasse.

Ho avuto il privilegio di poter avere un'istruzione di qualità che mi ha permesso di andare in una grande università che ha davvero lanciato la mia carriera, ma ci sono molti studenti a New York che non hanno lo stesso privilegio di entrare in un'università di qualità liceo se non entrano in un liceo specializzato, ha detto Daniel.

È l'approccio sbagliato Studenti in un'aula del J.H.S. 088 Scuola Peter Rouget a Brooklyn.Spencer Platt/Getty Images

L'ex membro dell'Assemblea del Bronx Michael Benjamin, membro del comitato editoriale del Posta di New York che ha frequentato Bronx Science, ha fatto saltare il piano del sindaco.

Non capisco perché l'abbia lanciato così tardi nella sessione legislativa, ha detto Benjamin. Non ha - nella mia mente - riconosciuto, coinvolto le varie... comunità su questo piano.

David Lee, presidente del comitato per l'istruzione della Chinese American Citizens Alliance of Greater New York, si è laureato alla Brooklyn Tech nel 1978. Ha detto a Braganca che prima della sua classe, la scuola era in maggioranza bianca ma negli anni '70, '80 e '90 era a maggioranza nera e ispanica perché c'erano classi con lode nelle scuole elementari e medie. Nonostante il fatto che l'attuale test sia stato codificato in legge nel 1971, un test è stato utilizzato negli ultimi 90 anni, ha spiegato.

In assenza delle classi di 'Progresso speciale' e delle classi onorificenze, la comunità asiatica ha trovato un sostituto, ha trovato una soluzione per la mancanza di queste classi rigorose, e cioè le classi di arricchimento, le classi del fine settimana doposcuola, Egli ha detto.

Si oppone al piano del sindaco, indicando uno studio condotto da Sean Corcoran, professore associato di economia e politiche educative alla New York University, che mostra che qualsiasi metodo diverso dal test farebbe crollare il rigore accademico delle scuole.

Il DOE ha detto a Braganca il GPA medio di uno studente nel 7% migliore della sua classe, al 94%, lo stesso degli studenti che hanno ricevuto un'offerta SHS quest'anno. Il punteggio medio del test di stato di uno studente nel 7% migliore della sua classe è 3,9, più o meno lo stesso degli studenti che hanno ricevuto un'offerta SHS quest'anno, a 4,1 su una scala da 1 a 4,5.

Il membro dell'Assemblea statale Yuh-Line Niou, che rappresenta Lower Manhattan, ha affermato che mentre il sistema scolastico è molto, molto segregato, le scuole superiori specializzate sono una minoranza a maggioranza perché la maggior parte degli studenti sono asiatici.

Ha fatto riferimento a DOE's Piano aumentare la diversità nel Distretto scolastico comunitario 1 che prevede un sistema di scelta scolastica. E ha notato che è difficile entrare nei licei specializzati se gli studenti non frequentano le scuole medie feeder che garantiscono loro l'ammissione.

È come se più della metà dei posti specializzati andasse a... 20 scuole medie, e se vai a una [scuola] elementare che non può farti entrare in quelle, allora le tue possibilità sono notevolmente ridotte, ha osservato Niou.

L'avvocato dei genitori Mona Davids, presidente della New York City Parents Union, la cui figlia si è laureata alla LaGuardia due anni fa, ha definito il piano del sindaco uno schema di elusione e lo ha accusato di essersi rifiutato di affrontare la radice del problema, che lei dice sia K-8 formazione scolastica.

Il fatto è che la maggior parte degli studenti, in particolare gli studenti neri e latini nel sistema scolastico pubblico, non leggono, scrivono e non fanno matematica a livello elementare, e questo non inizia in terza media, ha detto Davids. Questo inizia nelle scuole elementari, sia elementari che medie.

E ha notato che ci sono altre grandi scuole superiori pubbliche che non richiedono un test segregato, indicando scuole come Bard High School Early College, Hunter College High School, Townsend Harris High School e Beacon High School.

Il consigliere di Brooklyn Mark Treyger, presidente del Comitato per l'istruzione del Consiglio ed ex insegnante di scuola pubblica, ritiene che la segregazione sia un problema molto serio, ma che debba essere affrontato e risolto in modo inclusivo e significativo.

L'integrazione dovrebbe iniziare prima del nono anno in alcune scuole che costituiscono meno del due percento dell'intero corpo studentesco, ha affermato Treyger. Quindi, con tutto il rispetto per il sindaco, questo era più di un piano del due percento all'undicesima ora perché c'erano solo 11 giorni rimasti in sessione ad Albany.

Il piano attuale, ha osservato, non include programmi di arricchimento e espansione dei programmi Gifted & Talented (G&T), che supportano studenti eccezionali dall'asilo fino alla quinta elementare, nelle comunità di colore. Il DOE ha detto che l'amministrazione ha aggiunto classi G&T quindi c'è un'opzione in ogni distretto.

Allora come poniamo fine alla segregazione?

Il dibattito sul processo di ammissione alle scuole superiori specializzate ha messo in luce la miriade di punti di vista - e la divisione diffusa - su come la città dovrebbe raggiungere l'integrazione del sistema scolastico pubblico. Per McGraw, il processo di integrazione inizia con qualcosa di piuttosto semplice: mirare ad amplificare il più possibile l'integrazione.

Devi adottare la filosofia secondo cui il nostro principio guida quando pensiamo alla politica scolastica sarà quello di massimizzare l'integrazione in ogni modo possibile a ogni livello possibile, e non l'abbiamo visto affatto, ha detto. L'ex rettore delle scuole di New York, Carmen Fariña, con gli studenti.Spencer Platt/Getty Images

Sotto il precedente cancelliere, Carmen Fariña, ha detto, la politica era quella di consentire l'integrazione accadere organicamente , rilevando che in aree come il Distretto 1 e il Distretto 15, i sostenitori dei genitori e i dirigenti scolastici hanno compiuto alcuni progressi.

L'integrazione, ha detto McGraw, potrebbe presentarsi sotto forma di ridisegnare le linee delle zone scolastiche o sbarazzarsene, nonché di bussare.

Jorge Morales, 18 anni, studente dell'ultimo anno della New Heights Academy Charter School di Harlem e leader di Teens Take Charge, ha detto a Braganca che la sua scuola è per il 96% latina e per circa il 3% di colore. Fa parte del team politico di Teens Take Charge.

Ci concentriamo molto sulle ammissioni alle scuole superiori e su come possiamo sviluppare una proposta per garantire che le nostre scuole superiori siano diverse... I liceali possono viaggiare in luoghi diversi in tutta la città, ha detto Morales.

Allo stesso modo, Peña ha chiesto un cambiamento di mentalità: ha esortato le persone a mettere da parte i propri privilegi e mostrare empatia verso altre famiglie e studenti.

Questo lavoro richiede la proprietà dei tuoi sentimenti personali e dei tuoi pregiudizi, e questo è disordinato, è un lavoro molto disordinato, ha detto, aggiungendo che i genitori sono spesso fissati su ciò che vogliono rispetto a ciò che è giusto.

Ha anche detto che le persone devono cambiare mentalità per quanto riguarda ciò che costituisce una buona scuola, osservando che solo perché gli alunni hanno frequentato le scuole della Ivy League non significa che altre scuole superiori non siano in grado di fare lo stesso. Per quanto riguarda il DOE, ha affermato che il dipartimento ha lottato con la trasparenza e la comunicazione.

Mejia ha detto che gli insegnanti devono prendere coscienza delle diverse circostanze degli studenti.

È avere più formazione per gli insegnanti che vengono in questi quartieri neri e marroni che non sono consapevoli della cultura, della lotta, ha detto, dando l'esempio di garantire che i bambini che vivono nei rifugi ricevano i pasti.

Altri hanno chiesto la riforma della zonizzazione. Bloomfield ha detto che i distretti scolastici della comunità sono stati istituiti lungo linee razziali ed etniche. Ha anche chiesto maggiori opportunità curriculari nelle scuole con scarsi risultati.

Ci deve essere uno sforzo in tutta la città... questo sforzo in tutta la città deve comportare sia un approccio tecnico alla zonizzazione e ad altre questioni, sia la sensibilizzazione della comunità, ha detto.

In effetti, Daniel ha chiesto che l'intero processo del liceo sia un processo di iscrizione aperto in cui gli studenti possono scegliere le scuole in base alla posizione e agli interessi di carriera, ad esempio. Ma ha ammesso che sarebbe stato uno sforzo difficile, riferendosi ai genitori dell'Upper West Side che erano infuriati per un piano prima segnalazione da NY1 che cerca di integrare le scuole medie del quartiere.

I suoi stessi genitori non volevano che frequentasse le sue scuole medie e superiori suddivise in zone a causa della qualità dell'istruzione.

Penso che il processo di zonizzazione sia onestamente uno dei sistemi più datati nella nostra città, e penso che abbia permesso alla segregazione di persistere nelle scuole superiori pubbliche di New York, ha detto Daniel.

Altri erano scettici sulla spinta per un piano di integrazione a livello cittadino. Mentre Lee sostiene l'integrazione, si è chiesto se è ciò che vogliono i genitori della città. Dice di non sostenere l'integrazione forzata.

Vogliono davvero frequentare le scuole nelle loro comunità, ma vogliono la qualità, vogliono la qualità, ha detto. Quindi un genitore manderà il proprio figlio in un altro distretto per frequentare una scuola a causa della qualità. Ma devi immaginare che se avessero una scelta, una scuola di qualità nel proprio quartiere, vorrebbero rimanere nel loro quartiere.

Benjamin dice che la soluzione sta migliorando le scuole medie e l'istruzione in generale nei quartieri a maggioranza nera e latina. E ha aggiunto che le scuole controllate - scuole che hanno discrezione su chi è ammesso - hanno basse percentuali di bambini neri e ispanici.

L'integrazione in questo momento è un'aringa rossa, ha detto Benjamin, definendo le scuole protette il vero problema. Nei distretti scolastici in cui puoi mostrare dove i bambini neri e ispanici vengono in qualche modo esclusi, allora questo deve essere superato.

Ha indicato uno studio del Center for New York City Affairs della New School che ha scoperto che il 40% dei genitori neri sta escludendo i propri figli dalla scuola del quartiere. Ha anche notato che i genitori stanno escludendo i loro figli dalle scuole pubbliche e che un certo numero di bambini neri e ispanici stanno entrando in Prep for Prep, un programma di sviluppo della leadership che offre agli studenti di colore l'accesso all'istruzione scolastica privata.

Carranza e de Blasio non sembrano capirlo, sostenne Benjamin. Preferiscono concentrarsi su false questioni di giustizia sociale piuttosto che sulla missione principale di educare bene i bambini e attirare i loro genitori a voler far parte del sistema scolastico cittadino.