Secondo i termini della sentenza di autorizzazione finale che ha concluso una causa intentata presso la State Superior Court nella contea di Passaic, Bergen Auto Enterprises, LLC, che opera come Wayne Mazda e Wayne Auto Mall Hyundai (collettivamente Bergen Auto Enterprises), ha accettato di pagare $ 135.000 per risolvere le pretese secondo cui i concessionari avevano praticato pratiche commerciali sconsiderate e pratiche pubblicitarie ingannevoli nella loro pubblicità e vendita di autoveicoli nuovi e usati.
L'Ufficio del procuratore generale e la divisione per gli affari dei consumatori hanno intentato una causa nell'agosto 2014, sostenendo nella sua denuncia a cinque capi che Bergen Auto Enterprises aveva violato il Consumer Fraud Act e i regolamenti sulla pubblicità dei veicoli a motore, tra le altre cose, impegnandosi in esche e switch tattiche inserendo veicoli a motore in annunci pubblicitari che non erano effettivamente disponibili per l'acquisto o il noleggio. I concessionari avrebbero inoltre omesso di rivelare ai clienti che alcuni veicoli a motore usati erano stati precedentemente utilizzati come veicoli a noleggio e/o avevano subito un danno precedente significativo.
L'acquisto di un veicolo a motore nuovo o usato può essere un processo molto intimidatorio per i consumatori, ha affermato il procuratore generale ad interim John J. Hoffman. Questo accordo garantisce che Bergen Auto Enterprises effettuerà tutte le divulgazioni appropriate negli annunci pubblicitari e in altro modo.
La Divisione degli Affari dei Consumatori agirà ogni volta che verranno fatte accuse di pratiche ingannevoli da parte dei concessionari di automobili, ha affermato Steve Lee, Direttore ad interim della Divisione statale degli Affari dei Consumatori. I consumatori del New Jersey meritano onestà e piena divulgazione quando hanno a che fare con questi concessionari.
Come parte dell'accordo, Bergen Auto Enterprises deve pagare $ 135.000, che comprende una sanzione civile di $ 109,595,45 e $ 25,404,54 per il rimborso delle spese e delle spese legali dello Stato. L'accordo include anche una sanzione civile sospesa di $ 50.000, che verrà annullata dopo un anno se Bergen Auto Enterprises non viola i termini della sentenza di autorizzazione finale.
I termini della sentenza di consenso finale richiedono che Bergen Auto Enterprises:
- Intraprendere una ricerca utilizzando un servizio di storia del veicolo, per discernere l'uso precedente (ad esempio, noleggio) di un veicolo a motore usato pubblicizzato e/o offerto in vendita e per determinare se il veicolo a motore usato ha subito un incidente o ha subito danni. Tali informazioni devono essere comunicate ai consumatori prima dell'acquisto dell'autoveicolo usato.
- In tutti gli annunci di autoveicoli usati, indicare in modo chiaro ed evidente il precedente utilizzo dell'autoveicolo usato, salvo che in precedenza ed esclusivamente di proprietà o affittato da persone fisiche per loro uso personale; e inoltre a rivelare in modo chiaro ed evidente se un veicolo a motore usato era stato precedentemente danneggiato e che su di esso sono state eseguite riparazioni sostanziali o lavori di carrozzeria.
- Includere in tutti gli annunci pubblicitari la dichiarazione che il/i prezzo/i include/i tutti i costi a carico del consumatore, ad eccezione dei costi di licenza, tasse di registrazione e tasse.
- In tutti gli annunci, divulgare in modo chiaro ed evidente, accanto a una presunta offerta incondizionata, tutte le esclusioni di responsabilità, le qualificazioni o le limitazioni che di fatto limitano, condizionano o negano tale offerta.
- In tutti gli annunci, divulgare in modo chiaro e visibile il periodo di tempo applicabile a qualsiasi offerta speciale, a meno che tale offerta non sia un programma del produttore.
- Astenersi dal pubblicizzare un autoveicolo in vendita o in locazione senza possedere il titolo dell'autoveicolo.
Wayne Mazda e Wayne Auto Mall Hyundai si trovano sulla Route 23 a Wayne.
Gli investigatori Donna Leslie e Cullen Church, della Division of Consumer Affairs Office of Consumer Protection, e Joseph Singh, ex investigatore supervisore, hanno condotto l'indagine.
Il sostituto procuratore generale Erin M. Greene, nella sezione per l'azione penale contro le frodi ai consumatori della Divisione di diritto, ha rappresentato lo Stato in questa azione.
