La NASA ha trovato tre oggetti del sistema solare che hanno oceani sotto la superficie.John Fowler/Unsplash Una navicella spaziale della NASA ha scoperto un grande oceano di acqua salata sotto la superficie di un pianeta nano nel sistema solare, segno che il pianeta potrebbe aver ospitato una volta vita aliena.
Una ricerca pubblicata lunedì sulla base dei dati ottenuti dalla sonda Dawn della NASA, ora in pensione, ha mostrato che c'è un serbatoio sotterraneo profondo circa 25 miglia e largo centinaia di miglia sotto Cerere, l'oggetto più grande nella fascia di asteroidi tra Marte e Giove.
Cerere ha un diametro di circa 590 miglia (950 km), circa un tredicesimo di quello della Terra. La navicella spaziale Dawn ha orbitato intorno al piccolo pianeta dal 2015 al 2018 prima di rimanere senza carburante. Ha studiato specificamente un punto luminoso sulla superficie di Cerere, che in seguito gli scienziati hanno scoperto essere in realtà uno strato di depositi di sale costituiti da sodio, carbonio e ossigeno percolato da un oceano sotterraneo.
Ancora più importante, i ricercatori ritengono che il processo geologico che ha creato la ruggine salata sia ancora in corso.
Ciò eleva Cerere allo status di 'mondo oceanico', osservando che questa categoria non richiede che l'oceano sia globale, Carol Raymond, ricercatrice principale della NASA per la missione Dawn, ha detto a Reuters. 
Le immagini del cratere Occator, viste in falsi colori, sono state messe insieme per creare questa vista animata.NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
L'oceano sotterraneo si trova in un cratere largo 57 miglia nell'emisfero settentrionale di Cerere. L'area ha un altro punto luminoso come quello studiato dagli scienziati.
Nel caso di Cerere, sappiamo che il serbatoio di liquido è su scala regionale, ma non possiamo dire con certezza che sia globale, ha detto Raymond. Tuttavia, ciò che conta di più è che ci sia liquido su larga scala.
Prima di Cerere, la NASA aveva trovato oceani sotterranei simili su Encelado, una luna ghiacciata di Saturno, ed Europa, una luna ghiacciata di Giove.
La probabilità di trovare vita su un altro mondo continua ad aumentare, l'amministratore della NASA Jim Bridenstine twittato il martedì. Cerere è l'ultima prova che il nostro sistema solare è pieno di antichi ambienti abitabili.
Anche questa settimana, la sonda Marte della NASA, Insight, scoperto più prove suggerendo che il pianeta rosso era molto simile alla Terra e potrebbe aver ospitato la vita in un lontano passato.
Utilizzando il sismometro collegato al lander Insight, i ricercatori sono stati in grado di analizzare le vibrazioni emanate attraverso Marte durante i terremoti e studiare la struttura interna del pianeta. Hanno trovato tre zone di transizione tra gli strati di Marte che potrebbero contenere informazioni preziose sulle antiche fasi della formazione planetaria.
Uno era a sole 22 miglia sotto la superficie di Marte, o circa alla stessa distanza dell'inizio della zona di transizione tra la crosta terrestre e il mantello. La zona di transizione finale era molto in basso, vicino al nucleo di ferro di Marte, il che fornisce agli scienziati informazioni sulla formazione dei pianeti.
