Il 27 novembre 2020, l'astronauta della NASA e l'ingegnere di volo Expedition 64 Kate Rubins controlla le piante di ravanello che crescono per l'esperimento Plant Habitat-02 che cerca di ottimizzare la crescita delle piante nell'ambiente unico dello spazio e valutare la nutrizione e il gusto delle piante.NASA Benvenuti nel futuro, dove il cibo che cresce in uno spazio a gravità zero non esiste più fantascienza .
Questa settimana, gli astronauti della NASA hanno raccolto un nuovo raccolto di ravanelli da un mini-laboratorio sulla Stazione Spaziale Internazionale. L'ingegnere di volo della NASA Kate Rubins ha estratto 20 piante di ravanello dall'Advanced Plant Habitat (APH) e le ha avvolte in un foglio di alluminio per la conservazione a freddo. Saranno rispediti sulla Terra l'anno prossimo per ulteriori studi.
L'esperimento, ufficialmente chiamato Habitat della pianta-02 , è la prima volta che la NASA coltiva ravanelli sulla ISS. Ma l'agenzia spaziale ha coltivato con successo molti altri tipi di prodotti nel laboratorio orbitante in passato.
L'APH, dove sono stati coltivati i ravanelli, è sviluppato dalla NASA e dalla Orbital Technologies Corp. di Madison, Wisconsin. Il sistema è stato lanciato nell'aprile 2017 e installato su un rack nel modulo sperimentale giapponese Kibo della ISS. Un anno dopo, un piccolo lotto di grano nano e Arabidopsis , un tipo di crescione fiorito, venivano raccolte nella camera chiusa.
L'APH utilizza luci a LED per imitare la luce solare e contiene più di 180 sensori che trasmettono informazioni in tempo reale, come temperatura, contenuto di ossigeno e livelli di umidità, a un team di gestione del Kennedy Space Center della NASA in Florida.
La NASA ha selezionato i ravanelli per l'ultimo esperimento perché sono geneticamente simili all'Arabidopsis e hanno un breve ciclo di maturazione di soli 27 giorni.
I ravanelli sono un tipo di coltura diverso rispetto alle verdure a foglia verde che gli astronauti coltivavano in precedenza sulla stazione spaziale, o il grano nano che è stato il primo raccolto coltivato nell'APH, spiegato Nicole Dufour, responsabile del programma APH della NASA al Kennedy Space Center. Coltivare una vasta gamma di colture ci aiuta a determinare quali piante prosperano in condizioni di microgravità e offrono la migliore varietà e il miglior equilibrio nutrizionale per gli astronauti in missioni di lunga durata. 
Ravanelli che crescono all'interno dell'APH sulla Stazione Spaziale Internazionale.NASA
Oltre all'APH, sulla ISS ci sono due sistemi di crescita delle piante meno sofisticati chiamati Unità vegetariane , anch'esso costruito da Orbitec. Queste due unità producono una varietà di verdure dal 2014,tra cui lattuga romana rossa e verde, cavolo cinese, senape e cavolo russo.
Altrove sulla ISS, gli scienziati hanno anche avuto successo nel coltivare carne, carne vera, non Beyond Meat.
L'anno scorso, una collaborazione multinazionale guidata dalla startup israeliana Aleph Farm ha prodotto la prima bistecca di manzo spaziale sulla ISS. Utilizzando cellule bovine raccolte sulla Terra, gli scienziati le hanno coltivate in tessuto muscolare su piccola scala con l'aiuto di una biostampante 3D in condizioni di microgravità.
Dal momento che prima residenza umana stabilita sulla ISS nel 2000, tutti gli astronauti si sono affidati in gran parte al cibo confezionato lanciato regolarmente dalla Terra. Tuttavia, poiché la dieta confezionata perde gradualmente vitamine e valore nutritivo nel tempo, non si adatta alle future missioni nello spazio profondo sulla Luna, su Marte e oltre.
