La struttura principale della Stazione Spaziale Internazionale è stata completata nel 2004.Alain Nogues/Sygma/Sygma tramite Getty Images La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) compie 22 anni. E lunedì segnerà il ventesimo anniversario della continua presenza umana a bordo del laboratorio spaziale orbitante delle dimensioni di un campo da calcio che vola a 250 miglia sopra la Terra.
L'ISS svolge un ruolo enorme nell'aiutarci a comprendere il nostro pianeta blu e a conoscere lo spazio profondo. Negli ultimi due decenni, ha facilitato migliaia di progetti scientifici fornendo una casa temporanea ad astronauti, scienziati e, occasionalmente, turisti.
La ISS è il progetto di costruzione più audace e complesso mai intrapreso nello spazio. È abbastanza sorprendente che tutto combaci perfettamente e funzioni tutto così bene, l'astronauta della NASA in pensione Michael López-Alegría, che è stato sulla ISS tre volte, disse ad un evento questa settimana.
Di seguito sono riportati dieci eventi e fatti più memorabili sull'ISS nel corso dei suoi 20 anni di vita.
L'assemblaggio è iniziato nel 1998.
Il primo modulo della ISS, Zarya, è stato lanciato nel novembre 1998 da un missile russo autonomo Proton. La struttura principale della stazione spaziale è stata completata nel 2004. Ma il suo peso e la sua forma sono cambiati costantemente nel corso degli anni con l'aggiunta di nuovi moduli e veicoli spaziali e lo sgancio di quelli vecchi.
Un americano e due russi sono i primi residenti della ISS.
Il primo equipaggio residente della ISS, Expedition 1, è stato lanciato il 31 ottobre 2000 dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan utilizzando un Sojuz TM-31 navicella spaziale con a bordo tre astronauti: Bill Shepherd della NASA e i cosmonauti russi Yuri Gidzenko e Sergei Krikalev. Sono arrivati il 2 novembre 2000.
Più di 240 persone hanno visitato la stazione spaziale.
Ad oggi, 241 astronauti provenienti da 19 paesi hanno visitato la stazione spaziale. Molti di loro sono andati più volte. Americani e russi rappresentano l'80% di tutte le visite della ISS.
Compresi 7 turisti spaziali.
Tra il 2001 e il 2009, sette astronauti privati sono arrivati sulla ISS in una navicella spaziale russa Soyuz in otto voli. Quei viaggi sono stati mediati da Avventure spaziali , che secondo quanto riferito ha addebitato a ogni persona tra $ 20 milioni e $ 25 milioni per un soggiorno di dieci giorni sulla stazione spaziale.
Più di 100 paesi hanno condotto ricerche lì.
Sebbene solo 19 paesi abbiano inviato astronauti sulla ISS, 108 paesi vi hanno realizzato progetti scientifici. Fin dall'inizio, l'ISS ha ospitato più di 3.000 progetti di ricerca e didattici in un'ampia gamma di settori.
La passeggiata spaziale più lunga è durata nove ore.
Le passeggiate spaziali sono una parte importante di molte missioni con equipaggio sulla ISS. Il più lungo, eseguito dagli astronauti della NASA Jim Voss e Susan Helms durante un lavoro di assemblaggio nel 2001, è durato 8 ore e 56 minuti.
Due astronauti hanno vissuto sulla ISS per un anno.
L'astronauta della NASA in pensione Scott Kelly e il cosmonauta russo Mikhail Kornienko detengono il record di vita nello spazio per il tempo più lungo. Il duo ha completato una missione di un anno sulla stazione spaziale tra marzo 2015 e marzo 2016.
La ISS costa alla NASA 3 miliardi di dollari ogni anno.
L'ISS è un progetto estremamente costoso. Negli ultimi due decenni, la costruzione della stazione spaziale è costata più di 150 miliardi di dollari. Ogni anno, la NASA spende oltre 3 miliardi di dollari in progetti relativi alla ISS.
La stazione spaziale ha almeno 10 anni di vita rimanenti.
Quando l'ISS entra nei suoi vent'anni, negli ultimi anni sono emersi problemi di manutenzione, come malfunzionamenti dei servizi igienici e perdite della camera di equilibrio. Eppure, la NASA stima che la stazione spaziale possa funzionare almeno fino al 2030. Abbiamo analizzato la vita delle parti della stazione spaziale fino al 2028, disse Robyn Gatens, direttore ad interim della ISS della NASA. Stiamo per aggiornarlo fino al 2032... Finora, non vediamo nulla che non funzioni o si esaurisca.
È ancora incompleto.
La stazione spaziale ha attualmente 16 moduli pressurizzati. Altri cinque devono ancora essere lanciati, inclusi due moduli di ricerca russi, Nauka e Prichal, il braccio robotico europeo e due moduli di potenza chiamati NEM-1 e NEM-2. Il modulo Nauka e il braccio robotico europeo verranno lanciati nella primavera del 2021.
