Jeremy Irons e Dev Patel in L'uomo che conosceva l'infinito .(Foto: Twitter) Dev Patel ammette liberamente che la matematica gli fa congelare il cervello, quindi interpreta il genio della matematica Srinivasa Ramanujan nel nuovo film L'uomo che conosceva l'infinito si è rivelato intimidatorio, soprattutto in una scena in cui ha dovuto risolvere autorevolmente un'equazione di fronte a un'aula piena di comparse.
Mi ci è voluta una settimana per ottenere i numeri nella giusta sequenza, ha ricordato il signor Patel. Dopo che sono andato alla lavagna e l'ho scritto, l'equipaggio si è guardato l'un l'altro come per dire: 'Era incomprensibile o era corretto?'
Il film, cheha debuttato al Tribeca Film Festivalbe e esce domani nelle sale, racconta la storia di Ramanujan , nato da una famiglia povera in India nel 1887. Non aveva una formazione matematica formale,ma luilo apprese dai libri e iniziò a sviluppare le sue formule. Invecchiando ha inviato il suo lavoro a varie università britanniche, ed è stato infine invitato a Cambridge dal professor G.H. Hardy nel 1914. Hardy e Ramanujan lavorarono insieme per i successivi cinque anni, pubblicando teoremi che divennero la base della matematica moderna.
Il vincitore dell'Oscar Jeremy Irons, che interpreta Hardy, ha ammesso una simile mancanza di conoscenza della matematica prima di firmare per il film. Ma ha detto all'Braganca che è stato aiutato dagli scritti di Hardy, in particolare Le scuse di un matematico .
Questo mi ha fatto entrare nella sua mentalità e mi ha fatto capire che la matematica era una vera forma d'arte per lui, con cui potevo entrare in empatia, ha detto il signor Irons.
L'uomo che conosceva l'infinito è più interessato al lavoro di Hardy e Ramanujan sulle partizioni, o alla quantità di volte in cui un numero può essere espresso come somma di interi positivi più piccoli (cioè 2 = 1 + 1). Il partizionamento può essere piuttosto complesso-per esempio, ci sono oltre 190 milioni di modi che i numeri possono aggiungere fino a 100. Il Formula di Hardy-Ramanujan , tuttavia, è stato in grado di trovare il numero approssimativo di partizioni per qualsiasi numero, non importa quanto grande.
Per fortuna c'era qualcuno sul set per assicurarsi che gli attori facessero bene questa complicata matematica. Dr. Ken Ono, professore di matematica alla Emory University e autore del libro La mia ricerca di Ramanujan: come ho imparato a contare , è stato consulente matematico per il film ed è stato anche produttore associato. 
Dott. Ken Ono.(Foto: Ken Ono)
Il dottor Ono ha appreso per la prima volta di Ramanujan come uno studente ribelle delle superiori-il suo father, un professore di matematica alla Johns Hopkins, gli ha parlato dell'autodidatta indiano sperando che il ragazzo lo vedesse come un modello.
Quando ero bambino, pensavo che essere bravo in matematica significasse risolvere rapidamente problemi di aritmetica, ha detto il dottor Ono. Con questa storia, ho imparato che non devi essere uno studente di serie A per avere successo. Ramanujan era il mio angelo custode non ufficiale.
In quanto tale, il dottor Ono è stato il consigliere ideale per il film. Alcuni dei suoi lavori erano estetici-ha lavorato con il dipartimento artistico per ottenere gli oggetti di scena giusti. Ma ha anche aiutato il signor Patel e il signor Irons a imparare la matematica, che secondo loro era essenziale per aiutarli a entrare nel personaggio.
Ken è stato fantastico, ha detto il signor Patel. Era molto presente. Ha spiegato le cose al loro nucleo di base primordiale e ha aggiunto la trama alla scena.
Avevo Ken Ono al mio fianco, ha aggiunto il signor Irons. Ho avuto una sensazione di pura matematica da lui. Era al suo gioco.
Da parte sua, il dottor Ono è stato altrettanto espansivo nel lodare i due attori-ha applauditoLa padronanza delle formule di Mr. Patel e l'attenzione ai dettagli di Mr. Irons.
Nel film (come nella vita reale) Ramanujan entra spesso in conflitto con gli accademici di Cambridge, perché risolve i problemi attraverso l'intuizione mentre richiedono prove dettagliate. Il Dr. Ono vede il valore in ogni approccio.
Abbiamo bisogno sia di visionari che di risolutori di problemi per determinare il futuro dell'argomento, ha detto.
'Le formule di Ramanujan sono usate in aree della matematica e della scienza che non erano nemmeno state concepite quando era vivo. Anticipava il futuro senza sapere cosa avrebbe portato.'—Dr. Ken Ono
Non sorprende, tuttavia, che il dottor Ono sia un ardente difensore dei metodi di Ramanujan.
Ramanujan era una palla di fuoco che ha portato avanti la scienza, ha detto. Vorrei che avessimo più Ramanujan.
A tal fine, il Dr. Ono è uno degli sponsor del Ricerca talenti Spirit of Ramanujan , una ricerca online globale di geni della matematica legati all'uscita del film.
Il lavoro di Ramanujan viene utilizzato anche nella scienza moderna-nel suol'ultima lettera a Hardy ha dettagliato le funzioni finte theta, che hanno uno schema ripetitivo complesso. Un gruppo internazionale di scienziati, tra cui il Dr. Ono, sta ora usando il mock thetas per studiare i buchi neri , che sono altrettanto elaborati in quanto hanno più centri.
Le formule di Ramanujan sono utilizzate in aree della matematica e della scienza che non sono state nemmeno concepite quando era in vita, ha detto il dott. Ono. Anticipava il futuro senza sapere cosa avrebbe portato.
In effetti, il dottor Ono ha concluso che la più grande forza del lavoro di Ramanujan era la sua capacità di resistenza.
Ogni volta che torniamo a quei taccuini malandati, impariamo qualcosa che non sapevamo prima, ha detto.
