Adam Goldberg mette in mostra l'AquaFence nel West Village
(Foto: Issy Thompson)
Le rive dell'Hudson sono fiancheggiate da alcuni degli immobili più preziosi al mondo, ma né i bagni di marmo né i sistemi di illuminazione all'avanguardia sono impermeabili agli effetti catastrofici delle condizioni meteorologiche estreme. E sulla scia dell'uragano Sandy, tra scantinati allagati e generatori allagati, è apparso chiaro che le vecchie misure di protezione non erano più adeguate
Sviluppatori, architetti e proprietari si sono trovati di fronte al dilemma: come proteggere al meglio le proprietà da future inondazioni (pur mantenendo, ovviamente, margini di profitto sani)?
Da allora sono emersi numerosi piani di protezione per le proprietà nelle zone alluvionali, che vanno da sistemi di canali futuristici improbabili da eseguire e paludi ingegnerizzate a barriere in stile medievale: condomini di lusso dotati di porte metalliche protettive e barriere anti-allagamento a tenuta stagna.
A Superior Ink, l'elegante condominio nel West Village i cui residenti, tra cui Marc Jacobs e Hilary Swank, sono stati costretti a evacuare per due mesi dopo che l'acqua di mare è entrata nei tubi durante Sandy, l'edificio ha deciso di spostare i sistemi meccanici sopra terra.
Nel frattempo, 150 Charles Street del Witkoff Group, che era in costruzione quando Sandy ha colpito, vanta non solo la gamma prevista di lussi come una piscina olimpionica di 75 piedi e 33.000 piedi quadrati di verde paesaggistico, ma due generatori alimentati a gas naturale che gestiscono il impianto antincendio, illuminazione di emergenza e ascensori.
Un altro sviluppo che ha incorporato la protezione dalle inondazioni nel suo progetto di Foster and Partners è 551 West 21st Street, il cui completamento è previsto nel 2015. Dopo Sandy, lo sviluppatore Scott Rensick ha modificato i piani per riformare la parete di vetro dell'edificio, che ora è supportata da un cemento armato basamento rivestito in granito. Gli ingressi dell'edificio sono stati tutti dotati di barriere metalliche di emergenza e il soffitto della palestra, della sala giochi e dello spazio comunitario è stato rialzato.
E la scorsa settimana, abbiamo assistito all'installazione di un Aqua Fence, un sistema di barriera rinnovabile contro le inondazioni, al 110 di Horatio Street, una lussuosa proprietà di Rockrose che si affaccia sull'Hudson. L'edificio era racchiuso da un perimetro di pannelli blu interconnessi che, nonostante sembrino un po' alieni nei dintorni del West Village, possono essere smontati e riposti in pochi minuti. Il metodo tradizionale di sandbagging sembra un compito mostruoso in confronto. Ci volevano un paio di centinaia di persone per installare i sacchi di sabbia, lavorando per dodici ore, ha spiegato Adam Goldberg, direttore delle operazioni di New York per Aqua Fence. Ora ci vogliono solo una dozzina di persone e tre ore.
Il signor Goldberg ha affermato che il dispositivo si è dimostrato un'alternativa popolare a tecniche più costose ed estreme come lo spostamento di apparecchiature elettriche e generatori ai piani superiori; le vendite hanno accelerato rapidamente dopo Sandy.
Prima c'era un interesse minore, ha detto Goldberg, ma, da Sandy, le vendite sono aumentate del 100 percento. Solo negli Stati Uniti, AquaFence protegge oltre dieci miliardi di dollari di beni immobili e servizi pubblici.
L'AquaFence è attualmente popolare tra i clienti di fascia alta nel West Village e Lower Manhattan, ma il signor Goldberg ritiene che abbia un fascino più ampio. Il costo di un pannello è compreso tra $ 300 e $ 700 a seconda delle dimensioni che, come sottolinea Goldberg, è finanziariamente interessante rispetto al piano di protezione dalle inondazioni da $ 20 miliardi proposto dall'ex sindaco Michael Bloomberg. (Anche se ad essere onesti, la citazione di Mr. Bloomberg riguardava molto più di un singolo edificio di lusso.) Invece di costruire dighe, dune di sabbia e un intero quartiere chiamato Seaport City, l'AquaFence potrebbe fornire un'alternativa rapida e pratica, soprattutto edifici ricchi che non possono permettersi protezioni più costose, ha affermato. Potresti circondare un intero progetto di edilizia abitativa a Manhattan con l'AquaFence. E, data la difficoltà di riadattare gli edifici in altro modo, potremmo averne bisogno.
