Sono passati 20 anni da quando David Addison e Maddie Hayes hanno aperto un negozio insieme alla Blue Moon Detective Agency, hanno raddoppiato i sensi, triplicato il ritmo delle parole al minuto dei dialoghi televisivi e istigato l'ingorgo del mercoledì mattina nell'area del refrigeratore d'acqua. Moonlighting, la commedia poliziesca romantica che sfida le convenzioni con Bruce Willis e Cybill Shepherd, non è mai stata pesantemente sindacata o in home video, e le sue prime due stagioni arrivano in DVD appena in tempo per salvarla dall'oblio.
Quando Moonlighting debuttò nel marzo 1985, gli attori non vendevano quasi nulla. Il trentacinquenne Cybill Shepard si era nascosto in seguito alle disfatte di Daisy Miller (1974) e At Long Last Love (1975) (in The Last Picture Show (1971), The Heartbreak Kid (1972) e Taxi Driver ( 1976), aveva provato a convincere, anche se di routine, freddezza). Bruce Willis, 29 anni, era uno sconosciuto newyorkese che aveva recitato in una commedia di Sam Shepard.
Invece, è stato l'ex scrittore di Remington Steele Glenn Gordon Caron il cui track record ha entusiasmato la ABC. Il signor Caron ha accettato a malincuore di fare un altro spettacolo poliziesco ragazzo / ragazza a condizione che potesse farlo nel modo che riteneva opportuno. Togliendo rapidamente di mezzo i fastidiosi dettagli del modello: è un'ex modella il cui contabile appropriazione indebita le ha lasciato poco più che la proprietà di un'agenzia investigativa non redditizia; è il detective che guadagna ha detto senza scopo di lucro-Mr. Caron ha deciso di bruciare il regolamento della televisione di rete. Ciò significava dialoghi a doppio binario a fuoco rapido, Orson Welles che introduceva un episodio prevalentemente in bianco e nero, una parodia di Shakespeare in pentametro giambico, un numero di ballo diretto da Stanley Donen, interludi di Claymation, personaggi che si rivolgevano al pubblico nel mezzo di discussioni , un tributo al Dr. Seuss e persino un episodio in cui non compaiono i protagonisti. (Solo uno sciopero di uno scrittore mal programmato ha impedito a Moonlighting di creare la prima trasmissione nazionale in 3D.)
Spingere così tanta ambizione nelle formule televisive dell'epoca crea una prima stagione disordinata. Il pilota è un ricostruito Marathon Man; la maggior parte dei casi successivi sembrano rifiutati da Colombo. Ma tali costruzioni trite possono essere viste come rami d'ulivo offerti a un pubblico di fan di Airwolf e Hotel che altrimenti avrebbero potuto pensare che questo nuovo spettacolo fosse un'allucinazione.
Più fastidiosi sono i dolori crescenti degli attori. Cybill Shepherd inizialmente scuote quello che chiamerò Jerry Seinfeld Reflex, un sorriso involontario e sempre presente che di solito capita agli atleti che ospitano SNL. E nonostante l'innegabile magnetismo, Bruce Willis trascorre gran parte della prima stagione come l'hipster più irritante dai tempi di Maynard G. Krebs. Indossa ripetutamente Wayfarers e dissacra le canzoni della Motown, unendo senza pietà i Blues Brothers e i California Raisins. La combinazione della sua rigidità e della sua immaturità crea alcune gag dinamite, ma si aggiunge ancora a un sacco di strilli e rapine.
E poi, all'inizio della seconda stagione, tutto va a posto. I non ancora amanti iniziano a stuzzicare la morbidezza l'uno nell'altro e ad indagare sui reciproci piani per il fine settimana. Il signor Willis trova ispirazione nei luoghi più strani, iniettando Mickey Rourke dell'era Diner (il sussurro, il sorrisetto ferito) e Bill Murray dell'era Ghostbusters (il sarcasmo buffo) con la fisicità di Three Stooges. È una delicata alchimia: il signor Murray non avrebbe mai potuto far svenire Maddie Hayes, e il dialogo scioglilingua avrebbe messo K.O. Mickey Rourke nel primo round.
Nel frattempo, il sorriso riflessivo della signora Shepherd è sfruttato in un'utile indicazione di adorazione repressa per il suo partner che risolve il crimine, anche se la rabbia sostituisce il broncio predefinito. (Forse c'era un metodo che la faceva impazzire; la signora Shepherd afferma che lei e il signor Willis hanno avuto un vero litigio prima di ogni film filmato.) Gli altri dipendenti di Blue Moon, guidati dalla segretaria compulsivamente in rima di Allyce Beasley, Miss DiPesto, forniscono una commedia trampolino; i personaggi sono per lo più volti inespressivi che non hanno linee o sfondi (anche se spesso fanno un limbo, esultano o sospirano all'unisono). Questa società per azioni come esercito impassibile è un altro modo in cui lo spettacolo riesce a fondere lo svitato con l'assurdo.
Al tempo di Twas the Episode Before Christmas, la sicurezza di Moonlighting è inebriante. Dopo un'ora di astute battute bibliche, allusioni sessuali e una sparatoria con Richard Belzer, all'interno dell'agenzia investigativa inizia a nevicare. David e Maddie vagano verso la porta dell'ufficio, escono dal set e l'intero cast e la troupe (e i loro figli) iniziano un'interpretazione a cappella di due minuti interi di The First Noël prima di salutare il pubblico con la mano. Il che è appropriato: nonostante gli espedienti, nonostante il suo caldo bagliore pastello (e l'occasionale spunto musicale di Robbie Neville o Starpoint), Moonlighting era interessato solo all'atemporalità.
Quindi qual è l'eredità di Moonlighting? Sorprendentemente, il genere dei detective ragazzo/ragazza è caduto piuttosto che fiorito; Remington Steele della NBC e Scarecrow e Mrs. King della CBS sono stati cancellati, mentre Moonlighting è sopravvissuto al più forte. (Come in un elogio ai goffi vecchi dinosauri che era sopravvissuto, il signor Caron in seguito ha scritto un cameo di Remington Steele in Moonlighting; un Pierce Brosnan non accreditato ha recitato in modo sportivo.) L'eroe d'azione della star del cinema di Mr. Willis e il la vaga iconicità di Ms. Shepherd ha quasi eclissato la memoria dei loro più grandi personaggi.
Il che ci lascia con il rischio di Moonlighting e la violazione delle regole. Quale programma poliziesco sano di mente presenterebbe episodi in cui non c'era alcun caso da risolvere o consentire battute usa e getta su E.E. Cummings o Sylvia Plath? In un documentario di accompagnamento, uno scrittore sospira che tutti gli altri spettacoli hanno tirato fuori battute se si credeva che solo la metà del pubblico le avrebbe capite; Moonlighting li ha lasciati dentro. La vera influenza di Moonlighting non è data dai particolari, ma piuttosto dalla sua convinzione che uno show televisivo potesse essere intelligente come quelli che lo hanno realizzato, e anche quelli che speravano potessero vederlo.
