Aggiornare: Leonard Cohen è morto il 7 novembre.
La domenica sera ha segnato l'inizio di Shemini Atzeret, una festa ebraica che celebra la fine della festa del raccolto, Sukkot. Mentre Sukkot significa la fine dell'anno del raccolto, Shemini Atzeret e la sua celebrazione di Simchat Torah segnano il completamento delle letture della Torah dell'anno, i cinque libri originali di Mosè che compongono l'Antico Testamento.
Com'è giusto che Leonard Cohen ci benedica con il suo quattordicesimo album di musica, Lo vuoi più scuro , appena prima che la mietitura fosse finita e i rotoli fossero riavvolti. Anche il fatto che sia arrivato di venerdì, inaugurando lo Shabbat con un bagliore fioco ma sacro, è appropriato.
L'ultima raccolta di canzoni di Cohen dimostra una sintesi delle immagini più durature del poeta, le sue parole più illuminate, plasmate nelle indagini sull'anima e il corpo, il sacro e il profano. Torna a sedersi al tavolo di qualcuno, un'immagine comune nelle sue canzoni, solo per lasciare il tavolo poche canzoni dopo. Balla lentamente attraverso un altro valzer dell'era in cui il rock 'n roll era giovane, sovvertendo il messaggio della giovane devozione con le sue cupe riflessioni da tarda età.
E con la chiusura dell'album ha gettato via ogni infatuazione per i manufatti, dalle rovine e gli altari che hanno popolato le sue più classiche esplorazioni della giustizia biblica, all'empio centro commerciale che è arrivato a definire tale giustizia oggi.
Incombe ancora su questa collezione i suoi allori religiosi, sebbene siano minacciati. Siamo dentro la mente di un uomo che ha così intimamente legato la sua spiritualità alla bellezza della forma di un amante, ma ora la forma manca dalla sua vita e la piangeva dappertutto. Questo è in quel modo Cohen vintage, il giovane principe poeta di Montréal, seduto con la sua solitudine in ascetica reverenza e quasi premurosa monastica. Ho sempre avuto un'attrazione per quel tipo di vita ascetica, disse Cohen a Michael Harris nel 1969. Non perché sia ascetico, ma perché è estetico . mi piacestanze spoglie.
Confinato di nuovo nella solitudine, il maestro gioca da solo.
Siamo stati portati a immaginare Cohen che trascorreva le sue mattine meditando in abiti Armani, i suoi pomeriggi a lottare con la musa, le sue serate seduto nei caffè dove mangia, beve e parla con sentimento ma civettuola con le graziose allodole della strada, ha scritto il grande autore Tom Robbins in un tributo del '95 a Cohen. Molto probabilmente questo è un ritratto distorto. L'apocrifo, tuttavia, ha un tipo speciale di verità.
In un altro punto Robbins aggiunge: Nessuno può dire 'nudo' in modo così nudo come Leonard Cohen.
Nessuno può dire 'nudo' così chiaramente come Leonard Cohen.—Tom Robbins
Ecco perché i lettori hanno reagito così all'improvviso quando Cohen ha detto che era pronto a morire, un sentimento esplorato spiritualmente nel disco ed estratto dal meraviglioso racconto di David Remnick Newyorkese profilo su di lui dal mese scorso, da innumerevoli punti vendita affamati di un titolo cliccabile. Ricordiamo che lo diceva da anni ascoltando If It Be Your Will, anche se ora sembra che lo faccia davvero.
Le fragilità dell'età di Cohen che Remnick cataloga nel pezzo - Cohen è seduto su una sedia medica, le fratture composte sulla schiena, la sua volontà da burbero di fare la predica a un autore per essere in ritardo e lasciare un vecchio in attesa - caratterizzano un uomo che è pronto per fare una dichiarazione grandiosa e definitiva. E ad essere onesti, Cohen li produce da anni ormai.
Cercando di correggere la linea che è stata recisa dal suo contesto di lunga durata, Cohen ha rivisto la sua dichiarazione a una folla di Los Angeles settimane dopo, dicendo: Sono sempre stato interessato all'autodrammatizzazione. Ho intenzione di vivere per sempre. Cohen ha compiuto 82 anni il mese scorso.
Considera il sottotesto di Lo vuoi più scuro . Molto è stato fatto per la title track di apertura, con il suo canto di Hineni o הנני, che si traduce qui sono in ebraico. Usato nella Torah nove volte, è associato all'assunzione di responsabilità e prontezza, piuttosto che a una semplice dichiarazione di posizione. Cohen ha affermato di essere tornato a casa due album fa, nella traccia di apertura di Vecchie idee . Ma ora, reclutando nei suoi ranghi un cantore e il suo coro dell'antica sinagoga ashkenazita di Montréal dove generazioni di Cohen hanno adorato , dove un ritratto del suo bisnonno è appeso al muro del tempio, Cohen non torna più a casa. Lui è lì.
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Anche con questo ritorno, Cohen non si accontenta. Questa volta è perplesso e vuole livellare lo squilibrio prima di lasciare il pianeta.
Quella perdita inizia a ripercuotersi sulla traccia successiva dell'album, Treaty, quando desidera che ci sia un trattato che potessimo firmare... tra il tuo amore e il mio. Mi viene in mente la canzone di Cohen La notte si accende a partire dal Varie posizioni , in cui allude alla guerra dello Yom Kippur: Stavamo combattendo in Egitto quando hanno firmato questo accordo, che nessun altro doveva morire. Qui in Treaty l'accordo sembra una lontana chimera, mentre l'idea che il suo amore sarà corrisposto suona ancora meno inevitabile. Quella vecchia canzone personificava la notte come una donna (e la notte è arrivata, era molto calma), ma le notti attuali di Cohen sembrano non avere affatto donne.
Altri indizi arrivano ancora nel Trattato. Cohen si siede ogni sera al tavolo di questo vecchio amante, trasformando la superficie in un luogo di incontro, un terreno comune. Canta del Giubileo, una festa biblica da Levitico 25 che segna un periodo, ogni 49 anni, in cui gli schiavi sarebbero stati liberati e i debiti sarebbero stati risolti. Cohen celebra la sua liberazione dicendo che è stato a lungo schiavo dell'amore, ma ora è libero. Come i suoi momenti più commoventi, è agrodolce.
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Il cui amore è finito, liberandolo dalla schiavitù? Una riga verso la fine della canzone suggerisce che sta cantando per Marianne Ihlen: mi dispiace così tanto per quel fantasma che ti ho fatto essere, solo uno di noi era reale, e quello ero io. Cohen ha a lungo trattato Marianne come una figura quasi messianica nella sua vita e nel suo lavoro, immortalando la loro prima separazione in una canzone. A metà degli anni '60, quando Cohen iniziò a registrare le sue canzoni e a ottenere il successo mondano, Marianne divenne nota ai suoi fan come quella figura antica: la musa, scrive Remnick.
È lei il fantasma con cui Cohen si sta scusando? La sua volontà di rendere il suo amore un'antichità romantica per il bene delle sue canzoni lo suggerisce certamente, così come i giorni che hanno preceduto la sua morte all'inizio di quest'anno. È stato strano storia per diventare virale, ma Cohen ha scritto a Ihlen una lettera pochi giorni prima della sua morte, che è stata letta al suo funerale. Bene, Marianne è arrivato questo momento in cui siamo davvero così vecchi e i nostri corpi stanno cadendo a pezzi e penso che ti seguirò molto presto, ha scritto. Sappi che sono così vicino a te che se allunghi la mano, penso che puoi raggiungere la mia.
Per legioni di fan adoranti, la canzone senza tempo Addio, Marianne poi divenne un canto funebre, cupamente radicato nel presente.
Leggendo il profilo di Remnick, la lucidità di Cohen nel ricordare gli anni in cui ha incontrato Marianne mentre viveva sull'isola greca di Hydra sembrava un sogno bohémien. Ci sarebbe stata una gardenia sulla mia scrivania che profumava l'intera stanza, ha detto. Ci sarebbe stato un piccolo panino a mezzogiorno. Dolcezza, dolcezza ovunque.
Le droghe, la location esotica, la musa: tutti questi elementi sono diventati parte del mito di Cohen, e potrebbe pentirsi di aver intrecciato Marianne, suggerendo persino che è lui il responsabile per averla resa un fantasma. La narrativa di Cohen qui diventa meno di lui che cerca un'intelligente dichiarazione sonora finale, il modo in cui Bowie ha fatto la sua uscita, e più una sorta di dinamica Johnny e June Carter Cash—quando quello che hai sempre amato non c'è più, è difficile non sentirsi in perdita.
La vera essenza di Dio è stata a lungo nascosta, proprio come la bellezza di una donna che Cohen non riesce a convincere a spogliarsi.
Uno strumento greco chiamato bouzouki, simile a un mandolino, può essere ascoltato più tardi nella canzone Travelling Light, suggerendo che Cohen ricorda ancora i loro giorni sull'Hydra con una sacra lucidità. Ho fatto un viaggio dopo l'altro, seduto sulla mia terrazza in Grecia, in attesa di vedere Dio, ha detto a Remnick. In generale, ho finito con una brutta sbornia.
Anche Robbins considerava quegli anni come la chiave per la trasformazione della sua mistica. A Manhattan, la sabbia è andata alla deriva nella sua bottiglia d'inchiostro, ha scritto. A Vienna, la sua scatola delle spezie è esplosa. Sull'isola greca di Idra, Orfeo andò da lui all'alba in groppa a un asino trasparente e riappese la sua chitarra da quattro soldi. Da quel momento si espose spudoratamente e volentieri al contagio della musica. Alla curiosità segretamente religiosa del viaggiatore si aggiungeva la dignità apertamente temeraria del trovatore. Quando tornò in America, le canzoni lavoravano in lui come le api in una soffitta. Gli intenditori hanno sviluppato voglie per il suo miele notturno, nonostante il fatto che i cuori fossero occasionalmente punti.
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Sepolta nel discorso di Cohen sul viaggiare leggero c'è ancora una saggezza più profonda. Cohen non ha mai affermato di essere una sorta di saggio erudito sulla Kabbalah, lo studio del misticismo ebraico. Ma il suo lavoro spesso rispecchia i cinque mondi della Kabbalah, tracciando la ricerca dell'uomo verso l'illuminazione oltre i veli dell'occultamento. La vera essenza di Dio è stata a lungo nascosta, proprio come la bellezza di una donna che Cohen non riesce a convincere a spogliarsi. L'atto della creazione fisica diventa una sfera, una porta per testimoniare le forme divine, finché l'uomo non ascende a vedere la luce di Dio, non oscurata, nell'essenza primordiale.
L'abbraccio di Cohen della controcultura significava che vedeva il valore nella capacità dell'esoterismo cosmico e psichedelico di generare un simile senso di significato infinito nella sua vita e avvicinarlo al divino. Per questo motivo i suoi messaggi di pace e unità mi hanno sempre ricordato il grande rabbino controculturale, Zalman Schachter-Shalomi.
Reb Zalman era famoso per aver inaugurato il movimento del Rinnovamento Ebraico, che ha abbracciato la coscienza di Gaia per rendersi conto che il nostro pianeta era una cosa vivente. Ha inciampato nell'acido con Tim Leary e ha sostenuto la sperimentazione psichedelica come mezzo per avvicinarsi a Dio. Fu solo allora che potemmo esaminare l'immagine di un roveto ardente come la prima esperienza psichedelica registrata nella storia, davvero. Gli studi di Reb Zalman hanno legittimato l'esoterismo della Kabbalah per le generazioni successive di pop star e mamme yoga da ingoiare, in forme diluite. 
Leonardo Cohen.Facebook
C'è una storia che Remnick racconta con Cohen, verso la fine del tour mondiale di Cohen del '72, dove lascia il palco in Israele dopo che lo spettacolo non sta andando bene, ed è resuscitato attraverso un viaggio acido improvvisato. di Ira Nadel Varie posizioni: Una vita di Leonard Cohen 
cattura anche magnificamente il momento, in cui l'indulgenza psichedelica non separa Cohen dalla realtà a portata di mano, ma in qualche modo lo avvicina ad essa.
La pressione di eseguire il concerto finale del tour nella città santa di Gerusalemme aveva contribuito al suo stato, scrive Nadel. Nel camerino, un Cohen sconvolto ha respinto le suppliche dei suoi musicisti e manager di tornare sul palco. Diversi promotori israeliani, ascoltando la conversazione, si sono avvicinati alla folla e hanno comunicato la notizia: Cohen non si sarebbe esibito e avrebbero ricevuto indietro i loro soldi. Il giovane pubblico ha risposto cantando la canzone ebraica, [Hevenu Shalom Aleichem]. Nel backstage, Cohen decise improvvisamente che aveva bisogno di una rasatura; frugando nella custodia della sua chitarra in cerca del rasoio, scorse una busta con dell'acido di anni prima. Si rivolse alla sua band e chiese: 'Non dovremmo provarne un po'?' 'Perché no?' risposero.
E 'come l'Eucaristia', ha detto Cohen, 'ho strappato la busta e ho distribuito piccole porzioni a ciascun membro della band'. Una rapida rasatura, una sigaretta e poi sul palco per ricevere un tumultuoso benvenuto. L'LSD ha avuto effetto quando ha iniziato a suonare e ha visto la folla unirsi nella grande immagine dell''Antico dei Giorni' dal sogno di Daniele nell'Antico Testamento. Questa immagine, 'l'Antico dei Giorni' che aveva assistito a tutta la storia, gli chiese: 'È tutto questo, questa esibizione sul palco?' Consegna o vai a casa era l'ammonimento. In quel momento, Cohen stava cantando intensamente 'So Long, Marianne' e gli apparve una visione di Marianne. Cominciò a piangere e, per nascondere le lacrime, si rivolse alla banda, solo per scoprire che anche loro erano in lacrime.
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Considera l'evocazione dell'eucaristia da parte di Cohen qui come uno dei tanti esempi in cui la sua mondanità ha eclissato le teologie strettamente semitiche. Mentre la Kabbalah risale al Medioevo, anche la fusione di spiritualità e sesso di Cohen sembra risalire a quel periodo, come vediamo nel immagine di copertina di Nuova pelle per una vecchia cerimonia , che raffigura un'incisione di due angeli che stanno per scopare dal testo alchemico Filosofi del Rosario .
Non è possibile, a mio avviso, apprezzare le risonanze cabalistiche in Cohen senza considerare il suo complesso fascino per questo fondamentale credo cristologico, scrive Elliot Wolfson nel suo Nuova Gerusalemme incandescente: canzoni e poesie di Leonard Cohen in chiave cabalistica. Al momento, dobbiamo focalizzare il nostro obiettivo in modo più ristretto sull'impatto dell'ideale monastico cristiano sulla miscela di erotismo e ascetismo che caratterizza il desiderio spirituale in continua evoluzione, ma chiaramente riconoscibile, di Cohen.
Quel desiderio assunse anche molte altre forme, sia sul Monte Baldy in California mentre studiava per diventare un monaco Zen, sia giù con Remnick, che chiacchierava nel suo appartamento di Los Angeles. Fino ad oggi, Cohen legge profondamente in un'edizione in più volumi dello Zohar, il testo principale del misticismo ebraico; la Bibbia ebraica; e testi buddisti, scrive Remnick. Nelle nostre conversazioni, ha menzionato i Vangeli gnostici, la Cabala lurianica, i libri di filosofia indù, il libro di Carl Jung Risposta a lavoro , e la biografia di Gershom Scholem di Sabbatai Sevi, un autoproclamato Messia del XVII secolo.
Questi sono i recessi profondamente spirituali della mente di Cohen dove si estende attraverso la stanza, dove trasforma il tavolo da un luogo di reciproco compromesso in Treaty a una superficie di gioco poche canzoni dopo in Leaving the Table.
Leaving the Table è un valzer che suona come Ricordi da Cohen's Morte di una donna , tornare a un ballo immaginato nella palestra del liceo aveva vinto i nazisti, con Cohen che gli appuntava una croce di ferro sul bavero. In quel momento di intimidazione Cohen raccoglie la sfida del recupero: mi sono avvicinato alla ragazza più alta e bionda, ho detto: 'Guarda, non mi conosci ora, ma molto presto lo farai!'
Leaving the Table ha un senso simile di sdolcinato vecchio stile, a significare un altro atto di rivendicazione: Cohen non cerca più la misericordia dell'amore. Dice che è fuori dai giochi e non ha più bisogno della grazia. Ha ballato fino alla fine dell'amore e sta ancora cercando di capire cosa verrà dopo.
Forse è stato liberato dalla consapevolezza che tutti gli esercizi spirituali, tutte le pagine sbiadite dei suoi tomi logori, erano alla ricerca di comprendere qualcosa di molto più esoterico di quelle parole.
Ma c'è gioia anche nella libertà di Cohen dalla schiavitù dell'amore. Se la mente e il corpo sono su un asse spirituale, forse la misericordia e il giudizio sono su un altro.
I lamenti di Cohen incontrano di nuovo il coro della sinagoga Shaar Hashomayim in Sembrava la via migliore, ma la pesantezza diventa più solare. Nella traccia successiva Steer Your Way, Cohen si allontana dalle sue dualità e assoluzioni bipolari per suggerire un ottimismo nell'abbandonarle. Dopo aver superato l'altare e il centro commerciale, dirige gli artefatti meno tangibili: guida il tuo cuore oltre la verità in cui credevi ieri, come la bontà fondamentale e la saggezza della Via. Guida il tuo cuore, cuore prezioso, oltre le donne che hai comprato, anno dopo anno, mese dopo mese, giorno dopo giorno, pensiero dopo pensiero. Indica il raro cambiamento in chiave maggiore.
Forse è deprimente considerare che la connessione di Cohen con la saggezza della Via è stata recisa, o forse è liberato dalla consapevolezza che tutti i suoi esercizi spirituali, tutte le pagine sbiadite dei suoi tomi logori, erano alla ricerca della comprensione qualcosa di molto più esoterico dell'amore per cominciare.
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L'impeccabile Canzone principale dal suo primo album viene in mente quando si sofferma sulla bellezza che aveva sempre visto in possesso: il tuo padrone ti ha portato in viaggio, almeno è quello che hai detto, e ora torni a portare vino e pane al tuo prigioniero? È come se Cohen si fosse finalmente svegliato alla bruttezza di tale possesso e all'eredità contaminata che lascia, tutti questi anni dopo, quando nessuna quantità di bellezza può lavare via la realizzazione.
Master Song racchiude quel lato grintoso degli anni '60 di cui i baby boomer non parlano mai così tanto, la discesa dall'illuminazione quando la dose svanisce e un'insicurezza meschina e fugace lascia il posto a una tremenda gelosia. La donna che ha portato al Maestro potrebbe essere ugualmente un amante condiviso o un sacrificio rituale. Ad ogni modo, ora è con il Maestro e le sue cosce sono rovine. Ma lui e il Maestro sono collegati, non importa quanto Cohen si senta tradito. E per qualche suo vecchio amante, probabilmente anche Cohen era un Maestro.
Ci sono prove che il premiato potrebbe essere al corrente del segreto dell'universo, scrive Robbins, che, nel caso ve lo stiate chiedendo, è semplicemente questo: tutto è connesso. Qualunque cosa. Molti, se non la maggior parte, dei collegamenti sono difficili da determinare. Lo strumento, l'apparato, il raggio focalizzato che può scoprire e illuminare quelle connessioni è il linguaggio. E proprio come un'infatuazione improvvisa spesso illuminerà l'atmosfera biochimica di una persona in modo più pirotecnico di qualsiasi attaccamento profondo e duraturo, così un'improbabile, inaspettata esplosione di immaginazione linguistica di solito rivelerà verità più grandi della più esigente borsa di studio.
Forse il vero amante di Cohen è sempre stato il linguaggio, sia che le parole siano illuminate da maestri del passato o scritte di suo pugno. Ora, libero dalla schiavitù dell'amore, può finalmente vedere le sue parole per quello che sono: ricordi della carne e profezie dello spirito.
