Sarah Booth come Capitano Beth Williams, Ice-T come Odafin Fin Tutuola e Mariska Hargitay come Olivia Benson.David Giesbrecht/NBC Era diversa da qualsiasi vittima che il tenente Benson avesse mai visto. E questo ha sicuramente reso le cose difficili, per entrambi.
E poi c'era il titolo, No Surrender. Cosa significava veramente, e come ha cambiato la vita?
Questo episodio si è aperto con immagini stimolanti che lampeggiavano sullo schermo, annunciando il capitano Beth Williams come il nuovo volto dell'esercito. Il video proclama che il Capitano Williams, in quanto primo membro donna dell'unità d'élite Army Ranger, è un guerriero energico. Al termine del pezzo, al capitano Williams viene detto che, poiché è un soldato eccezionale, intraprenderà un tour per promuovere la versione 2.0 dell'esercito.
A una festa per festeggiare, Williams bacia il suo fidanzato, che annuncia che si sposeranno a maggio. Ore dopo, nell'oscurità, un corridore trova Williams che striscia per terra, insanguinato e chiaramente aggredito.
Più tardi, interrogato sull'attacco, l'atteggiamento duro come le unghie di Williams è un po' snervante per Benson, ma il tenente insiste nel cercare di convincere il capitano a parlare di quello che è successo nel tentativo di aiutare a trovare l'assalitore di quest'ultimo. Williams insiste sul fatto che questo non dovrebbe accaderle ed è preoccupata che il suo status di vittima possa finire sulla stampa, mettendo a repentaglio la sua immagine... e il suo tour pubblicitario.
Quando i risultati del laboratorio del sangue sulla gamba del Capitano portano i detective da un operaio edile, sembra noncurante sul fatto che il suo DNA sia sul corpo di Williams, insistendo sul fatto che c'è una ragione legittima per cui è lì. Si scopre che il capitano Williams ha picchiato l'uomo in una rissa dopo la sua festa. Lo dimostra mostrando ai detective un video di lui e Williams che si scontrano in un fight club. Jose quindi dimostra di essere stato in una struttura di cure urgenti per il resto della notte, anche durante il periodo dello stupro di Williams, quindi è escluso come sospetto.
Il prossimo sospettato, un odiatore online che era anche lui all'evento del fight club, risulta aver parlato con Williams quella notte, ma dice di averla lasciata per andare a casa di sua nonna, un alibi che conferma.
Dopo aver capito che in realtà è stato il fidanzato di Williams ad attaccarla - perché ha rotto con lui quella notte - i detective trovano il Capitano che picchia a sangue il ragazzo. Dopo che è crollata tra le braccia di Benson, Benson deve dire a Williams che potrebbe essere perseguita per aggressione, che l'ufficio del procuratore distrettuale non guarda troppo bene alla giustizia del vigilante.
Dopo essersi ricomposta, il capitano Williams, che ha cercato continuamente di impedire che la sua identità diventasse di dominio pubblico, si avvicina a un microfono in una conferenza stampa e proclama di essere stata vittima di un'aggressione, ma che non cambierà chi è, cosa ha realizzato e/o cosa rappresenta.
Ciò che ha reso questo episodio interessante è che sebbene riguardasse un Ranger dell'esercito, non riguardava davvero l'esercito. Si trattava di una donna che, avendo dovuto continuamente dimostrare la sua forza, ha dovuto imparare che era ancora vulnerabile e accettare che alcune cose sono fuori dal suo controllo.
Purtroppo, questo è vero per tutte le donne, indipendentemente dal fatto che possano competere fisicamente con gli uomini o meno. Ed è vero anche per molti uomini.
È stato anche interessante vedere la scomoda danza tra Benson e il Capitano Williams, ognuno dei quali si è sforzato di attenersi alle abilità che hanno imparato lungo la strada mentre l'altro ha cercato di spingerli in una direzione sconosciuta e scomoda.
Ciò che mancava, tuttavia, era che Benson non era realmente empatica con i sentimenti del Capitano Williams che la sua forza fosse stata minata, soprattutto dato che Benson ha chiaramente attraversato una situazione simile dopo quello che è successo con William Lewis. Benson, a volte, sembrava eccessivamente duro con il capitano Williams.
Non che Benson avrebbe dovuto dire al capitano Williams tutto ciò che aveva vissuto con Lewis, perché Benson non può portare la sua vita personale in ogni caso, davvero. (Beh, potrebbe, ma poi non farebbe quello che dice a molte vittime di fare - guarire e andare avanti - giusto?) Ma sarebbe stato bello per Benson riconoscere che a un certo livello sapeva cosa il Capitano Williams Stava sentendo.
Gli spettatori potrebbero anche aver sentito un altro tipo di colpo di frusta, dato che il Capitano ha preso molte decisioni che non sembravano fedeli alla sua natura da manuale: ha evitato le domande, nascosto le informazioni e ha mentito apertamente. E poi ha picchiato un ragazzo. Tutto questo sembrava fuori dal personaggio per qualcuno che era impostato per essere un seguace di regole rigorose.
Inoltre, in questo episodio sembrava esserci poco spazio per un'analisi del 'perché'. Sì, il capitano Williams stava cercando di essere forte e alla fine, ha accettato che non fosse una mancanza di forza che ha portato al suo attacco e che non era colpa sua, ma quel messaggio sembra, a questo punto della longevità dello show, essere stato un po' esagerato SVU .
Quasi ogni episodio contiene la frase, non è colpa tua ad un certo punto quindi era davvero necessario costruire un intero episodio attorno a un concetto che è stato reiterato per 18 stagioni?
Sarebbe stato un po' più interessante capire come la Williams sia diventata così: come è finita in un fight club, perché ha rotto con il fidanzato (dopo averlo baciato alla festa) e cosa l'ha portata a battere lui quando lo faceva. Questo episodio potrebbe aver beneficiato di un inseguimento meno sospetto e di battiti emotivi più esplicativi.
Detto questo, l'ultima riga dell'episodio era ancora estremamente potente come ha detto il Capitano Williams, C'è solo l'onore di essere un sopravvissuto.
Quindi, se tutti i 41 minuti precedenti erano necessari per arrivare a quella linea, ne è valsa la pena. E il titolo No Surrender sembrava appropriato dato ciò che si è svolto in questo episodio.
In un modo nascosto, si è verificato come sia il tenente Benson che il capitano Williams hanno dovuto modificare e adattare il modo in cui si avvicinavano al loro lavoro e il loro modo di pensare a se stessi per arrivare alla verità di questo caso e al suo impatto sulla vittima. Il tira e molla tra le donne è stato interessante da vedere.
Qualche anno fa, quando Olivia ha affrontato il proprio calvario (in un episodio che ora sembra ancora più giustamente intitolato Surrender Benson), non si è arresa. Ha reagito più o meno allo stesso modo del capitano Williams. (In effetti, QUEL episodio avrebbe potuto essere intitolato No Surrender, giusto?) L'assalto di Olivia ovviamente l'ha cambiata in molti modi, proprio come accadrà al Capitano Williams.
La resa in questo caso, e in realtà anche nel caso di Olivia, non consisteva proprio nel non mostrare debolezza, ma nell'arrendersi alla realtà di un futuro alterato causato da un evento imprevisto e incontrollabile.
Quell'aspetto dello stupro non si discosta mai: durante e dopo ogni aggressione la vittima sarà diversa e dovrà affrontare la sua nuova realtà per andare avanti.
Anche se questo episodio potrebbe aver avuto alcuni dei battiti spesso ripetuti di un tipico SVU episodio, vale la pena ripetere molti di questi temi: non è colpa tua, questo non significa che non sei forte, ecc. In effetti, non sono proprio questi i concetti che SVU ha insegnato a milioni di vittime nel corso degli anni? Se non fosse per questo programma televisivo, quei messaggi non sarebbero là fuori.
Quindi, alla fine, non importa quante volte, in quanti modi diversi, questi punti vengono espressi, che siano raccontati attraverso gli occhi di un ranger dell'esercito, un lavoratore di un fast food, un commesso o un a casa la mamma di due figli, o in innumerevoli altri modi, ne vale la pena.
