James Solomon, direttore di Il testimone , viene intervistato dall'attore scalzo Bob Balaban sul documentario di Kitty Genovese.Ken Kurson per Braganca Tutti conoscono la storia di Kitty Genovese. Il 13 marzo 1964, tre dozzine di newyorkesi sentirono una donna di 28 anni, la loro vicina, violentata e pugnalata nella strada sottostante da un ladro di casa di nome Winston Moseley, e nessuno fece nulla. Alcuni hanno acceso la televisione per non sentire le sue urla.
Due settimane dopo l'omicidio di Kitty, Abe Rosenthal ha assegnato una prima pagina storia nel Il New York Times titolava 37 Chi ha visto l'omicidio non ha chiamato la polizia. (Le edizioni successive hanno fatto riferimento a 38 testimoni.) Quella singola storia fece dubitare di sé stessa l'intera nazione. New York City ha installato il sistema 911 come risposta diretta e l'incidente ha generato la coniazione di un fenomeno psicologico noto come il effetto spettatore ; ad oggi è anche chiamata sindrome di Genovese.
Il brutto episodio, avvenuto meno di quattro mesi dopo l'assassinio del giovane presidente americano, sembrava incarnare la volgarità di una generazione. Non volevo essere coinvolto era il mantra di quelli citati.
Il problema è che quasi niente di tutto questo è vero.
Il nuovo documentario Il testimone – che è stato presentato in anteprima al New York Film Festival e in realtà ha ottenuto una piccola uscita nelle sale ed è ora disponibile su Netflix – ha al centro il fratello di Kitty, Bill Genovese.
Un doppio amputato alla ricerca della verità sull'omicidio di sua sorella e sui vicini che l'hanno ignorata, Bill è un personaggio principale avvincente. Racconta il film in un baritono del Queens così perfetto che è quasi impossibile credere, come ha rivelato il regista del film, che Genovese fosse un ragazzo nervoso con la voce fuori campo, che aveva bisogno di più riprese.
Come è apparso chiaro nei successivi rapporti 40 anni dopo, c'erano molto meno di 38 testimoni e molti hanno chiamato la polizia o hanno assunto un ruolo ancora più attivo.
Come la Volte si ha scritto nel 2016 in seguito alla morte di Winston Moseley:
La rappresentazione di 38 testimoni come pienamente consapevoli e insensibili era errata. L'articolo esagerava grossolanamente il numero dei testimoni e ciò che avevano percepito. Nessuno ha visto l'attacco nella sua interezza. Solo pochi ne avevano intravisto parti, o riconosciuto le grida di aiuto. Molti pensavano di aver sentito litigare tra amanti o ubriachi. Ci sono stati due attacchi, non tre. E dopo, due persone hanno chiamato la polizia. Una donna di 70 anni si è avventurata fuori e ha cullato tra le braccia la vittima morente fino al loro arrivo. La signora Genovese è morta mentre si recava in ospedale.
Il direttore di Il testimone, James Solomon, è stato intervistato dall'attore Bob Balaban martedì sera nella casa del West Village del dirigente televisivo Michael Jackson (BBC) e del produttore cinematografico Rachael Horovitz ( Moneyball ). È uno di quegli appartamenti pieni di libri affascinanti (suo padre è il drammaturgo Israele Horovitz ), sedie Herman Miller, paralumi Noguchi, statue di robot e bambole matrioska, e dove togliersi le scarpe è incoraggiato ma non richiesto . Il comitato ospitante era come un who's who dei reali mancini di New York degli anni '60 e '70, tra cui Griffin Dunne, Alan Alda e D.A. Pennebaker.
Il film ha impiegato 11 anni per finire. In parte a causa della salute del suo soggetto, Bill Genovese ha dovuto saltare il discorso di martedì sera all'ultimo momento a causa di atroci dolori fantasma alle gambe che non ci sono più. Nel frattempo, in modo straziante per un film su un fratello che affronta la morte prematura del fratello maggiore, il regista stesso ha subito la morte di suo fratello maggiore, che si è ammalato ed è morto durante le riprese di questo film.
Di solito, un film che impiega 11 anni per essere realizzato non viene mai finito e sta meglio per questo. Questo documentario ricco e complesso ha effettivamente beneficiato del lungo ritardo perché al suo interno, ciò di cui tratta l'episodio di Kitty Genovese è come nasce una notizia falsa.
Ci sono persone molto più intelligenti in questa stanza che si addentrano nella questione delle notizie false e delle storie imperfette, ha detto Solomon nel suo discorso. Penso che sia orribile pensare, e pensare che la famiglia di Bill Genovese e Kitty Genovese, per più di 40 anni, abbia pensato che Kitty fosse morta da sola. Molti di noi sono complici nel mantenere quella storia. E ci sono alcune persone, sai, Malcolm [Gladwell] ha scritto di questa storia e Susan Brownmiller, e le persone in questa stanza hanno scritto di questa storia. È una narrazione meravigliosa. 
L'autore Malcolm Gladwell e l'attore Griffin Dunne sono stati tra gli ospiti della serata nella casa di Rachael Horovitz e Michael Jackson nel Greenwich Village.Ken Kurson per Braganca
Nelle prime diverse notizie che riportano la storia, Sophia Farrar, che era una giovane donna dell'età di Kitty quando è successo, è nota per essere corsa giù per le scale quando ha sentito le urla della sua amica e tenendo Kitty mentre stava morendo. Dopo che Abe Rosenthal riceve una soffiata dal suo compagno di pranzo, il commissario di polizia di New York Michael J. Murphy, che l'omicidio di Kitty Genovese è uno dei libri, Rosenthal manda il giornalista Martin Gansberg a dargli la caccia. È solo allora che i testimoni non hanno fatto nulla di meme emerso. Misteriosamente, Farrar non compare nella lunga storia di Gansberg. Rosenthal, a quanto pare prendendo alla lettera quello del Commissario Murphy per i consigli sui libri, ha scritto a libro chiamato Trentotto testimoni -praticamente tutto in esso, incluso il titolo, si è rivelato impreciso. Ciò non gli ha impedito di essere citato da tutti, incluso Malcolm Gladwell, che ha schierato la storia di 38 testimoni del nulla come un importante punto di prova nel suo bestseller Il punto di non ritorno . Nonostante l'imbarazzante gaffe—a cui è stato abituato prenderlo a pugni dalla mini-industria degli odiatori di Gladwell: ha partecipato alla festa di martedì sera e ha persino messo il suo nome sull'invito.
Salomone ha concluso il suo discorso affrontando il modo in cui una storia rimane vera anche dopo che è stata a lungo considerata falsa.
Uno dei più grandi complimenti è stato il presidente di Yale, nel suo discorso alla classe delle matricole in arrivo del 2020 questo agosto, il suo discorso si chiamava 'Controllare le false narrazioni' e ha usato il film come base per il suo discorso. Non lo conosco. Non l'ho mai incontrato. È un professore di psicologia. Insegna a Kitty Genovese da decenni ed è stato un punto fermo della sua classe. Ha detto che in tempi di paura e ansia tendiamo a cercare narrazioni che ci definiscano e ci dicano chi siamo. Sicuramente lo siamo in questo momento.
Salomone ha detto alla stanza che l'originale Volte la storia era una di quelle che, come diceva lui, era troppo bella per essere verificata. Più di 50 anni dopo, New York City è molto più sicura. Ma i media, anzi, l'intero paese, sono ancora alle prese con il problema delle storie che non sono così ben confezionate come avremmo bisogno che fossero.
