Volo di prova di un'auto volante SkyDrive con equipaggio al Toyota Test Field di Toyota, nel Giappone centrale, all'inizio di agosto.SkyDrive Inc. Con la pandemia che schiaccia il ritmo dell'innovazione, la maggior parte dei progetti di auto volanti sostenuti dai giganti tecnologici americani sono rimasti con i piedi per terra. Ma una startup giapponese sta tranquillamente portando in cielo un prototipo con equipaggio e mira a rendere i viaggi in taxi volante una realtà entro il 2023.
SkyDrive con sede a Tokyo, in mostra un volo di prova del suo modello di auto volante SD-03 all'inizio di questo mese nella città giapponese di Toyota; un video è stato rilasciato venerdì. L'auto monoposto, alimentata da una batteria e quattro paia di eliche, è stata sollevata a sei piedi dal suolo e sospesa in un'area di prova con rete per circa cinque minuti. Più significativamente, l'auto aveva un pilota a bordo.
È stato il primo volo con equipaggio di SkyDrive con il modello SD-03. La società, sostenuta da Toyota (la casa automobilistica), mira a trasformare il prototipo in un modello commerciale a due posti entro il 2023. È la stessa tempistica presa di mira dal governo giapponese per implementare il servizio di taxi volanti in città dense come Tokyo e Osaka.
In questo momento, il modello SkyDrive può volare solo da cinque a dieci minuti a una bassa velocità di diverse miglia all'ora. Il prossimo passo è aumentare la sua velocità fino a 60 chilometri all'ora (40 mph) ed estendere la durata del volo a 30 minuti. Ciò significherebbe una capacità di volare senza scalo per 20 miglia, rendendo l'auto un candidato adatto per l'esportazione in altri paesi, ha affermato il CEO Tomohiro Fukuzawa.
Degli oltre 100 progetti di auto volanti al mondo, solo una manciata è riuscita con una persona a bordo, ha detto Fukuzawa L'Associated Press di venerdì.Spero che molte persone vorranno guidarla e sentirsi al sicuro.
Un'auto volante, o un veicolo a decollo e atterraggio verticale (VTOL), è diverso da un aereo o da un elicottero in quanto non richiede un sito di decollo e atterraggio speciale ed è progettato per fornire un rapido trasporto porta a porta sia a terra e aria.
L'auto SkyDrive è lunga circa quattro metri e alta due, piccola quanto basta per entrare in due parcheggi medi e ideale per l'uso urbano.
Nei paesi sviluppati, le auto volanti dovrebbero essere utilizzate come mezzo di trasporto per alleviare gli ingorghi e rispondere in caso di calamità, mentre nei paesi in via di sviluppo è probabile che vengano utilizzate come mezzo di trasporto che richiede molte meno infrastrutture, l'azienda disse in una dichiarazione all'inizio di questo mese.
Negli Stati Uniti, da anni sono in corso diversi progetti di auto volanti. Ma nessuno di loro è arrivato alla commercializzazione a causa di sfide infrastrutturali e normative, nonché dei propri problemi. A maggio, Uber ha ridimensionato il dipartimento a supporto del suo sviluppo di taxi volanti mentre il coronavirus ha colpito duramente la sua attività di trasporto passeggeri.
Un altro leader, Kitty Hawk Corp., lanciato dal co-fondatore di Google Larry Page un decennio fa, ha anche recentemente cambiato la direzione della sua ricerca sulle auto volanti. A giugno, l'azienda chiuso il team dietro il suo modello di auto volante ultraleggera, il Flyer, per concentrarsi sulla costruzione di un modello più grande.
