Ballerini con la Semperoper Ballet di Dresda che si esibiscono Labirinto di vertigini , opera del coreografo belga Stijn Celis.TIMOTHY A. CLARY/AFP via Getty Images È già abbastanza difficile trovare un lavoro come ballerino, ma ottenere un sicuro il lavoro nella danza è raro quanto entrare nell'NBA. Ci sono solo poche posizioni nel paese disponibili con stabilità finanziaria per tutto l'anno e molte ballerine desiderose e talentuose che cercano di guadagnarsi da vivere con le loro dita dei piedi piene di vesciche. Non è insolito che un ballerino accetti concerti all'aperto, un secondo lavoro o chieda la disoccupazione oltre a ballare durante la stagione regolare di una compagnia. Questo trambusto costante può aggiungere stress e pressione fisica alla vita di un ballerino e, in definitiva, non favorisce il processo creativo.
Un enorme fattore che contribuisce è che le compagnie di danza americane si affidano in gran parte alla vendita dei biglietti e ai consigli di amministrazione privati per le loro intere entrate, con pochissime fonti pubbliche di aiuti finanziari a disposizione di queste importanti istituzioni. Nel 2018, il National Endowment for the Arts (NEA) aveva un budget di $ 152.800.000 USD. Mentre quel denaro viene distribuito a molte cause meritevoli, il denaro NEA in genere non va alle grandi aziende nelle grandi città, concentrandosi invece sul portare le arti basate sul patrimonio in aree che potrebbero non avere un centro culturale. La più grande sovvenzione data dalla NEA a un'importante istituzione di danza degli Stati Uniti quell'anno è stata una sovvenzione relativamente piccola di $ 75.000 all'American Ballet Theatre. In confronto, la Germania, un paese con circa un terzo della popolazione come gli Stati Uniti, ha speso l'equivalente di due miliardi di dollari in finanziamenti per le arti per quello stesso anno. Con quei soldi il paese è in grado di sponsorizzare una serie di scuole e compagnie di balletto finanziate dallo stato. Questa discrepanza nei finanziamenti per le arti tra gli Stati Uniti e i paesi europei la dice lunga sulla valutazione delle arti da parte del nostro paese e, in particolare, degli artisti come cittadini che lavorano e forniscono un servizio necessario.
Le compagnie di balletto finanziate dallo stato creano naturalmente una migliore sicurezza generale del lavoro, il che non sorprende, quindi, il motivo per cui molti ballerini americani cercano opportunità all'estero. Dustin True è uno di questi ballerini. Dopo aver iniziato la sua carriera al Los Angeles Ballet, ha iniziato a fare audizioni per compagnie europee. Desideravo più sicurezza sul lavoro, spiega, ho trascorso i primi cinque anni della mia carriera con contratti a breve termine, dai sei ai nove mesi di lavoro alla volta. Quei lunghi licenziamenti mi hanno dato molto tempo per fare esperienze interessanti e ampliare i miei orizzonti in termini di opportunità di guadagno, ma in una carriera breve come quella di un ballerino, mi sentivo come se stessi perdendo tempo prezioso. True ha ottenuto il suo primo contratto in Europa al Ballet Dortmund in Germania ed è attualmente alla sua prima stagione nel corpo di ballo del Dutch National Ballet.
Zarina Stahnke, una ballerina della Semperoper di Dresda, spiega che in Germania è nei diritti dei tedeschi avere accesso e sostegno alla cultura e alle arti, quindi ogni città di una certa dimensione ha un teatro statale ufficiale. Avere accesso alle arti dello spettacolo è stato così distorto negli Stati Uniti da sembrare un tale privilegio, sembra quasi assurdo pensare alla cultura nel contesto di un diritto umano.
A Dresda, Stahnke ha un contratto di dodici mesi e l'iscrizione automatica a un piano pensionistico. E l'assistenza sanitaria? I due interventi di riparazione del LCA che ha avuto mentre ballava lì l'hanno introdotta ai vantaggi dei sistemi europei. Mentre ci sono ancora alcuni aspetti negativi del sistema medico in Germania, dice, nel corso dei suoi interventi chirurgici ha avuto un'indennità di malattia per il suo tempo libero, è stata in grado di recarsi in un'altra città per eseguire l'intervento chirurgico con uno specialista, ha avuto ambulanze private di nuovo a Dresda, con tutto pagato dalla sua assicurazione. Come americana, questo è strabiliante, dice. E da questo punto di vista, c'è anche un fattore di rischio maggiore per i ballerini negli Stati Uniti con lo stato attuale della nostra assistenza sanitaria. Senza il finanziamento e il supporto adeguati, i ballerini hanno una maggiore possibilità di perdere i propri mezzi di sussistenza.
Stahnke inizialmente arrivò in Europa per ragioni pratiche meno istintivamente di True. Dopo essersi diplomata alla School of American Ballet di New York e aver raccolto offerte da compagnie americane, ha visto entrare a Dresda come un'opportunità irripetibile per vivere in Europa. È stata anche catturata da un video che aveva visto di Sofiane Sylve e Raphaël Coumes-Marquet, un ballerino che aveva appreso che era a Dresda, mentre ballava nella sala da ballo di David Dawson Area grigia . Il pezzo è primordiale ma notevolmente contemporaneo: emblematico di molti lavori che sono usciti dall'Europa negli ultimi decenni. Coreografi come Dawson spesso presentano in anteprima i loro lavori con compagnie europee proprio perché sono quelli che hanno i fondi per nuove commissioni. Mentre le compagnie americane sono spesso costrette a ripetere il repertorio familiare con le loro stagioni in modo da poter contare su vendite di biglietti coerenti, le società finanziate dallo stato hanno maggiori probabilità di correre rischi coreografici, il che si traduce poi nell'elevazione e nell'avanzamento della forma d'arte.
True attribuisce a questa variazione di repertorio un'altra ragione per cui si è trasferito in Europa. Ho una lunga lista di coreografi che volevo ballare e la maggior parte di loro ha fatto carriera in Europa. True cita William Forsythe come uno dei primi leader di una generazione di coreografi contemporanei che creano in Europa. Il repertorio di Dresda, in particolare, pur includendo ancora una serie di balletti estremamente classici, offre ai ballerini l'opportunità di sperimentare una varietà di tecniche. Imparare una così ampia gamma di stili mi ha molto umiliato. C'è sempre qualcosa di nuovo da imparare, da esplorare, afferma Stahnke. La nuova coreografia spinge i ballerini e offre loro l'opportunità e la libertà di esplorare la forma d'arte nel modo che amano.
Caroline Beach, che ha iniziato la sua carriera professionale a Dresda nel 2009 e ora lavora come ballerina e coreografa freelance, ha avuto esperienza con finanziamenti statali sia in modo indiretto che diretto. Con il suo collaboratore Ian Whalen (che è anche il marito di Stahnke) ha sviluppato un progetto collettivo chiamato AnnieQuinn, e attraverso il finanziamento delle arti della città sono stati in grado di creare cinque spettacoli in tre spazi diversi, invitare due artisti ospiti e proiettare di Donna Haraway Narrazione per la sopravvivenza terrena . Ha anche ricevuto una residenza finanziata tramite Tanzpakt e EnKnapGroup, che si svolgerà a Lubiana per l'intero mese di agosto. Ciò le consentirà di ricercare gli inizi di un progetto con l'artista del suono e di Internet Markus Stein. Insomma, è impegnata.
Beach ha scoperto che, nonostante la noia della burocrazia e il processo per ottenere finanziamenti, è tutto un piccolo prezzo da pagare per la libertà artistica che offre. Per lo più sento che il sistema di finanziamento qui è un sogno, dice. C'è un'apertura, anzi un'attesa, verso la sperimentazione. Sono apprezzate la collaborazione e il lavoro interdisciplinare. Ci sono possibilità di richiedere residenze finanziate, immergersi in un'intensa ricerca e poi far crescere i pezzi in produzioni teatrali in piena regola attraverso il modello di coproduzione. Sottolinea anche che questo processo toglie un'enorme quantità di pressione all'artista per realizzare un'opera che sia adatta al mercato, divertente e/o accessibile a scapito del loro concetto o del materiale impegnativo. Allo stesso tempo, ci sono molti finanziamenti per progetti di arte sociale, arte partecipativa o arte che coincide con lo sviluppo della città. Ho preso parte ad alcuni progetti che sono in grado di incorporare sia la divulgazione che la rigorosa produzione artistica. Oltre a finanziare progetti più grandi, la Germania fornisce anche un piccolo stipendio per gli artisti che desiderano lavorare in modo indipendente, al di fuori di una società ufficiale.
Nel complesso, ciò che spicca di più quando si osserva la differenza tra i modelli di finanziamento delle arti statunitensi ed europei è la discrepanza nella comprensione che la cultura è inerente e necessaria a una società progressista. Stahnke, True e Beach hanno trovato supporto come artisti trasferendosi in un continente completamente diverso, e finché gli Stati Uniti non impareranno a fornire questo stesso tipo di supporto, potremmo continuare a perdere il nostro talento e quindi rischiare di perdere il nostro posto di innovatori culturali.
