Un'ex fortezza crociata del XII secolo è ora The Setai Tel Aviv.Assaf Pinchuk Il Setai Tel Aviv aperto il mese scorso lungo il Mar Mediterraneo, quando è stata finalmente completata la trasformazione di una fortezza crociata del XII secolo nell'ultima e più sontuosa prenotazione di Israele. Ma cosa ci vuole esattamente per trasformare una roccaforte segnata dalle intemperie in una sensazione rilassante e costiera?
Dodici lunghi anni e 100 milioni di dollari, a quanto pare.
C'è molta storia da preservare qui, quindi ogni piccolo dettaglio di questi tipi di progetti deve essere supervisionato e approvato, spiega Dana Leitersdorf del London's ARA Design. La sua squadra ha lavorato con Architetti Feigin , un'impresa locale e un architetto della conservazione Eyal Ziv per riconfigurare il punto di riferimento storico in un opulento rifugio di 120 camere. L'hotel è di proprietà di Nakash Holdings, il portafoglio di investimenti multimiliardari della famiglia Nakash, i fondatori di Jeans Jordache che ha acquistato l'originale Setai Miami Beach nel 2014. Chiaramente, il costo della ristrutturazione di un edificio storico non era un problema per questo clan danaroso.
La struttura originale dell'hotel, conosciuta come il kishle (turco per prigione), fu inizialmente costruito come fortezza del regno crociato, poi riproposto come un complesso murato dell'Impero Ottomano. Alla fine è stato trasformato in una stazione di polizia, che ha funzionato fino al 2005, quando la famiglia Nakash ha iniziato la sua trasformazione.
Il Setai è stato strategicamente posizionato come un invito patinato, anche se controverso, a visitare Jaffa, la città portuale di 4.000 anni che è stata incorporata nella moderna Tel Aviv. 
Il Setai si trova proprio sul Mar Mediterraneo.Assaf Pinchuk Fotografia
Jaffa fiorì a metà del XIX secolo, in particolare per la sua esportazione di Arance di Jaffa , che inizialmente erano coltivati da agricoltori arabi. Dopo che Israele proclamò l'indipendenza nel 1948, uno scontro tra le comunità arabe ed ebraiche lasciò il distretto nella polvere; Jaffa divenne presto piena di criminalità, da qui la stazione di polizia. Di conseguenza, fu costruito un nuovo porto nel nord di Tel Aviv, dove continuò il grosso dello sviluppo della città.
Ma quando il mercato immobiliare di Tel Aviv ha iniziato a salire alle stelle, Jaffa è tornata al centro dell'attenzione, particolarmente apprezzata per il suo terreno non sfruttato. Dopo decenni di rivitalizzazione e milioni spesi dal comune, le strade hanno iniziato a muoversi. Incentivati a trasferirsi nella città vecchia di Jaffa, artisti e designer hanno aperto gallerie e boutique mentre i caffè spuntavano ai margini del mercato delle pulci di lunga data di Jaffa. L'area mantiene ancora un'identità bohémien, grazie alla sua laboriosa storia come città portuale.
Ecco perché la gente del posto potrebbe alzare un sopracciglio alla tariffa iniziale di $ 500 a notte di The Setai, che è una delle più alte di Tel Aviv.
Certo, un hotel a cinque stelle è più affascinante di una vecchia stazione di polizia, ma il lusso di questa portata ha la tendenza a cancellare una comunità della sua identità. Il Setai non è del tutto solo in questa esclusiva acquisizione dell'area. In questa stagione aprirà anche il Jaffa, un W Hotel, con 38 unità abitative, tra cui un sontuoso attico al prezzo di 41 milioni di dollari nel 2015, la quotazione più alta del paese in quel momento.
Il che fa sorgere la domanda: è la nuova porta d'ingresso di The Setai Jaffa o l'uscita finale di Jaffa?
In questo senso, The Setai ha deciso di evitare di seppellire la storia. L'hotel di lusso ha letteralmente dissotterrato il passato e lo ha messo in mostra. 
Proprio come questi archi conservati, i dettagli storici sono stati onorati in tutto lo spazio.Assaf Pinchuk Fotografia
La parte più complessa e più lunga [della ristrutturazione] sono stati gli scavi archeologici che hanno preceduto il progetto e hanno incluso i cortili e l'interno degli edifici, dice Ziv. Anche la Israel Antiquities Authority e la Israel Preservation Society hanno avuto un ruolo nella questione, assicurando che l'integrità architettonica fosse preservata secondo la sua origine. Ciò includeva resti di muri crociati e turchi che ora sono incorporati nell'arredamento dell'hotel.
Prenota un massaggio nella spa sotterranea e vedrai l'infrastruttura storica accanto al benessere moderno: dietro la parete di vetro della sauna, un arco portato alla luce è ora incorniciato in bella vista. Vuoi una visione storica durante la tua sessione cardio? Nella palestra adiacente, i tapis roulant si allineano lungo una serie di archi a vista.
Le ossa della struttura, la maggior parte delle quali sono state costruite durante il periodo del mandato britannico, sono rimaste per lo più inalterate. Tuttavia, una nuova ala e due piani aggiuntivi abbracciano il sito originale, sollevando la tavolozza rustica con finiture di pregio, tra cui legni scuri e piastrelle lucide e color crema.
Questo non vuol dire che sia stato facile fondere dettagli storici con un'estetica moderna. Devi trovare modi creativi per trarre il lusso dallo spazio, per esprimere il vecchio e il conservato, pur facendolo sembrare nuovo e lussuoso, osserva Leitersdorf.
I piani superiori sono composti da camere e suite, mentre i piani terra ospitano aree comuni con angoli intimi. Appena passato l'atrio, un salotto è pieno di sedie e pouf paffuti e modellati, assemblati sotto una fila di archi a volta. Un edificio centrale, fiancheggiato ai lati da lussureggianti cortili, ospita il ristorante JAYA in una sala in pietra; i bordi ruvidi del ristorante sono compensati da divanetti in morbida pelle e un elegante bancone in marmo blu brasiliano.
La catena di edifici è ora cucita insieme con corridoi di vetro che circondano due cortili centrali che in precedenza erano utilizzati come cortili delle prigioni. In un cenno al patrimonio di frutteti di Jaffa, una spolverata di ulivi e agrumi riparano tavoli e sedie dal sole cocente. 
I comfort moderni si mescolano ai dettagli storici, soprattutto nelle camere degli ospiti.Assaf Pinchuk Fotografia
Nel tentativo di deviare dalla sensazione vuota e fredda di una prigione, i designer si sono ossessionati dall'illuminazione. Nelle stanze degli ospiti, lunghe lanterne cilindriche pendono dal soffitto ai lati del letto, racchiuse in una cornice metallica a motivi arabi; un grappolo di pendenti in vetro cromato brillano nell'angolo. Fasci di luce solare attraverso grandi archi in pietra dotati di porte che si aprono su piccoli balconi.
Saranno inoltre esposti i manufatti scoperti durante la costruzione dell'hotel. Aspettati di vedere monete e coppe del XII secolo, oltre al ritrovamento più sorprendente: un tesoro di armi risalente al 1890 circa, un'era che è stata soprannominata il periodo tardo turco. Il bar della hall serve già bevande a spillo e olive allo spiedo, quindi sicuramente un paio di lance medievali saranno a casa.
Non volevamo riempire l'hotel con decorazioni tradizionali turche ed essere troppo ficcanaso con esso, spiega Leitersdorf. Ci sono accenti sottili, come tappeti turchi nelle camere e pentole e vassoi antichi nel ristorante, che strizzano l'occhio alle radici della proprietà.
Non c'è nemmeno bisogno di prepararsi per i servizi antichi: le camere degli ospiti sono un insieme familiare di ospitalità moderna, tutte incastonate nella pietra. Le TV a schermo piatto sono dotate della consueta gamma di canali cinematografici, i caricabatterie USB sono integrati e i minibar sono ben forniti. 
Fai un tuffo in questo punto di riferimento di Jaffa.Assaf Pinchuk Fotografia
Preparando la scena per un nuovo porto di scalo, la stella dell'hotel è una piscina a sfioro sul tetto al quarto piano; rivolto ad est e situato proprio sul Mediterraneo, è come tuffarsi dritto all'orizzonte.
Solo il tempo dirà cosa significherà questa nuova prospettiva per il tessuto urbano di Jaffa. Ma sposando dettagli storici con servizi moderni stravaganti, The Setai ha sostenuto con forza il potenziale del futuro lussuoso della zona, senza sopprimere il suo passato colorato.
