Inoltre, di recente, nel 2008, prima del crollo della Lehman, l'edificio di 26 piani aveva tre unità sul mercato, un imbarazzante eccesso per un'istituzione d'élite così consapevole. Oggi, secondo Streeteasy.com, ci sono cinque annunci attivi, da un appartamento al terzo piano con quattro camere da letto che chiede 24,5 milioni di dollari a un appartamento con tre camere da letto al 12° piano che chiede 4,9 milioni di dollari.
Come si è verificato questo terribile stato di cose a River House, la River House, quella che Henry Kissinger ha chiamato casa per decenni, il condominio così arrogante da rifiutare personaggi come Gloria Vanderbilt e Diane Keaton, il condominio così esclusivo che vieti ai broker di nominare l'indirizzo dell'edificio o anche il suo nome negli elenchi?
Nelle immediate vicinanze della River House ci sono, per intenderci, nessun ristorante chic, nessun cocktail bar caldo. Non ci sono gallerie d'arte o belle cose giovani che si pavoneggiano negli ultimi abiti.
Ci sono molti modi per rispondere a questa domanda. La maggior parte di essi tende a coinvolgere le escrescenze di Robert Moses; il declino della criminalità in tutta la città, che ha reso Manhattan un grande parco giochi per i ricchi; e l'ascesa del condominio.
RIVER HOUSE, progettata da William Lawrence Bottomley, sorse tra la 52a e la 53a strada e l'East River nel 1931, su un sito dove un tempo sorgevano fabbriche di sigari e mobili, e in un'epoca, non così diversa dalla nostra, in cui i ricchi trovavano il contrasto tra grinta urbana e mondanità esteticamente affascinante, secondo lo scrittore di architettura del Times Christopher Gray.
Affascinante da una rimozione decente, cioè. Secondo Mr. Gray: Con un attracco per yacht, un vialetto a metà isolato, un giardino recintato, appartamenti da 9 a 17 stanze e un club privato di tennis e nuoto nel seminterrato, River House offriva sistemazioni che pochi newyorkesi speravano di godersi . Eleganti limousine con autista entravano in un cortile paesaggistico sulla 52d Street e uscivano lungo una rampa verso la 53d Street.
Oggi, quale fascino esisteva nel scrutare le classi lavoratrici sorseggiando uno sherry nei confini del proprio appartamento di 17 stanze non è più. River House ora si trova circondata da vicini adeguatamente eleganti. Né, del resto, il residente, à la Marshall Field III, può uscire a valzer sul proprio yacht e, dopo un giro di 35 minuti, scendere nella propria casa di Port Washington. Per questo, i residenti di River House devono ringraziare Robert Moses.
A soli nove anni dalla costruzione dell'edificio, l'arco della F.D.R. che traghetta le auto dalla 14° alla 92° strada aperte al traffico. E così il molo per lo yachting seguì la via dell'accesso illimitato del Manhattanite al lungomare.
Ciò che rimane al posto dell'accesso allo yachting è qualcosa di un po' più austero. In una recente domenica pomeriggio, dove l'estremità più orientale della 52nd Street termina in un cul-de-sac bluff che si affaccia su un patio sottostante di River House, un'elegante signora con un berretto da baseball rosso oziava di sotto a sfogliare il giornale del fine settimana, protetta dal ruggito di le auto della vicina FDR da nient'altro che un muro ricoperto di edera.
Colpo uno: Robert Moses. Colpo due: il passare del tempo.
Nel corso del tempo, alcuni edifici perdono il loro fascino alla moda, altri lo guadagnano e altri lo mantengono per tutto il tempo, come quelli sulla Fifth Avenue e Park Avenue, ha detto un broker che ha fatto affari a River House.
In effetti, sono successe molte cose dal suo periodo di massimo splendore, che si è protratto fino agli anni '80 e '90. Per prima cosa, la città è diventata molto, molto più sicura, una tendenza che ha trasformato innumerevoli distretti di Manhattan in cui prestare attenzione ai viaggiatori in parchi giochi paradisiaci per chi ha troppe entrate discrezionali.
New York aveva queste enclavi, solo perché la città non era così sicura, ha detto Laurence Jones, un architetto che ha lavorato nella sua parte di edifici ricchi. Era totalmente sicuro, isolato, protetto. Ora, non puoi immaginare un quartiere meno interessante.
Nelle immediate vicinanze di River House ci sono, per intenderci, nessun ristorante chic, nessun cocktail bar caldo. Non ci sono gallerie d'arte o belle cose giovani che si pavoneggiano negli ultimi abiti. Piuttosto, ci sono almeno tre fioristi (i ricchi adorano le loro composizioni floreali fresche); il soffocante ristorante Le Perigord; un negozio di mobili; a D'Agostino; Bagel Tal; un McDonald's stranamente posizionato; un Parnell's Pub e Ristorante; una cena; e un GNC.
Non è una questione di non essere in grado di ottenere l'architettura e la qualità, ha affermato un altro broker ben posizionato. È puramente posizione.
E, POI, NON dimentichiamo l'ascesa del condominio, una forma abitativa che predomina in altre città più vivibili, ma che in qualche modo ha preso piede solo di recente a New York.
Ho visto un enorme aumento della domanda di condomini per i super ricchi, rispetto alle cooperative, ha detto Tamir Shemesh. il cui gruppo Prudential Douglas Elliman sta ora commercializzando i condomini über-lux a One Madison Park. Molti acquirenti vogliono senza problemi.
William Zeckendorf, un pioniere dello sviluppo di condomini a New York, compreso quello di 15 Central Park West, fa risalire la nascita del condominio qui al St. Tropez sulla East 64th Street, che è stato costruito nel 1964. Ma, ha aggiunto, i condomini non non comincio davvero a mettere radici a New York fino agli anni '80. Il signor Zeckendorf da allora ha costruito circa 30 edifici condominiali, tra cui il Worldwide Plaza, il Vanderbilt, il Columbia e, naturalmente, le Zeckendorf Towers su Union Square.
A partire dal 1990, i condomini hanno iniziato a superare le cooperative nei prezzi, ha detto, e a partire dal 2000 la differenza è esplosa.
Non solo le unità condominiali stanno crescendo, ma i consigli delle cooperative sono diventati, in particolare durante il recente boom, ancora più restrittivi. E pochi, se non nessuno, sono più difficili di quello di River House. Il che lascia un ricco acquirente di appartamenti con la seguente domanda: occuparsi di un consiglio cooperativo scontroso tutto per il bene di una cooperativa situata in una posizione scomoda, anche se splendida, o acquistare un condominio situato in posizione centrale e risparmiarsi la seccatura.
Non sembra un gran dilemma, ora lo fa?
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