Craig Ferguson è pieno di sentimenti. (immagini Getty) Quando l'arcivescovo Desmond Tutu ha visitato The Late Late Show nel 2009, non c'era nessun ospite musicale o secondo ospite, nessun monologo di battute sui cartellini e nessuna battuta spiritosa con un compagno o un leader della band. Com'era per 10 anni, era solo Craig Ferguson, il suo pubblico e lo stile diretto e appassionato che ha perfezionato.
Ferguson ha ricordato l'episodio della vittoria di Peabody e in particolare la sua intervista con l'arcivescovo in una conversazione lo scorso lunedì sera al Paley Center for Media di Beverly Hills, ricordando un momento condiviso durante una pausa pubblicitaria.
Questo è un uomo che ha parlato con dei pazzi figli di puttana, ha detto Ferguson. Mi ha detto: 'Sei pazzo, non voglio essere scortese.' Gli ho detto: 'Grazie, padre Tutu'. Ha detto: 'No, sei pazzo, ma il tipo di pazzo di cui abbiamo bisogno .' E questo non è il tuo agente, sai, non è come, 'Continua a fare la cosa pazza!' È Desmond Tutu che dice 'Sii autenticamente pazzo come sei.' Era un po' come se Dio dicesse 'Sii semplicemente come pazzo quanto vuoi.» Mi sentii stranamente liberato da questo.
Dire che ha abbracciato quella follia sarebbe un eufemismo.
Craig Ferguson finirà la sua corsa come ospite di The Late Late Show stasera dopo 10 anni e 2.058 episodi alle spalle. L'annuncio della sua partenza è arrivato durante un'ondata di cambiamenti sorprendenti per la CBS la scorsa primavera, quando Spettacolo in ritardo l'ospite David Letterman ha annunciato che si sarebbe ritirato dall'attività, e presto è stato deciso Stephen Colbert (che ha concluso la sua corsa di nove anni come ospite di Il rapporto Colbert ieri sera) avrebbe preso il sopravvento. Ferguson ha seguito l'esempio, annunciando che avrebbe finito l'anno e poi sarebbe passato a qualcosa di nuovo. A sua volta, l'attore James Corden assumerà la fascia oraria delle 12:35 a marzo 2015.
Come gran parte della corsa di Ferguson, la sua uscita è per lo più caduta sotto il radar, messa in ombra da una formazione a tarda notte che cambia frequentemente e passata per fasce orarie più interessanti. Ma mentre gli occhi erano lontani da lui, ha creato il miglior spettacolo che non stavi guardando e qualcosa di veramente senza paura e unico, un concetto raro nel mondo della programmazione di rimaneggiamenti e repliche.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Scpo9hvXitE]
Nel miglior modo possibile, guardando The Late Late Show a volte poteva sembrare una gigantesca allucinazione. Essenzialmente uno spettacolo anti-talk, il programma di un'ora ha decostruito le tradizioni notturne con la struttura minima che uno spettacolo serale potrebbe gestire. Il freddo aperto potrebbe essere qualsiasi cosa: uno schizzo, un numero musicale, un interrogatorio di un membro del pubblico. Non c'era nessuna band ea volte nessun potere. La maggior parte del suo incarico è stata girata in uno studio scarsamente illuminato (che spesso chiamava il suo seminterrato) e anche la sigla dice fondamentalmente, ... beh, sei già qui. Tanto vale restare, no?
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=unGikCVwwR8]
C'era il compagno. Come Dave ha un Paul e Conan ha un Andy, Craig ha avuto Geoff Peterson (doppiato da Josh Robert Thompson), uno scheletro di robot gay che lavora da dietro un podio. Peterson, che è apparso per la prima volta nello show nel 2010 in origine aveva solo alcuni slogan preregistrati per prendere in giro le battute occasionalmente tiepide tra ospite e compagno nei talk show in formato standard, ma alla fine si è evoluto nel finto aiutante completamente operativo e arguto che Ferguson ha giocato fuori dal freddo aperto al più vicino.
Aveva anche Secretariat, un cavallo da pantomima che in precedenza usciva e ballava quando suonava un campanello e Ferguson gridava, chi è quello alla porta? che alla fine è stato spostato su un palcoscenico stabile lasciato quando lo studio è stato rinnovato nel 2012. C'erano burattini, come l'adorabile volgare Sid the Rabbit e il coccodrillo Cajun Wavy Rancheros. C'era Sandra, una testa di rinoceronte telecomandata sopra il finto camino dello studio, marionette di Drew Carey e Morgan Freeman e impressioni che andavano da Larry King a Sir Michael Caine.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QVngV531tVU]
Le gag andavano e venivano. A volte ricevevano reclami e quindi la loro frequenza di comparsa aumentava notevolmente. A volte non se ne andavano mai (abbiamo una foto di Paul McCartney?). Ma prima o poi erano a posto perché hanno fatto ridere Ferguson e il pubblico è stato abbastanza fortunato da essere loro per la corsa.
Dove Ferguson prospera di più non è nel concetto o nella struttura, ma nella pratica. I suoi monologhi erano freschi e riffati da un elenco di punti di discussione, uno stile che ha adottato solo un paio di mesi nella sua corsa quando ha capito che il riempitivo improvvisato che avrebbe fornito tra le battute sceneggiate ha ottenuto più risate delle battute stesse.
Per quanto riguarda le interviste, non c'è nessun altro in televisione nemmeno vicino. In tipico stile Ferguson, l'elenco di domande preparate dal produttore che aveva per ogni ospite finì immediatamente per essere fatto a pezzi e gettato a terra. Se c'erano confini o linee da attraversare, Ferguson era un esperto nel nasconderli. Ha costretto i suoi ospiti a pensare in piedi e rilassarsi un po'. Era come se stessi origliando la conversazione di qualcuno piuttosto che guardare qualcuno provare a vendere un prodotto, anche quando un ospite aveva un progetto da promuovere, era come se due amici si stessero appena aggiornando. Aveva una capacità incomparabile di trasformare lo scomodo o l'impossibile in qualcosa di molto atteso e divertente, mai più evidente di quando un ospite doveva scegliere come voleva concludere l'intervista. Potrebbero suonare l'armonica a bocca o provare a vincere il Big Cash Prize o toccare la sua palla luccicante (ci sta ancora lavorando). Oppure potevano scegliere la pausa imbarazzante, dove si sedevano in un finto silenzio imbarazzante e Ferguson - rappresentante della sua abilità nel trasformare qualcosa dal nulla - riusciva comunque a rendere esilaranti 30 secondi di tempo di trasmissione completamente silenzioso.
Per cosa ha funzionato The Late Late Show non poteva necessariamente tradursi bene in altri spettacoli dello stesso formato, ma lo ha permesso a causa della volontà di Ferguson di essere non filtrato, aperto e onesto con il suo pubblico e se stesso. Uno spettatore per la prima volta potrebbe sicuramente sottolineare abbastanza rapidamente una delle differenze più stridenti tra il suo spettacolo e gli spettacoli delle sue controparti: un disprezzo davvero ovvio per il censore. Arguto e sboccato, non è stato un episodio senza vedere almeno una manciata di bandiere del mondo modificate sulla bocca dell'ospite, con grande dispiacere del produttore Michael Naidus, che Ferguson avrebbe scherzosamente chiamato razzista in cambio.
Sebbene fosse sempre divertente, era anche attento (a volte cinicamente), stimolante e franco, che di solito combinava il cuore con l'umorismo. Nel 2007, mentre il resto del mondo a tarda notte faceva a pezzi Britney Spears per il suo esaurimento, Ferguson dedicò il suo monologo alla sua difesa, aprendosi sul suo alcolismo, abuso di droghe e quasi suicidio. Ha trascorso un intero episodio ciascuno per elogiare i suoi genitori dopo la loro morte individuale. Un uomo così entusiasta nel suo patriottismo che ci ricordava ogni giorno che era, in effetti, un grande giorno per l'America, ha dedicato il suo primo spettacolo dopo aver ottenuto la cittadinanza degli Stati Uniti al suo nuovo status, incluso un segmento registrato sulla cerimonia e un'esibizione di pifferi e batteria di The Wicked Tinkers, a cui Ferguson si unì per dimostrare di essere ancora scozzese quanto americano.
E poi ci sono stati i giorni non così grandi per l'America, come il primo spettacolo dopo le riprese cinematografiche del 2012 ad Aurora, in Colorado, dove ha consegnato la sua fredda apertura in borghese dietro la sua scrivania, o il suo monologo dopo il Boston Bombardamento alla maratona nel 2013, sfogandosi su atti casuali di follia e insistendo sul fatto che non era un comico abbastanza bravo da continuare lo spettacolo facendo finta che non fosse successo nulla.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=1RLv0WwWSDM]
Quella capacità di combinare il cuore con l'umorismo è ciò che ha fatto guadagnare a Ferguson il suo fedele seguito nel corso degli anni. E mentre è spesso sprezzante o irriverente riguardo al suo effetto sul suo pubblico (in una conversazione al New York Paley Center con New York Times giornalista Dave Itzkoff nel 2012, quando un membro del pubblico ha chiesto durante le domande e risposte quale crede sia la causa di una base di fan quasi settaria, Ferguson ha risposto sfacciatamente, Estrogen.), non si può negare che tutto vada bene, nessuna mentalità senza senso di The Late Late Show risuonato con molti. Il rapporto tra Ferguson e i suoi spettatori era di comprensione reciproca ed empatia. Gli spettatori occasionali hanno trovato qualcosa con cui potevano fare clic e i più fedeli si sono riconosciuti in esso. È appropriato che Ferguson si riferisse ai suoi fan di Twitter come al suo Robot Skeleton Army. È anche appropriato che abbia passato una parte di ogni spettacolo rispondendo a tweet ed e-mail degli spettatori, che si rivolgesse agli spettatori con fare civettuolo come luridi piccioni o scimmie sfacciate, che abbia comunque girato il paese per la maggior parte dell'anno, nonostante abbia fatto uno spettacolo cinque giorni a settimana. Il seguito cultuale dello show era dovuto all'impareggiabile capacità di Ferguson di connettersi con coloro che voleva avere intorno, che lo volesse ammettere o meno.
The Late Late Show con Craig Ferguson era speciale e sarà sempre speciale. Lo spettacolo si è discostato dal percorso, a volte così lontano da finire in diversi paesi per una settimana, come la Scozia nativa di Ferguson, dove lui e ospiti speciali, come Mila Kunis, David Sedaris e il compianto Michael Clarke Duncan hanno offerto agli spettatori un tour virtuale. Il suo millesimo spettacolo è stato condotto interamente dai suoi burattini. Una volta ha dedicato un intero episodio allo show di fantascienza della BBC Dottor chi , con tanto di numero musicale coreografato. Ha ospitato un episodio senza pubblico e ha appena trascorso l'ora a parlare faccia a faccia con l'ospite Stephen Fry.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=M9P4SxtphJ4]
E ogni minuto di tutto questo è stato meraviglioso.
Nessuno potrebbe mai prepararti per guardare un episodio di Ferguson's Spettacolo in ritardo . Un amico non potrebbe farti sedere e spiegarlo (Beh, è davvero meta e decostruttivo e c'è un cavallo). Non c'era davvero un buon modo per consigliarlo. Era qualcosa che hai scoperto e di cui sei diventato parte. Dovevi inciamparci da solo, forse irrequieto o annoiato o semplicemente curioso mentre sfogliavi i canali quando il tuo sguardo catturò rapidamente parte della follia. E questa è la parte migliore. È stato un regalo inaspettato. Nel peggiore dei casi, potrebbe ancora mandarti a letto sorridente e confortato. Al suo meglio, era arte. È stato sciocco e divertente e non come qualsiasi altro spettacolo a tarda notte.
O meglio, era il pazzo di cui avevamo bisogno.
